苏明达兴致缺缺，“让他进来吧。”
何嬷嬷应下，让身边的粉衣丫鬟去通传，很快，谢玉阶的身影出现在了前边。
他今日脱下了厚厚的盔甲，只着一身深色常服，眉目间萦绕着淡淡的疲惫。
抬眸时，那丝疲惫消失殆尽。
谢玉阶先作了一揖，随后直视苏明达道：“臣有要事商讨，公主可否屏退闲杂人等？”
他口中的闲杂之人，赫然就是程时茶无疑。
苏明达仔细察看谢玉阶的神情，看出了一丝蹊跷，顿时挺直腰身道：“程小姐并非闲杂之人。”
“看来公主是不想知道有关贪墨案的事。”谢玉阶语气一凝，他突然问道：“前几天圣上设宴，公主酉时末可还在宫中？”
苏明达原本看好戏的眼神一收，她摇了摇团扇，眼底色彩意味不明。
她没有回应。
何嬷嬷眉心一跳，下意识看向程时茶，只看到她向她投来深意的目光。
那天宫中发生的事，何嬷嬷并未告诉长公主，概因她不上心，这若是被长公主知道了……
何嬷嬷霎时头皮发麻。
这时苏明达疑惑问她：“何嬷嬷，你来说，本宫上次几时离开皇宫的？”
眼看三人皆向她投来视线，何嬷嬷脸皮抖动，她强压下慌张，用尽毕生力气强作镇定，思索片刻道：“应是申时末。”
比谢玉阶所言的时辰要早。
“平北将军可是听清了？”苏明达神色不耐烦道。
庭中的平北将军看起来却并不像是得到满意答案的样子，他眉头紧锁，身子微微颤抖，垂在两侧的手无声攥紧。
他声音涩然道：“听清了。”
最后一丝侥幸熄灭，谢玉阶眸子灰暗一瞬，他没有直接问长公主那晚是否是她，而是试探地询问时间。
申时，正是他计划开始的时候，也是他被程时茶灌了一壶药的时候。
申时末，也与管家所说的时间对上了。
说到下了药的茶水，也是他自取其辱。
谢玉阶闭眼，复又睁眼，他从来到公主府后首次对程时茶道：“程姑娘，还请先行一步离开公主府。”
这一次，苏明达没有出声阻拦。
历朝以来公主插手朝政是大忌，谢玉阶这次突然前来公主府找她，若不他已乔装打扮一番，苏明达断是不能让他踏进半步。
圣上虽已显露疲态，可雄狮垂垂老矣，仍能咬破侵犯者的咽喉。
现在的圣上，不是苏明达能惹的。
程时茶顺势离去，待来到院门，便见青竹和关嬷嬷候在门旁，忧心忡忡。
见程时茶出来且无大碍的样子，青竹心上石头落地，她知道事情是谈成了，于是边跟在程时茶身后边问道：“小姐，咱们什么时候离开京城？”
关嬷嬷也很期待，她无子无女，前半生困于府宅，对话本里荒凉雄壮的边境颇为向往。
程时茶走上轿子，对两人道：“明日卯时。”
“呀！太早了。”关嬷嬷惊呼道。
她想了想，小姐院中要收拾的东西不多，花不了多少时间，小厮丫鬟管家的身契都在公主府也不需要她们安排。
想来明日卯时出发时辰应是够的。
关嬷嬷转念一想，小姐在京中十余年，这一走竟是没能带走半车东西，心中不免有些酸涩。
唉，可惜小姐的亲生父母早已过世，不然说不得要前往探望询问一番。
马车逐渐驶远，轿帘放下时，程时茶侧脸一闪而过。
“王爷，王爷？！”
苏承瑜回神，他指着远去的马车问身边的随从，“你可知那是谁家的马车？”
随从打量几下，摇头，“那马车看着普通，看不出谁家的。”随从心中猜测应是小门小户家的马车。
时下高官贵族出行，马车上均会带有家族旗帜和徽章，只有毫无底蕴的家族和小户人家，马车才会没有明显的标志。
苏承瑜方才激动的表情冷下来，他想到那天神志不清时所做的梦，脸上烧起热度。
梦中之人，出身应是很高贵，不然……也不会如此对他。
这边主仆二人初初离开，那边谢玉阶走出了公主府。
他看到远处的梁王，眼帘垂下，直到管家唤了一声，才走进一辆不起眼的轿子。
回到谢府走上台阶时，谢玉阶身形一晃，守在门口的部下正要上前一步搀扶，便见将军很快稳住身体，随后走进府中。
没人注意到的地方，谢玉阶伸手搭上腹部，又很快放下，方才腹部突然传来一阵隐痛，让他毫无防备差点绊倒。
谢玉阶没有在意，他只当是这些天精神不济引起的腹痛。
＊
翌日，程时茶一行人为图省事，俱都一身简便衣装，不细瞧便会认为是一小队走商的商队。
凭借着长公主的文书，一行人成功在东方既白之时离开了京城。
望着远去的巍峨城墙，青竹感叹：“下次回到京城应是很久以后的事了吧。”
关嬷嬷坐在轿子里缝着衣物，她也掀起帘子朝外看了一眼身后的城墙，放下帘子时，看到前头骑马的程时茶。
她心软了一半，忽然抹泪道：“看来离开京城是对的，自姑爷去了，小姐便成了冷冰冰的人儿，不像闺阁之时那般爱笑了。”
“人死不能复生，好在如今走了出来。”
至于程时茶那可怖的身手，在系统的影响下，关嬷嬷没觉得有什么不对。
帘子破开，有什么东西掉进来。
青竹起身捡起，定睛细看，是最近风靡京城的话本子。
青竹和关嬷嬷相视一笑。
一行人从破晓之时行至暮霭沉沉，终于临时找到驿站下脚。
离开京城时除了程时茶三人，还有苏明达派来的几个眼生的侍卫。
一行人打扮低调，沉默走进驿站，程时茶走在最前，她上前对打着瞌睡的驿卒道：“站里可还有空余的厢房？”
驿卒一个激灵清醒过来，他睡眼惺忪问：“是还有几间厢房，可有文书？马匹可要照料？”
程时茶拿出文书，在驿卒细瞧时放下几锭银子并说了要求。
驿卒麻利收下银子，连连点头。
夜里洗漱过后，程时茶正欲睡下，忽然睁眼，手轻轻放在了佩剑上。
厢房的门被推开，没有发出一点动静，有一迷糊的黑影闯了进来。
他路过熟睡的青竹，一路向着桌案上的包袱奔去，很快，他便打开包袱拿出里面的文书。
扫视了一遍，像是没找到想找的消息，他不易觉察地吐出口气，将文书放置胸口。
正要转身离去，闪着寒光的剑刃早已贴近了他的脖子。
那人浑身一凛，寒毛直立，他僵硬转动眼珠，见是一柔弱的女子，恐惧褪去，眼神顿时凶狠。
他身子一动，伸出双手，就要向程时茶擒去，动作间破空声响起，声音簌簌。
双手就要贴上女人的脖颈，他眼中闪着嗜血的光芒。
兴奋还未传至脑中，那人双手顿住，一颗蒙着黑色面纱的头颅滚了下来，随后只剩下躯干的身体也摔倒在地。
死之前，那人也没想明白一个弱女子怎么力气如此之大，一如他想不明白那把剑是如何搭在他的脖子上的。
这番动静终于吵醒了沉睡中的青竹，她长进很大，这一次只是捂住了嘴，没有发出丝毫声音。
看到歹徒死了，她才一步一步挪过来，眼神紧张问程时茶：“小姐，你没事吧？”
“无碍。”程时茶拿起桌上的手帕仔细擦着佩剑，剑鞘上那镶着的玉佩散发着柔和的光晕。
青竹触及到那枚玉佩，目光很快缩了回来，她搓搓起了鸡皮疙瘩的手臂，努力朝程时茶靠去。
房里的动静也引起了住在附近侍卫们的注意，他们快速走进房中，见程时茶没事俱都神色放缓。
几人中带队的侍卫上前，他跪地仔细查探那具尸体，看见那切口平整的脖子，他忍不住摸了摸发凉的脖颈。
这程小姐不可小觑啊，怪不得要前去边境。
苏二里里外外查探了透，终于在刺客右耳耳背处发现了一个小小的刺青。
他脸色凝重，想到程小姐已经站在了公主这边，于是直接开口道：“是大皇子的人。”
青竹惊疑道：“大皇子怎会千里迢迢派人前来偷文书？”
苏二也很疑惑，他猜测道：“可能是以为咱们身上带有什么机密。”
至于大皇子是怎么盯上众人的，苏二没有头绪。
程时茶道：“接下来途中便在茅店歇脚。”
众人没有异议。
茅店环境虽然简陋，三教九流皆有，可没有住在驿站那般招眼，为了接下来能安宁抵达边境，这点苦头也不算什么了。
苏二让下属处理尸体，他则点了油灯写了封书信，让其中一个下属快马加鞭传到京城。
事罢，一切归于平静，众人正准备散去，忽听见青竹道：“遭了，怎不见关嬷嬷？”
这样大的动静，驿站里早已灯火通明，方才还有驿卒上来探看，照理说关嬷嬷也该前来才是。
程时茶起身到邻边的厢房敲了敲门，不见动静后破门而入。
只见里头被褥凌乱，本该躺在床榻上的关嬷嬷不见踪影。
程时茶脸色难看，下楼翻身上马，对意识海里的系统道：“系统，查探关嬷嬷的位置。”