周曼侬火化了母亲的遗体。
周玲是从北方远嫁过来的，周曼侬的外公外婆早已去世，就算周玲尚有几个兄弟姐妹，也早在许多年前断了联系，别的远亲自不必说。
本地还有一些疏远的亲戚，就不是母亲这一边的了，这几年来看惯人情冷漠，更不会去求助，周玲所有的身后事都由她自己料理。
那一日下着微雨，天气不凉不热，周曼侬看着母亲被推进焚化炉，出来的时候，已经成了一堆残骸粉末，她管工作人员要了防烫手套，小心翼翼地将其收捡，放进一个罐子里。
周玲享年四十三岁，如此年轻，当然不会想到提前为自己置办墓地，周曼侬也没有钱给她买墓地，骨灰只能寄存在殡仪馆。
撑着伞从殡仪馆走出的那一刻，周曼侬忽然意识到一件事，也就是从这一刻起，她变成了一个完全自由的人。
不是因为足够富有得到的自由，而是因为足够贫瘠得到的自由，一无所有而无序的自由。
她是社会上一个彻底孤立的点，早就过了十八岁，拥有完全的自主权，不必受任何人的管辖，虽然不再是孩子，但要成为一个真正意义上的成年人，似乎又很遥远。
和周曼侬同龄的人大部分走在既定的轨道上，而她身置一片荒芜田野，她可以往任何方向走，但没有人会为她指点迷津，也没有人会关心她要走哪一条路。
这其实是很危险的一种状态，不过周曼侬有一点好处，在过往的三年里她已经体验过了绝望的各种形态，她不相信有什么会比过去更糟。
思考过后，周曼侬打了一个电话给自己高中时的班主任。
周玲在三年前查出乳腺癌，周曼侬当时正在读高三，她是美术生，高三本来要去集训的，因为周玲的病情只能作罢。
家里全部的钱都用来给周玲治病。高三最后一个学期，周曼侬甚至不再去学校，只在医院和兼职间往返。从前她一心想考美院，最后却没参加成艺考，那一年的高考，她考了一个勉强上本科线的成绩，没有去读，然后就一直停滞到现在。
周曼侬的高中班主任姓吴，教数学，当初正是她来家访，劝服周玲让周曼侬走美术高考这条路的。
周曼侬上初中时最叛逆，堪称不学无术，中考考得一塌糊涂，最后上了升学率在全市十几所高中里常年垫底的十八中。
上高中后，她反而没有初中时那么有对抗性。十八中生源差，管理也不严格，不如说正因为生源不好，老师不得不看开一些。周曼侬许多在初中老师眼里极致挑衅的行为，在十八中的老师看来不算什么。
周曼侬也从让师长头疼的粪土朽木，变成一个无功无过的普通学生。她不觉得自己有什么改变，她本来也没有很故意地在和老师对着干，只是我行我素罢了。
但在一板一眼的集体生活当中，我行我素就足够僭越，在周围一群乖乖仔的衬托下，周曼侬的不顺服格外异类。
上了高中，她照样在课堂上涂鸦，班主任吴老师发现了，也没有因此大动肝火，只没收了几次她画画的稿纸。
有一天，吴老师把周曼侬叫到办公室，问的却是她有没有兴趣参加艺考。
这在升学率不怎么好的高中是常规操作，劝说一批学生去走艺考，以减轻文化课的负担，不管合不合适，只是作为一条升学的捷径。
“我觉得你很合适。”吴老师和蔼地说，“你喜欢画画对不对？以前有没有正式学过？”
得到否定的回答后，吴老师又说：“你真的可以考虑一下，我把你的画拿给我好几个当美术老师的朋友看，他们都说很有天赋，可以走这条路。”
后来，周曼侬听过很多人褒奖她的天才，但第一个告诉她这件事的人，是十八中教数学的吴老师。
说服周玲也是一个很艰难的工程，但吴老师做到了。改变了小女孩周曼侬的人生，也成为了第一个赢得她尊敬的大人。
三年过去了，吴老师还记得周曼侬，也乐意为她出谋划策。电话那头的吴老师仍然那样说话，用温柔来形容也许不足够准确，是一种恒定的耐心，一种很让人信赖的态度，一种真正“成年人”的姿态，仿佛没有什么是不可解决的。
电话里，吴老师强烈建议周曼侬复读，“这个年代了，没有个文凭真是不行的，何况你又是个女孩子，不读书干嘛去呢？”
吴老师的语气迫切真诚，也许是自己代入了——她是个单亲妈妈，也有个女儿。
世上有很多普通人不上大学照样好好活着，但周曼侬不是很普通，这也是吴老师很难不对她印象深刻的原因——她实在过于美丽了。但凡有一点社会经验的人都知道，一个这么漂亮又贫穷孤苦的女孩子，如果不受教育，未来可能的荆棘险恶简直难以想象。
周曼侬当然也想复读，可要复读，最大的障碍还是钱。
周玲的病已经把家底都掏干净了，现在不再有支持周曼侬艺考的条件。学艺术是很贵的，如果能考上大学，学费倒还好说，但艺考前的集训费用少说也得大几万，这才是最难逾越的关卡。
周曼侬其实没有指望太多，她早已习惯没有任何人为她着想，周玲还活着的时候也不是很为她着想。
她今年二十岁了，有手有脚的，没钱当然是自己去挣，她只需要有一个人还愿意和她谈论她的未来，给她一点信心和动力，而吴老师是她所认识过的最有善意的长辈。
可吴老师真的给她提供了解决方案。
“这个事啊——刚好我有个老同学，开了一间艺考机构，我推荐你过去，学费什么的看看帮你减免了，剩下的生活费，你能不能自己想办法？实在不行，我资助你也是可以的……”
周曼侬攥紧了手机，呼吸都有点不畅，简直不敢相信自己会听到这样的话。
周曼侬没有答应让吴老师来资助她，她知道吴老师的经济条件实际上也很一般，欠人恩惠总有个度，她又不是不能自力更生。
周曼侬盘点了一遍手中的钱，尚且够支撑一阵子，但作为集训好几个月的生活费肯定不够，如今她对于手里没钱有种根深蒂固的恐惧感，坐吃山空是不可能的。
刚好以前打零工认识的老板介绍她去做网店模特，电商业此时正是一片蓝海，这行业刚刚兴起，时薪颇高。周曼侬货真价实的漂亮，人又瘦，上镜好看不用修图，接活是很容易的事。
之后的一个多月，她基本都在做这个兼职，来钱也的确很快。
给周曼侬拍照的摄影师，一开始听说她赚钱是为了参加艺考，还以为她要考的是电影学院。
等知道她是学美术的，嗐了一声，“妹妹，你说你身材这么好，干嘛不去考表演系呢？运气好就有人捧你做大明星，就算进不了娱乐圈，说不定也能被哪个有钱人看上，这辈子不愁。艺术这条路哪里是普通人走的，我也是美院毕业的啊，没钱没势读个美院有什么意思，出来再当个培训老师教别人考美院？”
这种鬼扯周曼侬听得多了，她只当耳旁风，似笑非笑的。
“富婆也包鸭啊，你干嘛光教唆别人，不自己上，说不定也能被哪个有钱女人看上，这辈子不愁。”
男的脸皮就是厚，听了还笑，“我倒是想哦，可惜没有资本。”
周曼侬已经很有职业模特的素养，站在摄影机前熟练地摆pose，看镜头微笑，让自己成为一个展示衣服的衣架，脑子其实是放空的。
偶尔她会想到周玲，周玲要是这会还活着，知道她在当什么模特，一定气疯了。那保守了一辈子的女人如果在天有灵，看到自己去世不到一个月，女儿就打扮得浓妆艳抹，做这种一看就“不正经”的工作，会怎么想呢？
有时候，她居然会莫名其妙想到那个男孩子。
其实这个钱也不是那么轻松，一天换无数套衣服，被闪光灯闪无数次，很累的。
但总有比这更累，赚得还少的工作。她也就是还有一张好看的脸，不然，只有高中学历的女孩，能做什么好工作呢？
周曼侬很少注意别人的长相，也许因为她自己长得太引人注目的缘故。
但现在，她确定自己已经记住了那张脸。
三中的学生……三中和十八中的区别简直堪比婆罗门和首陀罗，三中的学生就算上了省内最好的大学，也不过是差强人意罢了，十八中大部分人甚至是上不了本科的……三中的学生，前途远大，不需要为钱发愁吧。活在一个清白的、无瑕的世界里，连烟都不会抽，真实的世界有很多龌龊，可都不会被这种活在象牙塔里的优等生见到。
他把她当成小偷，理所当然地和她说：“这是我爸妈的房间。”
“妹妹，看镜头，笑啊！”
周曼侬抬起脸，微笑，精光灿烂的一双眼，露出与她年龄不相衬的妩媚。