前院管事姓郭,越棠一向对他印象不大好,虽然相处不久,但早看明白了,这人嘴上应承话说得热闹,实则背地里另有一套。
倒也不是梗着脖子忤逆,就是爱膈应人,对她吩咐下去的话,总能挑出一点细枝末节处擅作主张,回头还拿“王妃您年轻,是尊贵人,好些事难为您摸不清门道”来搪塞,用双成的话说,就是摆不正自己的位置。
“谁在乎他的想法啊?要他显能耐!每天不驳您两句他就皮痒,一个听差的,仗着能调遣手底下百十来个扈从,就给了他一种错觉,以为自己才是王府的主人。王妃您得办他,否则迟早给您惹祸。”
结果真叫双成说中了。越棠先前还睁只眼闭只眼,没料想这姓郭的心眼儿这么坏,都害人见血了,那必不能再留。
郭管事来时一脸笑模样,远远就亮嗓子请王妃安。越棠都没许他上殿,暂撇下次间中的赵铭恩,款款迈出正殿,对插着袖子立于台阶上,一派居高临下的雍容模样。
“郭管事辛苦,今日传你来,是有桩要紧事,非得郭管事你去办我能才放心。”
郭管事摸不着头脑,琢磨王妃的声口,心里头微感异样,便放谨慎了些,不敢把话说满,“王妃有话只管吩咐,小人虽愚钝,也一定尽力为王妃分忧。”
越棠点点头,“昨夜我发了个梦,梦见王爷了。”
众人一怔,表情古怪中带点尴尬,摸不准王妃大庭广众下提这个是何用意。
越棠却恍若不觉,徐徐说:“王爷昨夜托梦给我带话了,抱怨身边的长随不贴心,没规没矩,又伺候得不好,总惹他生气。我当时听了不觉什么,醒来却越想越难过。”话到这儿,适时地叹一口气,“我与王爷夫妻缘浅,今生说过的话,加起来还不及昨夜在梦里说得多。王爷是什么样的人,郭管事比我知道,昨夜应当是真忍不了了,才来同我发牢骚,既如此,我必得替王爷操这份心......身边的人不得力,也不算难事,再派得力的去那头伺候就成了。”
越棠的语气波澜不惊,众人却听得惶骇,尤其郭管事,最后回过味儿来,脊背直发凉。什么叫“派得力的去那头伺候”,难不成也学大行皇帝那套,要点人殉葬呐?
他心头一哆嗦,立马又安慰自己,不不,一定是他想岔了。这位好歹是高门贵女出身,平素一贯不哼不哈的,哪能有这份狠心?
他撑着摇摇欲坠的笑脸,试探道:“王妃的意思是......”
“要派人去王爷身边伺候,总得挑最得力的,否则又给王爷添堵,岂不是得不偿失。本王妃思来想去,阖府最拔尖儿的,那必得是郭管事您呀!毕竟郭管事是禁中出来的人,见过世面,受过贵人提点,实在找不出比您更妥帖的人选了,索性就派您去吧!把最好的人送去,王爷那里我也好交代,郭管事您自己说呢?”
郭管事脑海里“嗡”的一响,惊惶之余更觉得荒谬,没法相信这位柔柔弱弱的王妃,真能要他去殉葬。
不过到底是禁中出来的人,宫廷里伺候,谁不是在刀尖上讨生活?慌了一阵儿,很快又喘上了气,“王妃谬赞了,小人也就是办好分内的差事,当不起王妃夸奖。”
郭管事白着一张脸,没法直说不伺候王爷,只能作出十分为难的样子,消极对抗,“可......王妃也知道,小人原先在兴庆宫伺候,王爷与王妃大婚前,陛下御旨将小人赏赐给王府,就是为了给王妃搭把手,将王府打理得妥妥帖帖的,好让王妃舒心过日子。如今王妃赏小人荣耀,去伺候王爷,小人当然没二话,怕只怕辜负了陛下圣恩啊王妃娘娘......”
“小人死不足惜,可若不能为王妃效力,陛下要怪罪下来,小人的罪过可就大了......王妃您看......”
郭管事牵扯上禁中,无非是让她有个忌惮,再微末的人,毕竟是御赏,由不得她随意处置。
可越棠毫不动容,拉长声调哦了声,点头说:“是这话,陛下送郭管事来王府,就是让你来伺候主子的,王府最要紧主子是谁?可不是我,是王爷。如今送你去给王爷守灵,不正是你尽忠职守的好时候么,有什么可怪罪的?郭管事就安安心心上钟寿山去吧。”
郭管事听她说话,起先以为是死定了,没承想话锋一转,压根儿不是什么殉葬,而是守灵。当即腿一软跌坐在地,分不清是庆幸还是不甘,脸上只剩茫然,“给王爷......守灵?”
“是啊,守灵。”
越棠漠然瞥他一眼,接过边上侍女递来的团扇轻轻摇着,似乎此事就这么说定了,“上回护送王爷灵柩去皇寺,郭管事不是也一路随行么?正好摸清了门路,这回再去,应当很轻松。”
留得命在,总比殉葬好,可郭管事犹不甘心,“王妃还是先知会禁中......”
郭管事还要抓住“御旨”这根稻草,垂死挣扎,却见一名女使行色匆匆上前来,凑到王妃身边耳语。王妃听完,显出诧异的神色,然后扬起抹笑,打断他的话,“真是巧了,竟是长公主驾临。”
“郭管事的顾虑也有理,虽说这等小事陛下定不会过问,但通禀禁中,确实是做臣子的本分。本王妃会告知长公主,以公主与禁中的情分,还有什么可说的?郭管事就放心上路吧,到了钟寿山什么都牵挂都没有了,念念佛抄抄经,为王爷积德,也是你的造化了。”
越棠说完,便叫侍卫将郭管事押走,“即刻上路,别耽搁。”
两个侍卫连推带拽,郭管事完全没有挣扎的余地,再恼恨,也只能往肚子里咽,往后余生就对着钟寿山的皇爷们忏悔去吧。
越棠心情大好,甚至立在原地停了阵,面上滴水不漏,实则胸中激荡,意犹未尽地回味刚才的表现。今日是她头一回摆皇亲国戚的谱,回头想想,对自己的发挥还挺满意,没露怯,唬住了人,往后应该再没人敢挑战她的权威了。
转身进殿,赶忙去西次间瞧赵铭恩。他没再卧着,在锦绣堆中半坐起身,凝神面向窗外,单看那轮廓凌厉而沉稳,仿佛一泓静水,瞧不透深浅。
越棠兴冲冲来向他炫耀战果,可他不给面子,分明听见了经过,却一点表示都没有,越棠的兴致霎时被浇灭一半,语调也淡下来。
“赵铭恩,那姓郭的被我撵走了,只要我活着一天,他都别想回京城来。往后这王府中我说一不二,没人敢给你使绊子,只要你乖乖听我的话,我高兴一天,你就有一天爽快日子过。”
赵铭恩终于侧头看向她,似笑非笑的模样,答非所问道:“奴没想到,王妃也擅长信口胡诌,谎话编得有头有尾的,让奴大开眼界。”
“什么谎话?”越棠愣了下,方才反应过来,是指她借口睿王给她托梦的事。她不服气,“王爷给我托梦,又不是给你托梦,你知道是真是假?不许污蔑我的清白。”
他噢了声,“那王爷当真给王妃托梦了吗?”
“当然。”越棠迎上他的目光,脸不红心不跳,“王爷说郭管事此人心术不正,为了王府长远的前景,让我赶紧解决这个祸患,不管用什么方法,他都会无条件支持我的决定。”
赵铭恩终于没忍住,嗤笑一声,不知道是嘲讽还是佩服。
不过他这一笑,在越棠看来简直石破天惊,哪怕笑意不纯粹,也不计较了。怎么形容呢......那样冷硬的人,满身锋芒中笑脸一闪而过,就好像利刃上滑落一缕轻软的绫罗,极致的张力,拉扯出刹那的旖旎,显得危险而诱惑。
越棠有些懵,下意识转开眼,不敢看他,一边又忍不住拿余光扫荡,心想他还会再笑一下么?
她心思一团乱,脸上的表情也跟着五彩斑斓,可赵铭恩不明白她的心路历程,只以为她又在打什么坏主意,不由戒备起来,想让她赶紧走人。
“王妃,您是不是忘了什么事?”
双成正好在外头敲窗棂,“王妃,长公主已经进府了,这会儿正往后头花园走呢。”
越棠方如梦初醒,忙踅身揽铜镜自照,扶了扶花钿,一面嘱咐赵铭恩:“郎中一会儿就到,你先休息,别再添乱。”说完便匆匆转身走了。
书斋中终于静下来,赵铭恩轻吁口气,抬手揉揉眉心。动作间牵动右臂上的伤,倏地蹙起眉,咬牙将衣裳解开,拎起一旁炕桌上摆的药酒,信手就往伤口上抹。
尖锐的刺痛让他晃了阵神,等痛感退去,身上已经蒙了层薄汗。怠倦像潮水般涌上来,可他却没法睡去,想起那个郭管事,神思又紧绷起来,心思转得飞快。
郭管事出宫前在兴庆宫伺候——兴庆宫是什么地方?也称“南内”,只住了孙贵妃一人,与“西内”大明宫中的一众媵妾等闲不打照面,足见陛下看重。可睿王的婚事,全由内侍省及礼部经办,轮不上贵妃管事,最后赏赐的内官却是孙贵妃宫里人,这背后的名堂,颇耐人寻味。
更关键的是,这禁中出来的郭管事,居然不认得太子殿下。
太子居“东内”太极宫,平素往大明宫谒见天子,印象中从未踏足过孙贵妃的兴庆宫,这不假。而太子出行时,闲杂人等需避退,宫人路遇太子銮驾,也不得窥天颜,哪怕壮胆觑一眼,煌煌冕旒遮掩容颜,如隔山海,也认不真切。可无论如何,逢年过节时,阖宫及宗族皇亲一道排宴的场合并不少,但凡主子身边有些头脸的女官内侍,少不得在近前伺候,积年日久,怎会连储君都不认得?
所以这郭管事一定有问题。
现在人被撵走了,山长水远,他还暂时伸不出手去替她善后。
赵铭恩沉沉叹息,说她莽撞吧,她扯了个说得过去的借口,还知道拖长公主进来一道善后。说她机灵吧,又只顾眼前痛快,一无所知的深潭,也敢往里跳。
百无聊赖,四下无声。难得有这种闲得发慌的时候,无所事事的赵铭恩不由分出神,琢磨起她的心思。
嗯......平心而论,这女郎也不算意气用事。毕竟郭管事不是第一日犯上了,她今日发作,除了想立威,多少也有为他出气的意思吧?
嗯......挺多余的。赵铭恩漫不经心地想着,眉头却不觉舒展开,替睿王妃善后,渐渐变得应当应分起来,没什么不情愿了。