书生走在关外古道上。
朔风呼啸，裹着浓重的铁锈味儿席卷而来，将书生掼了个趔趄。
儒巾被刮落，书生逆风去追。狂风呼啸，吹得书生如风中残叶，摇摇欲坠。
书生奋力追至山谷深处，却听脚下传来清脆的骨头断裂声。他猛地低头，只见脚下朽骨成堆，延绵百里，一望无际。
周遭鸮啼鬼啸，飞沙走砾，书生双膝一软，瘫倒在地，掌心正好按在身侧朽败的枯骨上。
朽骨长年风吹日晒，一碰便碎了。风一吹，碎骨洋洋洒洒，沾了书生满身。
书生倏然脸色煞白，神情恍惚间，只见漫天尘土飞扬，前方黑影憧憧，数万将士手持刀枪兵盾，叫嚣着向他扑来。
战马嘶鸣，兵戈碰撞之声不绝于耳。山呼海啸，大地震动之力摧枯拉朽。
书生冷汗涔涔，动弹不得，绝望地闭上双眼。
忽然，远处传来悠长小调，那声音由远及近，悠远绵长。
书生下意识睁眼，却见千军万马早已消失不见。
朔风不知什么时候停了，一只枯瘦又皱巴的手轻轻按在了书生肩膀。白色道袍袖口划过书生侧脸，将他神思拉回。
“小友。”
白衣道人拍了拍他肩膀，示意他回神，“小友往何处去？怎么行至此处？”
书生神色慌乱，踉跄站起，腿还在发软，久久回不过神来。
“仙……仙长……”
书生惊魂未定，声音颤抖：“小生往长安去，马……马上就是春……春闱……”
道人微微眯眼，踩着脚下泛紫的土地，笑道：“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄。小友，你这是走到古战场。埋骨之地煞气本就极重，前不久又来了一批新魂，正是煞气最重时，小友这是无意间冲撞了他们。”
他又指了指远处山峰：“小友若是往长安去，应当往上走。”
书生抬头，隐约看到远处山路上，重峦叠嶂间，似有商队经过，仔细听，仿佛还能听到哒哒马蹄与晃动的铃铛。
书生恍然大悟，连忙拜谢，忍不住问：“不知仙长往何处去？”
道长言：“去收尸。”
刚刚从惊吓中回神的书生又被吓成了结巴，“收……收尸？”
道人哈哈大笑，抬眼看了看日头，懊恼地一拍额头。
苍老的手与年轻的容貌格格不入，他自言自语道：“耽误了耽误了，周云青尸身可要被野狼吃了！”
书生瞪大双眼，还不及细问，就见这人风也似地向前奔去，一边跑还一边冲他挥手告别。
“仙长？仙长！”书生踮脚伸手，眨眼工夫，就再看不到道长的影子。
书生瞠目，悻悻然收回手。
此时又一阵风刮过，一方白帕飘飘然落在他手中。
白帕上面墨迹未干，书生定睛一看，却见上面密密麻麻写着一段话：生碌碌 ，死茫茫，槐安一枕梦黄粱，三皇五帝归何处，历代公卿在哪方，但看青史上，谁能免无常……
还是没有下雨。
正是六月底，桥妧枝午睡的小阁楼临近长巷位置高，天太热，又前无遮挡，白日便只能紧闭门窗。
外面树影婆娑，阳光从窗缝中泄进来，投下细窄的光影。
“桥妧枝！”
“桥脉脉！！！”
“桥——”
话音未落，只听啪得一声，窗户撞到墙上，弹了个来回。
桥妧枝睡眼惺忪，蹬上云履小跑着探出脑袋张望。
窗一开，树下少年动作利落地跃至窗前，仅凭一只手撑在窗沿，削瘦挺拔的身姿微微绷直，替尚且懵懵然的少女挡住屋外烈阳。
睡梦中突然被吵醒，少女发丝凌乱，有些汗湿的贴在脸上，还未回过神来。
“桥脉脉。”沈寄时摸了摸胸前衣襟，故作神秘地问：“猜猜给你带了什么？”
桥妧枝神思混沌，只觉得周遭有些不真切。
沈寄时却已兴冲冲扒开衣裳，露出瑟缩在身前的一团绵软，不由分说塞进少女怀中。
“我和我爹在山上射箭，发现了一窝猫崽儿。”少年漫不经心地扫了一眼在她怀中发抖的花狸，邀功似地说：“就一只活的，看它娇憨可爱，带回来给你解解闷。”
可是你爹不是早就已经死了吗？
桥挽枝抱住小狸猫，心不在焉地顺着猫毛，觉得有些不对劲。
可不是不对劲嘛，沈寄时的爹都死了八年了，被东胡人一箭穿心，大罗神仙都救不回来。
“你爹不是死了吗？”她含糊问着，只觉得思绪更加浑沌了。
等了许久没有听到少年回话，桥妧枝眼皮一跳，再抬头，眼前空空如也，刚刚还在为她挡阳光的少年不知什么时候不见了。
强烈的阳光照得双眸酸涩，桥妧枝心一紧，将花狸丢开，扒着窗沿叫沈寄时的名字。
少女音调温婉，却带着急促，声音回荡在空无一人街道上，孤寂又荒凉。
叫了好一会儿不见回音，桥妧枝彻底慌了。
“沈寄时，你爹没死，活得好好的，我说错了还不行吗？”
她急得团团转，扒着窗沿久久不愿离开。
“卿卿。”
熟悉的声音自身后响起，桥妧枝欣喜回头，骤然怔愣在原地。
周遭陷入黑暗，浓郁的血腥味儿弥漫四周，桥妧枝瞳孔微缩，不可抑制地开始发抖。
“卿卿……卿卿……”
止危枪重重抵在地上，弯成了不可思议的弧度，拼尽全力支撑着少年沉重的身躯。
沈寄时握着插在胸前的数十支箭矢，鲜血源源不断从他嘴角溢出，顺着下颌染红了胸前甲胄。
桥妧枝瞬间僵直，只觉得全身都在疼。
清风刮开窗户，掀起纱帐，少女青丝随风微动，缓缓睁开红肿的双眸。
月朗星稀，热浪滚滚。
少女惊醒后抱膝坐在禅椅上发呆，透过敞开的窗子，依稀能看到因为干旱而蔫了的合欢树。
已是六月底，合欢花都开了，长安百姓却始终没等来一场雨水。
自今年春日始，长安已经数月未有大雨，百姓怨声载道。
前不久，市井中传出流言，说是圣人失德，此为天罚。这传言来势汹汹，一时之间，各种猜测喧嚣尘上。
流言传到宫中，圣人震怒，当即派了禁军镇压，这才勉强将流言按下去。
只是好景不长，没多久，传言再次喧嚣尘上，天怒人怨，若再不下雨，难以堵住天下悠悠众口。
于是圣人命钦天监监正周清尘作坛祈雨，可一连祈了几日，始终没有成效。
天将明，丫鬟郁荷蹑手蹑脚进来，未曾注意到帘后的桥妧枝，小心翼翼将窗户合上。
满树合欢被隔绝在外，她终于小小松了口气。只是这口气还未完全落下，甫一转身，当即愣在原地。
重重轻纱后，少女窝在禅椅上，怀中抱着一只酣睡的狸猫，正静静看她。
“女郎！”
郁荷神情微凝，看到她眼尾绯红，心疼道：“女郎何时醒的，怎么不多睡会儿？”
桥妧枝眨了眨眼，嗡声道：“夜里多梦，睡不着。”
郁荷叹了口气，“女郎可是做了噩梦？梦见了什么？”
“梦见……”
桥妧枝顺了顺狸花猫柔软的毛，敛眸道：“醒得太快，忘记了，梦中事，总归做不得真。”
郁荷没拆穿，上前将帘帐拉开。
熹微照到桥妧枝身上，她微微眯眼，问：“今天是什么日子？”
郁荷道：“已是六月二十七。”
说完，郁荷突然心头一跳，再过几日，就是沈小将军的忌日了。
她看向桥妧枝，勉强换上轻松的神色，一边整理桌案一边道：“女郎应当多出去转转，沈小将军泉下有知，也不愿见女郎一直闷着自己。”
听她提起沈寄时，桥妧枝又想起了昨夜的梦，呼吸轻了几分。
郁荷没察觉，将灯点亮，手脚麻利地整理桌案上的笔墨宣纸。
桌案上多了几封刚写好的书信，郁荷当做没看见，道：“女郎房中宣纸又不多了，一会儿奴婢再叫人送来些。”
桥妧枝低低嗯了一声。
没人再吭腔，屋内气氛莫名有些沉闷。
桥妧枝放开怀中小狸，随手从小山似的一摞里抽出一本书。
屋内静悄悄，只有郁荷打扰时发出的细微声响。桥妧枝倚在禅椅上翻开书页，看得心不在焉。
是长安书坊中最常见的志怪故事，并没有她要找的东西。她一目十行扫过，正想换一本，可翻至最后一页，不由得目光微顿。
“《大荒记》言：南海有香草，名为青女，扰生死，乱轮回，燃之可见故人。”
故人二字，撰书之人落笔极重，墨迹力透纸背。
桥妧枝目光久久定在这一行字上，没什么反应。长安书坊中的那些书大多都是无稽之谈，她试过许多招魂办法，无一例外，都是假的，这个看起来也没有多真，毕竟青女香她闻所未闻。
可，总要试一试的……
良久，她回神，翻到书封，看到著书之人的名字——周云青。
桥妧枝眨了眨眼，以为自己看错了，竟是钦天监监正周云青？
郁荷将桌案上的宣纸整理好，转身见她发呆，开口唤她：“女郎！女郎？”
桥挽枝回神，下意识抓紧书页，偏头问：“怎么了?”
“桌案已经整理好，若是没有别的吩咐，奴婢就先退下了。”
桥妧枝下意识点头，随即又反应过来，连忙道：“钦天监的周大人今日还是在城门前作坛祈求雨吗？”
郁荷惊讶，讷讷道：“女郎不知道吗?”
“什么?”
“钦天监的周大人死了，就在昨日，尸身已经被丢在了乱葬岗。”