经过孟如韫的几次提点，陈芳迹终于改好了他的谒师文章，将终稿交给陆明时，请陆明时给韩士杞老先生写推介信时一起附上。
陆明时看完文章后颇有些惊讶，说他虽遣词酌句尚有稚气，然文章骨架却已十分巧妙，缓急适宜，如楼阁高起，粗椽细梁相搭得当，虽砖瓦尚粗砺质朴，然假以时日，必成一番宏丽。
被韩老先生的得意门生如此夸赞，陈芳迹兴奋之余颇有些不好意思，对陆明时说道：“其实这都是孟姐姐的功劳，她虽未直接帮我改动，但我每次写完都给她过目，她一眼就能看出有什么不足，点播我的修改方向。孟姐姐太厉害了！若不是要离开临京，我都想拜她为老师了。”
提起孟如韫，陆明时心里微微叹气。自上次她甩袖离开后，他再也没见过她。每次想起她生气的模样，陆明时在心里对自己出言不当的怀疑就增加一分，再加之沈元思总在一旁阴阳怪气，陆明时越来越觉得可能真的是自己说错话了。
于是他还装模作样以宴客之名在宝津楼订了间雅间，又作出一副迷路的样子将宝津楼上下三层能进的地方都逛了个遍，但也没能和孟如韫偶遇。他特地点了赵宝儿来弹箜篌，两三首曲子下来，连她弹的什么曲子都没用心听，只旁侧敲击地问孟如韫的下落，赵宝儿闻言就笑了，笑得他越发心虚。
“青衿妹妹啊，她回家去了，人家是正经人家的闺阁姑娘，我不好把她的下落随意说与外人，陆大人，您能理解吧？”
陆明时不能理解，告诉他怎么能叫随意说呢？面上却是不动声色地说无妨，仿佛只是随口一问。
不过赵宝儿的话也有道理，她既然已经归家，他总不能上门纠缠，总要顾及闺阁名誉。于是他不再想这事，专心查起徐断的和刘濯的案子。
陆明时在临京认识的人不多，他虽被皇上破格拔擢为五品安抚使，但又是外官又是武官，明年开春就要回北郡赴任，京中无煊赫家世门第支撑，待“活捉忠义王世子”风头一过，又变成了临京官场的无名小卒。别说去户部查两淮铁矿开采数量，去兵部查运往北郡的兵器造册，就连进一趟六部的门都要三谒四请。到最后，一切需要与上面官员打交道的事，都要靠沈元思充尚阳郡主的面子，才能周旋一二。
沈元思也十分憋闷，在北郡的时候，跟在陆明时身边对付北戎羌人，那可是真刀真枪，有功就有赏，不像这临京官场，云山雾罩，虬根交错，简直不是人待的地方。
“你我整日瞧不起这个瞧不起那个，笑陛下多疑，恨东宫昏聩，还不都是嘴上功夫，真要办点什么事，脸皮都笑到地上了也没人理。”沈元思歪在陆明时书房的太师椅上悠悠叹气，指着陆明时挂在墙上的北郡地形图道：“便是有所作为，也不过是为他人做嫁衣裳。”
陆明时正站在桌边看一张布防图，闻言头也不抬，“不如就此算了，在临京快活几个月，等明年开春回北郡，再不理这些糟心事，如何？”
闻言，沈元思从座椅上弹起，正色道：“不行！我答应了要替向大哥讨回公道，查清这些次品兵器的来源，不能让北郡的弟兄死得憋屈。”
陆明时“嗯”了一声，许久之后，让沈元思过去看他勾画好的内城布防图，沈元思歪着头看了半天，先是疑惑，而后慢慢瞪大了眼睛，“你这是要……”
陆明时搁下笔，淡声道：“夜探六部册库。”
“你疯了吧陆子夙，被人抓住这可是死罪！”沈元思倒吸一口气，“不行不行，我不去，我娘还等着我养老呢。”
他说着就要跑，陆明时一把拎住他的后领，嗤笑道：“左右还有沈元挚，郡主不差你这一个儿子。”
沈元思嚷道：“你这疯子在说什么屁话！”
陆明时拍了拍他的肩膀，“放心，跟紧我，不会让你出事的。”
大周宫廷分内外两重，外宫为朝臣办公之地，最外是吏户礼兵刑工六部总部，往里是内阁大臣值房，再往里是宫廷禁军与锦衣卫所在地，拱卫着朝议太和殿与皇上素日批阅奏折、接见大臣的暖阁。暖阁再里就是内宫。
白日里的外宫十分热闹，官员车马来往熙熙攘攘，边驿斥候络绎不绝，然而一旦过了酉时，外宫大门轰隆隆阖上，任何人非经传召不得入内，留在外宫值夜的官员在第二天开门之前也不得出去。夜里十二队禁军会绕着外宫彻夜巡逻，除此之外，每隔百米便设有瞭望哨、骑兵巡逻点，以确保内外两重宫廷的安全。
陆明时先是花了两晚上摸清禁军布防位置与换岗规律，又规划好夜行路线，换上夜行衣，袖中绑上翻墙钩绳，沈元思有样学样，跟在他身后，鬼鬼祟祟地翻了一道墙又一道墙，猫着腰快速横行过两重宫道，又沿着花园小径跑了很久，在长得一模一样的建筑群里绕来绕去，快把他绕晕了，中间还有几次险些跟巡逻的禁军撞个面对面。
沈元思绕得快要绝望了，终于见陆明时在一栋塔阁模样的建筑前停下，避开门口的守夜侍卫，悄悄在窗户上推开一条缝，冲沈元思招招手，然后闪身钻了进去。
沈元思连忙跟上。
他们此行十分顺利，落脚的房间正是兵部册库，里面按武选、职方、车驾、武库等类别分设不同区域，又按照各自详细的分类和年份将各种书文资料装订成册，整整齐齐摆放其中。
陆明时在书架间穿行，很快就找到了兵部给北郡供给兵器的造册，沈元思点燃火折子为灯，用手掌护着给陆明时提供光亮。
“宣成十年……十一年……十二年，找到了，就是这本。”陆明时压低声音，高兴地挑了挑眉，将册子往怀里一揣，对沈元思道：“走，去户部。”
“哎，你就这么拿走了，这里有个空缺，被发现怎么办？”
陆明时一拍脑袋，“差点忘了。”只见他从袖中掏出另一本足以以假乱真的册子，封皮上也写着“北十四郡宣成十年兵械造册”几个字，里面却是一堆白纸。
沈元思惊讶道：“子夙兄，你准备得这么齐全，自己也能偷回去，干嘛非要带上我啊？”
火折子的一点暖光映得陆明时的眉眼异常清俊，他浑不在意地说道：“本来也不指望你帮忙，我是怕被人发现，尚阳郡主必会保你，我也跟着沾点光。”
“你行啊陆子夙，你……”
“嘘。”
没关严实的窗外传来脚步声，很轻，只有三两人，所以走得近了才听见。沈元思连忙熄了火折子，两人悄悄挪到有书架遮挡的死角，此处漆黑一片，不掌灯根本看不清这里有人。
窗外有人说话道：“这么晚了，季中官还来找书，如此勤奋恭谨，令我等庸碌之辈汗颜呐。”
另一个年轻温和的声音说道：“干爹明天一早就要看这份奏报，我要连夜完成，倒是连累你也不得安歇了。”
“哪里哪里，能跟在季中官身边学习，是我的福分！”适才那人谄媚道。
被称作季中官的人笑了笑，推门走进来。
陆明时与沈元思猫在角落里屏息而立，两个人挤成了一张饼，只听那几人的脚步声在书架间穿梭，被称为“季中官”的那位偶尔停下脚步，温声道：“这本，还有这本。”
他停在离陆明时不远的地方，在阒寂的黑暗里，无人看见陆明时垂下的眼皮盖住了倏然变冷的眼神，他轻轻握着袖中的几枚银色飞刃，在沈元思惊出一身冷汗时，另一只手轻轻地在膝盖上无声地敲着节拍。
仿佛遁形的蟊贼不是他，他像一只伺着猎物、望时而动的虎狼，只要那位季中官再往这边迈一步，他就能让他们三人吞声暴毙。
季中官停下了脚步。
他站在陆明时站过的地方，望着陆明时翻过的书架，状若无意地翻了翻，对候在身后的小内侍道：“找完了，咱们回去吧。”
他们几人温吞吞地来，又温吞吞地走，待册库里完全安静，陆明时走了出来，负着手，不知在想什么。
沈元思蹲得腿都麻了，被自己绊了一脚，十分激动地揪住陆明时的胳膊，压着声音怒喝道：“陆子夙你跟我说实话，你刚刚想干什么！”
“没什么，以防万一罢了。”
“以防什么万一,我看你就是个疯子！犯宫禁被抓不过是去爵削官，挨几板子，你要是动手杀人，那可是全家陪葬！你这个……你这个疯子，你简直太胆大妄为了！”
陆明时面色如常道：“我向来如此，富贵险中求的道理，你跟着我单枪匹马入戎羌窝点抓呼兰格的时候就该明白。”
“我明白什么，明白你无父无母无顾虑吗？”沈元思冷声道。
陆明时身影一顿，没有说话，走到窗边看了眼外面的环境，又从窗户翻了出去。
沈元思连忙跟上。
其实刚刚话一出口他就有些后悔，如今被夜风一吹，冷静下来，更是暗恨自己口不择言。陆明时的情况，沈元思连蒙带猜也知道一些，当年临京城里那个三岁能背兵书，五岁能在太后考校如何以三千兵对五千敌时，朗声回答说“以千人假作万人阵仗”的将军家陆小公子，在父将蒙冤、家族倾倒后沉寂了整整十三年。陆明时素日里从不提及这些事，酒后红眼也从未失言失态，只有在与北戎羌骑兵对战，见他挥枪连挑数马、砍人头颅如切瓜砍菜时，才能窥见几分他刻进骨子里的国仇家恨。
他敬佩陆明时，不仅是因为他于自己有救命之恩，更是钦佩他的心智，惊叹他的才能。对这样一个人，对他不敢提及不愿提及的心中伤痛，他不该口出这样的恶言。
沈元思越想越心虚，鬼鬼祟祟地跟着陆明时进了户部册库，陆明时抬眼看了他一眼，忽然说道：“这件事是我考虑不周。”
本就心里不安的沈元思闻言险些崴脚，忙摆手道：“不不不子夙兄，是我的错，我不该说那种混账话。”
“刚刚确实是我有失理智。”陆明时在书架间慢慢走，找到了存放两淮地区近十年矿石开采产量的册子，用怀里的空白册子替换。他微微叹了口气，说道：“那个季中官，是司礼监掌印太监马从德的干儿子，刚刚我想动手，也与此私心有关。”
马从德，就是十三年前听太子命监军北郡，却私下与戎羌忠义王勾连，害死十万铁朔军的元凶之一。
这件事沈元思却不知晓，只是听他的语气，猜测两人恩怨颇深，不敢再问。
他们拿到了兵部与户部的册子后，又沿着原路悄悄翻出了宫城。此时已逾子时，更深露重，空旷的宫廷在清肃的月辉下显得更加冷寂。离开宫城又跑了一段路后，沈元思才彻底放松下来，却见陆明时负手望着宫廷皱眉，不知在想什么。
“我总觉得咱们出来时比进去时容易，巡防的禁军好像松懈了。”陆明时说。
沈元思舒了口气，“说明小爷福大命大，你放心吧，若真被人发现，咱俩就不可能跑出来。”
他说的也有道理，陆明时不再纠结于此。