“杨大人。”一个随从模样的人站在杨知旁边，随他一同往楼下望去，见一个衣着破旧的年轻人被围在中间。
杨知收回目光，关上了小窗，笑道：“江山代有人才出啊。”
“是否由属下去调查这名学子的身份？”
“不必。”杨知摇头道，“我让你办的事情查得怎么样了？”
随从低声道：“平州知府狡猾得很，账本一直都没有什么消息。”
杨知闻言皱起眉头。那随从还要说什么，却被杨知抬手制止，“隔墙有耳。出来一上午了，回去吧。”二人起身下楼，没有惊动下面的书生，从侧门悄然离开。
杨知回到书房，看到堆叠在桌子上的拜帖和信纸。
随从忙上前把拜帖和信纸都收拾起来，“这群书生不好好用功读书，整天就钻营小道。真提出什么建设还好，说得都是假大空的废话。”
账本的事情一直都没有什么眉目，杨知心烦意乱地摆摆手，“别收拾了，先下去吧。”
“是，大人。”随从一把将所有的拜帖都抱出去，准备找个地方烧掉。
杨知坐在椅子上，轻轻敲击着桌面陷入沉思，他在平州的人手还是太少，处处受到平州知府掣肘，到底何时才能完成圣上交给他的任务呢？可人生地不熟，他去哪里招可用之人呢？
一张浅黄色的信封从桌角滑落，竟是那随从方才遗落下来的。
杨知的目光落在信封上，被上面的行如流水的字体吸引了目光，他捡起信封沉吟半晌，最终还是拆开看一看。
刚开始来到平州的时候，就有很多书生前来献策，那时杨知也是爱才，所以他们递交的信都会看上两眼，不过讲得都是一些夸夸其谈流于表面的东西，久而久之杨知也就不在这上面浪费时间了。
打开信封后，映入杨知眼中的并不是信上的书法，而是一张规规矩矩的数据汇总表，如此清晰明确的数据汇总很少见，就算是杨知看账本这么多年也不曾见过如此细心的人。
他被提起了一丝兴趣，坐直了身子，仔细看信上的文字。信里并没有针对赈灾提太多意见，而是在讲一个太平镇的“赈灾故事”，由此引出了当时的具体做法、伤病死亡数据统计、放粮数据统计等等，一看就是非常有理有据的实际建议。
但仅仅凭借这一点还不足以让杨知对他刮目相看，妙的是在信的最后一段笔者似乎还有其他未竟之语，勾起了杨知的兴趣。
杨知轻轻点着信纸落款的名字，叫来自己的随从，“把这个叫陈清澹的书生请过来。”
随从诧异地看了一眼那信纸的背面，“是，大人。”
陈清澹刚回到客栈，就被杨知派来的人给请过去了。不过他心中早有预料，并未显得慌张，而是不紧不慢地换了一身比较新的衣服，才跟着随从一起去驿馆。
杨知一眼就认出了陈清澹就是在茶楼舌战群儒的那个书生，不过他身上的旧衣裳已经换成了新的，难道他在茶楼是有意隐瞒？
或许是杨知打量的目光太过显眼，陈清澹比不得不开口道：“草民拜见大人，为免失礼，特意换了身新衣裳。”
杨知面色稍缓，“免礼，坐下吧。”
“多谢大人。”
杨知道：“看你信中所写，似乎对赈灾一事很有经验？”
陈清澹不卑不亢道：“经验不敢当。只是我在永安镇的聚客楼当账房，前几日我受掌柜所托，前往太平镇救济灾民，有了一些想法。听闻大人来平州赈灾，也想尽一份绵薄之力。”
杨知直言道：“你的信很有用，但凭这些想要功名利禄还不够格。”
陈清澹起身拱手道：“草民从未奢想功名利禄，只是平州也是草民的家乡，平州百姓受苦，便是草民同胞受苦，草民实在于心不忍，能尽力就尽力。”
杨知一言不发地打量着他，陈清澹神色不变。半晌后杨知笑道：“像你这样的读书人可太少了。坐下吧，不必如此紧张。”
“是。”陈清澹重新坐回椅子上。
杨知观察着陈清澹，这后生明明是贫寒之家出身，面对他这个朝廷二品大员却神态自若、进退有度，更难得的是品性上佳，这样的人一辈子做个账房就可惜了。“你以后可有继续考功名的打算？”
陈清澹道：“不瞒大人，草民如今孝期在身，打算三年以后再下场参加童试。”
“好。”杨知得到答案后没有继续这个话题，而是拿出陈清澹写得那封信，“我看你信上似乎有话没有说完？”
陈清澹面露犹豫之色。
杨知难得见到这冷静的年轻人出现这样的表情，失笑道：“本官一向好脾气，你有话直说无妨。”
陈清澹起身道：“俗话说大灾之后必有大疫，草民以为大人当及时预防。草民先父曾是医馆大夫，针对预防疫情有一些想法。”
杨知明白疫情爆发这个道理，但他已经派人下去处理尸体了，只是废墟太多，一时之间处理不完。他倒要看看这个年轻人还能说出一些什么，他微微颔首，“但说无妨。”
陈清澹道：“灾后防疫首先就是安置百姓，未避免活人和尸体共处感染，最好将百姓安置在向阳的高处，并在周围挖一条防鼠沟。”
老鼠在民间很常见，杨知不懂陈清澹这做法是为什么。
陈清澹解释道：“灾后的老鼠、蚊子、苍蝇都会携带一些病气，一旦传染给人，就会造成瘟疫。所以防鼠沟是很有必要的。除了防鼠沟，还要在帐篷内备好灭蚊灭蝇的香药。”这都是现代灾后防疫的精华。
杨知听着听着，正色道：“你把这些东西都写出来，我会派人一一核验。我见你汇总的账册很清晰，看来你在算学上也有很大天分。本官这里缺人手，你愿不愿暂时留下来，替我分忧？”
“草民乐意之至。”陈清澹来这可不单纯是为了献出防疫之策，他是要博取杨知的好感，所以他必须体现自己更大的价值。