吴宽头脑发晕，下意识听陈清澹的话躲进了车厢里，只听外面几声呼喊打斗声，随后一切归于平静。
陈清澹拇指按压着擦伤的手腕，表情淡淡地看着躺在地上的劫匪。
陈田小跑到陈清澹旁边，“大哥，你这拳脚功夫跟谁学的？”
地上的劫匪瑟缩了一下。
陈清澹道：“官府已经派了钦差赈灾，你们若真是为了家人着想，便不该继续落草为寇。”
劫匪们互相看了看，“你说的是真的？”
陈清澹道：“我大可以送你们去见官，但见你们也曾是良民，被逼无奈才落得如此田地，便想给你们一个机会。”
能好好地当一个良民，谁也不愿意过朝不保夕的劫匪生活，万一再遇到陈清澹这样的人，他们可未必就有这样幸运了。一个劫匪看向他们的同伴道：“我相信他说的话，我们去找钦差老爷！”
“对！”他们相互搀扶着站起来，方才中箭伤的劫匪也没有性命之忧，简单处理了一下伤口，对陈清澹道了一番谢，便结伴去山上找他们的家人了。
吴宽从车帘里钻出一个脑袋，崇拜地看着陈清澹，“陈兄，你真是君子。”
陈清澹可不是什么君子，可他又不能杀人，又没有多余的经历把这群劫匪绑去县衙，倒不如施个恩。他轻轻笑道：“吴兄过奖。”
吴宽道：“陈兄，你这功夫好厉害啊，能教教我吗？”
“自然可以。”正好趁着原地休息的功夫，陈清澹简单指点了他几招，但很快吴宽就坚持不下去了，学武真不是一般人就学得来的。
反倒是旁边的陈田偷偷摸摸地跟着学，居然学了个有模有样，他见陈清澹发现自己，干脆大大方方地跑过去跪下，“师父，你能收我做徒弟吗？”
陈清澹道：“我也只是跟别人学了两天，做不了你的师父。”
陈田不甘心放弃，打定主意以后就跟在陈清澹身边，“陈大哥，你别看我平时不怎么样，但我这个人最重情重义，你放心，我跟着你也不会打扰你，只要你平时指点我几招就行。”
陈清澹心中微微一动，再过三年他就要参加科举考试了，到时候身边少不了帮忙打点的左膀右臂，这个陈田到底能不能胜任，他可以再考量一段时间。
不过他最满意的人还是韩山，箭术了得，为了给干娘治病不惜冒险护镖，平日里也不偷鸡摸狗。陈清澹转头看向韩山，“你可愿跟着我学？我身上的钱不多，暂时没办法给你们发跟班的工钱。”
韩山呆呆地望着他。
陈田一扒拉韩山，笑道：“您别看这小子箭术好，其实这身板一推就倒。”
陈清澹轻叹道：“你倒是个爱护弟弟的好兄长。”担心韩山跟着他学武受伤。
陈田眼睛一转道：“不过陈大哥，你身边缺不缺书童什么的？这小子能吃苦，没事的时候你让他认两个字，也不用给什么工钱。”
吴宽在旁边插嘴道：“他以前从未认过字？这个年纪有些晚了。”
韩山抿了下嘴唇。
陈田道：“您别看他身子不好，他脑袋好使，基本上过目不忘。”
“过目不忘？”陈清澹在地上写了个字，随后用脚擦去，让韩山重新描出来。
韩山以前没有接触过文字，只能依葫芦画瓢地画出来，笔画虽然歪歪扭扭，却也拼凑正确。陈田在旁边瞪着眼睛看了半天，也看不出个啥，他也不认识字。
陈清澹惊讶地打量着韩山，此人光做个书童有些可惜了，若他能参加科举很有可能会取得好名次，日后在官场上也算是个助力。
心思一转，陈清澹就已经定下了二人的未来，“好，暂时让他跟着我吧，能学多少就看他的造化。”
吴宽再次感慨，“陈兄真乃君子。”自己还生活窘迫呢，就忍不住去帮助其他人，一般人做得到吗？
众人休整完毕，乘着马车继续摇摇晃晃地前行，到了夜晚就在野外露宿一夜，天亮后继续出发。如此过了四日，他们终于赶到了平州城。
平州城并未受灾，依旧维持着往日的繁华，看得陈田等人一愣一愣，他们还从未见过这么好的地方。韩山偷偷打量陈清澹，见对方面不改色，心里佩服不已。
陈清澹道：“我们先找个住的地方吧。”
“跟我来。”吴宽带着他们熟门熟路地来到一家客栈，把银子一扔，开了几个房间，“陈兄，你别跟我客气，我也就是有点小钱了。”
陈清澹也没多谦让，收回自己的荷包，道：“明日我们去拜见杨大人，但杨大人未必会见我们。吴兄不如写把赈灾对策随拜帖一起递进去。”
“多谢陈兄提醒。”吴宽赶紧回房间写对策。
陈清澹也回自己的屋子，他对着空白的纸沉默半晌，落笔后并没有对赈灾对策侃侃而谈，哪怕他来自于现代，知道很多科学系统的赈灾方法，却也没在第一时间写出来。
纸上谈兵只会让人觉得轻浮。陈清澹根据那日在太平镇施粥时统计的数据，写出了一些具体的相关对策，并将数据一五一十地归纳成表格抄录进去。
次日，吴宽和陈清澹结伴前往杨知下榻的驿馆，果然他们并没有被允许进去，门口看守的侍卫只是收下了他们的信和拜帖，承诺转交给杨知。
侍卫拿着信摇头嘀咕，“又是两个书呆子，杨大人那么忙还跑过来添乱。”
陈清澹和吴宽交完信后，就对面的茶楼吃点茶点，他们一进门就看到许多书生聚集在这里，大概也是向杨知进言的书生。
众书生见到吴宽还好，但一打量衣衫破旧的陈清澹，眉头就接二连三地皱起来了。
“真是，什么人都敢来了。”
“不知道天高地厚。”
“看他那穷酸样，自己的日子都没过好，还好意思来提对策。”
“不知所谓。”
各种诋毁的声音从四面八方钻入陈清澹和吴宽的耳朵里，吴宽一拍桌子就要去理论，陈清澹按住他的手。
陈清澹起身对众人拱了拱手，淡淡地笑道：“‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’，陈某自认为出身贫寒，却也日夜不敢忘忧国。如今我平州遭逢此劫，陈某不过也是想像诸位兄台一样希望能帮到平州百姓，都是一腔赤子之心，何谈穷酸？”
众人被说得面红耳赤，却也说不出什么反驳的话，他们能说忧国忧民是错事吗？他们能指着鼻子骂陈清澹就是打幌子来谋求功名利禄的吗？如果这么说了，不也证明他们也是这种态度？
二楼，一个包厢的窗户被推开，包厢里姿态威严的中年人望向楼下的众人。