越棠有日子没见长公主了。还记得那回仲春时节,公主府里,她生平头一次见识两个男人为公主殿下竞折腰,场面太震撼,后来回想,还常有惊奇战栗之感。
长公主今日依旧明丽华贵,从容潇洒,到王府上做客就同回家一样。见越棠进后苑,远远便主动招呼她:“快来瞧,这儿的花侍弄得真漂亮,还是你眼光好。”
越棠含笑行过礼,顺着长公主的视线偏头瞧,映入眼帘一座花坛,彩金琉璃的须弥座,绛紫的望柱,十来丈见方的尺寸,叠石中错落栽种着各式名花,漂亮是漂亮,却不至于到惊叹的地步。可稍稍抬眼,便显出精妙了,花坛那头栽了一溜太平花,正是盛放的时节,纯白的花朵簇簇开满树,远远望去如云轻软,风动间落英连绵如雪,花香似浪,那样素净的颜色,却将整座庭院都照亮了一般。
越棠赞叹:“我不大爱逛园子,今日若不是阿姐,我都不知道,原来自家府上还有这般好风景。”
“世上不缺少美,只缺少发现美的眼神。”长公主笑盈盈看她一眼,“棠棠,你什么都好,就是这点需要历练。”
长公主笑得颇有深意,越棠一时没明白,才要应和,脑海里忽然蹦出赵铭恩适才惊鸿一现的笑容。发现美......这算是美吗?应该算吧,要不然自己从一开始就不会搭理他。放肆的马奴,有些可以让人包容,放在身边取乐,有些就只能找人伢子发卖了,省得糟心,区别不就在于美丑吗?
越棠顿时有茅塞顿开之感,原来自己是个肤浅的人,会被外表蛊惑,忽略灵魂中深层次的东西。
但不得不说,承认并直面自己的肤浅,是件乐事,简单而坦荡,不用顾忌什么,像是褪去了一层壳。
思绪飘荡开,不免心旌摇曳,恍惚了一瞬,才发觉长公主正玩味地瞧着她呢。越棠忙道:“阿姐的话有玄机,我一时想入神了,阿姐别见怪。”
长公主也不戳穿她,粲然一笑,广袖在风中划过一道弧度,落在苍劲的枝桠间,姿仪俊逸,有种落拓不羁的名士风流,“哪有什么玄机,我这人最不耐烦打官腔,这满天下,我也就在陛下面前勉强装装样子,平常我可不委屈自己。你别多想,一句话拐三个弯揣度玄外之音,我们之间大可不必那样。”
认识长公主个把月,越棠在这一刻终于对她生出由衷的好感,不止是带着淡淡戒备的敬重。长公主是真性情的人,她的真性情富有感染力,接近她,自己也变得放松畅快了。
外头热,看过花花草草,便挪到边上快雪轩中坐下。女使铺开茶炉茶具,在一旁煎茶,越棠问:“殿下今日来,是有事要交代我吧?”
说起来意,长公主先告了声罪,“今日来得突然,没有提前知会你一声,棠棠,你别见怪,实在是事情有些怪异,我怕拖下去出变故,只好冒然过来,尽早和你通个气。”顿了顿说,“周给事是你阿兄,是不是?”
越棠怔了怔,怎么也想不到会在长公主口中听见阿兄的名号,茫茫然点头,“我阿兄讳立棠,在门下任给事中......殿下认识他吗?”
长公主来不及解释这些,只告诉她:“今日驸马下值回府,说起路过东市时瞧见了周给事,且不独他一人,边上还有位年轻女郎。驸马本想上前打个趣儿的,却见两人神色都不大好,像是正闹情绪,便没言声,只作没瞧见,回来当趣闻说给我听。原本你阿兄没成亲,有关系亲近的女郎,也没什么大不了的,可听驸马说,那女郎的面相很眼熟,像是禁中的宫人,且虽没着宫装,却忘了换鞋,日日瞧熟的内造式样,一定错不了。”
越棠呆住了,那日回周家撞见阿兄,她就说阿兄有情况,没承想竟是和宫人牵搭上了!还公然当街同行,今日是驸马瞧见,明天呢,是不是就传到陛下耳中了?
公主没道理诓骗她,这么要紧的事,没有十足的把握,也不会随意开口。越棠震惊之下没了主意,瞧着公主喃喃发愣。
“这也太......离谱了......阿兄他一向有成算,很靠谱的一个人,怎么突然变得这么不着调?他脑袋被门夹了?这可是淫/乱宫闱的大罪啊......他自己不要命就算了,要是连累我周家满门,爹爹同阿娘岂不冤大发了么!”
越棠被吓得不轻,长公主忙安慰她:“先别急,我也怕弄错了,或许是陛下有什么恩旨呢,我不是你家的人,不知道内情,所以先来与你通个气。棠棠,你别忙下结论,回头上家里向右仆射与夫人拿主意,也别说得太严重,没得吓着老人家,就算真有什么,这种事也可大可小,全在陛下一念之间。陛下是仁君嘛,有王爷、本公主、右仆射的面子在,出不了大事的。”
长公主自然拣最好的情形说,可越棠并不觉轻松,君王天恩何其缥缈,君王之怒何其无常,为臣者必须做好最坏的打算。
慢慢定下神,越棠没忘谢过长公主,握住她双手诚恳道:“阿姐,叫你费心了,你是我周家的大恩人。我阿兄要是能挺过这一劫,我一定押他上公主府谒见,叩谢你的再造之恩。”
长公主摇摇头,说不至于,“你叫我一声阿姐,你的阿兄,也算是我的......嗯,亲戚,举手之劳而已,之后若有用得着我的地方,你也别客气。”话都到这儿了,顺便问道,“你家阿兄长你好几岁吧,还不曾议亲么?右仆射与夫人也不着急?”
越棠说:“我阿兄主意大,不像我,我乐意听爹爹与阿娘的话,他却不。早前我在家时,来替阿兄说和亲事的人海了去了,没有一百个,也有八十个,可阿兄说什么也不答应,还买通了内史局专给人合八字的内官,任凭媒人拿他与哪家小娘子的八字去,合出来都是相冲,时而小凶,时而大凶。次数多了,渐渐便无人上门了。”
至于爷娘,总不能硬逼着儿子成婚入洞房,“我阿娘想得开,说等一等也没什么,阿兄才二十出头,又不是活到三十岁就要死了,他爱拖就拖着吧,倒是我爹常念叨。”
长公主听罢静默了片刻,似乎也不知道该作何感想,半晌方笑道:“周给事挺有个性的。”
“是有个性,”越棠忍不住在背后嘲讽他,“冒天下之大不韪行犯禁之事,怎么不算是有个性呢。”
正说着,眼梢瞥见双成在抱厦外探脑袋,越棠知道定是赵铭恩那头有消息了。她朝长公主歉然一笑,还没等开口,长公主便贴心道:“你去忙吧,我的要紧话都说完了。”
越棠想左右要往前头去,便邀长公主一起,“我身边一位侍女病了,正好郎中来瞧,我去问问情形。阿姐随我一道去正殿坐坐吧,头前我得了幅好画,两万两银子呢,说是东坡的《枯木图》真迹,阿姐一会儿替我掌掌眼,看看我是不是叫人坑骗了。”