奉德五年的暮春，雨水比往年来得更多些。
辽东王谋反叛国的消息二月里传入京城，朝野哗然。朝廷一轮轮地清查逆党，西市处斩的血水一遍遍地被雨水冲刷。
牵扯进叛国大案的朝臣，仿佛沾染上瘟疫，朝中同僚们避之唯恐不及。
到了三月中，城西长淮巷的谢宅，成了最新的瘟疫。
三月十五凌晨。
大批甲胄鲜明的禁军出现在长淮巷口，团团围拢谢宅。一名紫袍大宦站在敞开的大门外，高声往门里喝问：
“谢家丁口三十六人，名册俱全，清点下来少了谢氏嫡女明裳主仆两人，谢家妇刘氏一人，又少了家丁八人。大清早的，人都去何处了啊。”
谢夫人站在细雨庭院中央，不冷不热道：“我家丫头喜欢乱跑，家里管不着，谁知道去哪处了。黄公公差人四处寻寻看？”
姓黄的内监“嘿”了声，“咱家奉命清点丁口，还得替你家寻人？坐等着！谢家姑嫂两个归家，咱家回宫交差复命。人要不回来，咱家去圣上面前好好说道说道。”
四更正。浓云压月。
南北御道街车马匆匆，都是赶着上朝的文武官员。
靠近御街边上，有座京城出名的梨花酒楼，每逢春夏交接，满庭院梨花盛开之时，生意最好。
伸出酒楼院墙的梨花枝下，有个早市馄饨摊。
摊子不大，只有两张木桌。
一张木桌挤挤挨挨坐满八名魁梧家仆。
谢明裳独坐在另一张木桌旁，瓷匙拨几下汤碗里的热馄饨，若有所思。
“我成瘟神了？一天天地躲我，去他家总找不到人。”
并未指名道姓，但隔壁木桌的家仆们都听得明白，愤然道：“杜家欺人太甚！”
谢明裳却不再提了。舀了舀馄饨汤，只道：“这家馄饨不错。空等人无趣，你们都吃些。”
暮春的天气已经不太冷，但夜里风大，她出来时还是披了件长披风，戴了风帽，从头到脚包裹得密密实实，只从手腕处露出半截品红色织金线的锦缎袄袖。
青葱般纤长的手边，放了一枝刚刚折下、带着露水的雪白梨花。
四更末，斜对着南北御街的青衣巷口，拐出来一行人。
几名长随提着灯笼前面引路，六品青袍打扮的年轻文官匆匆拨转缰绳，上了御街。
谢明裳盯着那文官公子的身影，手里搅动馄饨的动作停了。
她冲御街那边一颔首，吩咐众家仆：
“从马上打下来。”
一阵呼啸风声，直奔马上的文官公子而去。
黑黝黝的东西打在肩背，咚地沉重声响。
文官公子被打得一个踉跄，差点栽下马，长随扑过来死死扯住马缰绳，才把人扶稳了。几个人惊怒交集，原地停下，四处找寻肇事人。
馄饨摊处传来一阵哄笑。街边阴影里走出来一个家仆，高声喝道，“杜二！”
被称作“杜二”的文官公子大名叫做杜幼清，出身清贵门第，父亲任职四品国子监祭酒。
敢在御街边上掷他的，除了和杜家定亲的谢家六娘，还有谁？
杜幼清捂着剧痛的肩头，回头怒道：
“谢明裳！”
谢明裳放下瓷勺，接过帕子，仔细擦干净了手，冲街上勾了勾手指。
“下马，过来说话。”
杜幼清深吸口气，翻身下马。
杜家另一个长随在地上摸索了片刻，找到了袭击的物件，捧倒杜幼清面前。
哪里是什么暗器，分明是几个吃干净的大荔枝核儿。
杜幼清捂着肩膀痛处，两根手指掂起荔枝核儿，走到街边，把‘暗器’掷回谢明裳的怀里。
他今天刻意躲人，从偏门里出来，没想到还是被人抓了个正着，心里又惊又愧。
再定睛望去，谢明裳居然带着一群健壮家仆，就坐在人来人往的酒楼围墙边上，夜里也不知被多少人撞见了，满腹的惊愧，又转成了满腹的火气。
“尚未出阁的小娘子，夤夜不归。”杜幼清皱眉道，“成何体统。还不快趁夜回去。”
谢明裳不冷不热道，“急着回去做什么。等着官兵围门抄家么。”
杜幼清呼吸一窒，半晌才道，“事还有转机，尚不至如此。”
谢明裳轻笑了声， “骗我。若是谢家之事还有转机，你躲我做什么。”
杜幼清无话可说，最后只得道：“父亲嘱咐我最近当心。辽东王谋逆大案非同小可，若杜家也牵扯进去，如何能替你家奔走。”
谢明裳从木桌起身，几步走到街边，抬头望着杜幼清，“你有心替我家奔走？”
她在家里娇养惯了，向来喜欢鲜亮的颜色，今日虽然披了一身银灰披风，里面照样穿得鲜艳招摇。酒楼的灯笼烛火映照之下，品红色的袄裙衬得肌肤如雪，原本就明丽的眉眼，更加娇艳了几分。
杜幼清心里微微一漾，刚才当街挨打的怒气顿时消散了个干净。
“明珠儿。”他换了旧日熟谙的昵称，放缓了声调，低声劝慰她。
“我知道你几次找我。你莫怕，我和父亲确实正在为谢家奔走。谢家这次虽然牵连进了谋反大案，罪责应该不至于灭族，至多抄家流放。父亲说了，其中大有可操作之处。”
谢明裳的指尖摩挲着掌心的荔枝核儿，“你这话我听不懂了。如何操作，详细说说看看。”
“一旦抄家，财帛身外之物，是不必再想的了。全族男丁流放，少不得一番奔波苦楚。但流放何处，是去东南州郡的厢兵营垦田，还是西北的荒漠之处戍边，其中大有门道。此其一。”
“抄家后女眷的去处，我也问清楚了。”杜幼清的声音更低，“家里未出阁的小娘子，通常有三个去处。要么入宫为奴，要么入教坊为……为乐伎。要么通过官府，被人赎买。”
说到这里，他忽地有点心虚，不敢看面前人的眼睛，快速道：
“ 明珠儿，这些时日我奔走疏通了不少门路，力求不将你没入宫掖为奴，更不会教你落入教坊，而是走官府赎买路子。届时，我定会赎买你。”
谢明裳站在御街边，有阵子没说话。
良久才笑了笑， “有意思。若不是今天来找你，我还不知，你替我如此打算。”
杜幼清的情绪也有几分起伏，跟上一步，急促道：
“只是走个过场而已。我已经知会了京城的亲友同僚。杜家在京城交游甚广，家姐又嫁入了广陵王府，就算是公卿勋贵家的子弟，看在我的薄面上，定不会与我相争。明珠儿，你安心等我。”
谢明裳点点头，又想了一会儿， “你把我买下，我肯定做不成你的正妻了。以后，我就是你家奴婢？这便是你替我谋算的出路？”
“这……”杜幼清涨红了脸。
谢明裳一抬手，杜幼清刚才吃了大苦头，惊得连忙倒退两步，迭声道，“你听我解释。除此之外，再无他法。“
他本以为对面的骄纵脾气上来，又要当场发作，吩咐家仆动武，没想到她抬手，却只是伸手抹平了自己被风吹乱的衣袖。
谢明裳对他笑了一下，那笑容极清浅。
“其实，你这些天日日躲我，我便知道答案了。”她平静地道。
更深露重，一滴晶莹的露珠沾在谢明裳湿漉漉的长睫毛上，她眨了下眼，露珠滑落，仿佛一滴泪落了下来。
杜幼清的心尖一颤，急遽跳动了几下。
谢明裳的性子，他是了解的。谢枢密使接近四十岁才老树开花，生下谢明裳这女儿，父母哥哥一起娇宠到大，要月亮不给星星，养成了眼高于顶的脾性。
不管对方的家世再显赫，她看不上就是看不上，偌大个京城里，公侯显贵子弟，受过她白眼的，被她当面讽过的也不知多少。
偏偏她又长了副明艳照人的容貌，碰到不喜的人，连个正眼都不会落下。斜睨瞥过，起身就走，被她瞪的世家子还愣愣地在原地发呆。
从她十五岁及笄起，说亲的人家几乎踏破了门槛。
放着满京城的公侯贵戚，谢家挑来拣去，最后却看上了杜氏的百年清贵家世，士人书香门第。
这样的一门亲事砸到头上，杜幼清被几个好友屡次打趣，说娇妻人美如花，奈何有个彪悍岳家。杜氏与其说是迎娶，不如说是入赘，杜幼清还闷闷不乐了许久。
这样的天之娇女，若是身契落入自己手里，将满身的骄纵脾气尽数收起，从此做个予取予求的房中解语花……
杜幼清心里一荡，无数绮丽的念头从心底升起，口干舌燥。
在他对面，谢明裳的手指纤如青葱，无意识地反复摩挲着掌心的荔枝核儿。
杜幼清鬼使神差般伸出手去，趁夜色握住了她的手腕，低声道，“纵使不能为正妻，也定不会委屈了你……必当筑金屋以藏之。”
谢明裳垂下眸，望着自己被握住的手腕。
她想起上个月的某个夜晚，自己赴宴大醉而回，杜幼清护送她回府，路上她借着醉意，死活要勾一勾他的手指。
当时，杜幼清忙不迭地让开了，还斥了她几句，说道礼法不可废，夫妻一日未成婚，一日便要守住规矩，莫要叫人诟病轻狂，堕了两姓声誉。
言犹在耳。
谢明裳笑了声，“现在就把我当奴婢了。我还没入你杜家呢。“
杜幼清猛地清醒过来，慌忙松了手。正尴尬时，谢明裳却已经轻描淡写转开了话题去。
“其实你说错了。家里犯了事的女眷如何发落，并不是你一个区区六品文官奔走几次就能决定的。”
杜幼清急忙道，“事在人为。在京城行事，钱财还是其次，主要是看情面。”
他口口声声的看情面，谢明裳却不肯给他一个情面，直截了当道：
“好个事在人为。你我早有婚约在身，你杜家想出手帮扶的话，早几日便该上门议婚了。如今压根不提，只谈什么赎买……怕我们谢家牵累了你们杜氏吧。”
杜幼清的脸色又蓦然涨得通红，嘴唇翕动几下，却没有吐出半个字来。
一阵死寂般的安静。
话题硬生生停在这里，两人再也无话可说。
谢明裳点点头，往后退了两步，“我知道了。”
掌心的荔枝核儿，被摩挲许久，沾染了人体体温，隐约发热。
“你我认识这么久，留个纪念罢。”谢明裳把荔枝核儿掷去对面，“京城少见的春荔枝，种在你家庭院里，运气好的话，十年八年或许能结果。” 说罢转身往对面的青衣巷里走去。
杜幼清追在后面喊了两声，她都没有应。
正好一阵风卷过长街，从酒楼里伸出庭院的梨树枝桠上簌簌落下了一地雪白的梨花来。
谢明裳踩着梨花走过御街，穿过青衣巷，之前月下承诺的一生一世，举案齐眉，犹如这满地梨花，俱被雨打风吹去了。
青衣巷深处缓缓行驶出一辆马车。兰夏含泪掀起车帘子，远远唤道：“娘子。”
谢明裳捏了捏兰夏胖嘟嘟的脸颊，“哭什么。我们谢家人不爱哭鼻子。”解下系带，把披风递给兰夏。
正踩着小凳上车，身后御街方向的地面忽地传来隐隐颤动。
谢明裳起先没在意。等马车起步，缓行到青衣巷和御街的交叉口时，御街远处的马蹄奔腾声响已到了近前。
赫然上百佩刀披甲轻骑，狂风暴雨般疾驰过宽敞御道。
轻骑由南向北直行，遇车马而不缓速，前方行驶的官员车马慌忙左右躲避不迭，骂声抱怨声不绝于耳。
谢家马车在巷口勒停，目送上百轻骑排成锥形护卫阵型，簇拥着当中一匹雄健黑马，马上的应是他们主将，远远地看不清身形，只见身后烟尘滚滚，笔直往北面的皇宫方向呼啸奔腾而去。
“御街不是禁驰马？”谢明裳放下车帘子，往后厢壁一靠。
“这是哪家入京复命的武将？胆子不小。大清早得罪满街的文臣，明天递进六部的弹劾奏本能淹了他。”