没想到二人会一起过来，乍一看见，裴群还有些恍惚，待见自家那兔崽子一到檐下就将伞丢给了边上的少女，兀自扫了袖就进来了，立刻就清醒过来，脚也跟着就过去，压着声教训：“收伞不会么！”
“她的伞！”裴成远躲得轻松，“不得还了？”
“臭小子你……”裴群还待再抬手却是见某人身上湿了大片，再瞧将将进屋的义女身上干爽，这才收了架势，和煦笑道，“之瑶来啦。”
严之瑶将伞收了递给迎出来的欣兰，并没留意屋里动静，这会儿一看才发现不知何时裴成远已经坐得远远的，面前单是侯爷笑眯眯的脸。
“义父。”她唤道，又向着另一边，“义母。”
这两声叫那边坐着人哼了一声。
裴成远听得就很不爽，更莫说如今二老实打实的偏心了。
不过他这哼不及落下，蒋氏就已经扫眼过来：“待会慢慢找你算账！”
“……”
他闭了嘴。
严之瑶不知道这又是算的哪门子的账，不过今日叫她过来，显然不是为着叫她瞧少爷的热闹的。
只见蒋氏已经拉着她坐下：“孩子，前几日的事情如今有了转圜，只不过，事无定论，总该得叫你知晓。”
侯爷也坐了下去：“是。这些天啊，外头已经传遍了南戎王派使臣迎娶你的消息，民愤难压，加之已有不少朝臣上书请奏，陛下今日早朝便是与大家商讨此事。”
说到这，他似有似无地瞥了边上已经在扒拉糕点的少爷。
严之瑶也跟着瞧去，裴成远正捏着块绿豆糕研究，不知道的怕是以为他是在检查糕点有毒呢。
“如今陛下的意思，”侯爷的声音重又响起，拉回了她的思绪，“这大桓与南戎建交，使臣必得入京。南戎王有心修好，带珍宝无数，我大桓也自该迎客，只是求娶一事百姓捕风捉影已然传大，不得不做好安抚，是以——陛下有意要替你择婿。”
择婿。
这个词并不陌生，可是从陛下口中说出，到底稀奇，自古帝王都是赐婚，何来替人择婿之例。
蒋氏哎呀一声：“这换言之，就是替你招亲。”
严之瑶愣住了。
裴群解释道：“如今百姓不忿，自然是因为以为这南戎王与你的亲事已定，那若是他们理解错了呢？使臣入京在即，带着求娶之意，陛下的意思，安平县主既是将门之后也是英雄之后，更是大桓的县主，理应有自主的权利，是以面向天下青年才俊择婿，这南戎王，不过是其中之一。”
蒋氏也接道：“如今形势，大桓青年自不会叫那南戎得逞。之瑶你放心，此事提上日程，我们……不，是大桓，自不会叫你嫁去南戎！”
严之瑶听懂了，不仅听懂了，也想明白了。
怕是这当中，可以动不少手脚。
虽是改不了当嫁的未来，可心中那最大的一块石头，却是落了下去。
她扑通跪下：“之瑶，谢过义父义母！”
“起来起来！怎么又来了！”蒋氏扶人。
那边却是噗嗤一声。
三人皆是望了过去。
裴成远那一块绿豆糕仍旧未吃，光是吊儿郎当地捏着，此番逢着三道目光，清了清嗓子：“无妨，你们继续，继续。”
“臭小子！”裴群转身，“什么态度！”
“没什么啊，就是觉得今日这一幕，好似往日重现，哎呀我想想，”少爷一拍脑袋，“哦，想起来，就两日前吧……你看，你看看，哎，对，上次也是母亲大人扶的呢。小哑巴，谢人除了跪，还有没有其他新鲜点的法子？”
严之瑶说不出话来，倒是裴群先抬脚过去：“来来来！到你了。”
“我怎么了？”裴成远丢了糕点，赶紧跳到了椅子后头，“我这几日可没招惹谁！”
“我问你！那破庙里的叫花子怎么那么会编歌啊!”
“什么歌？”裴成远恍然，“你说那些小孩是跟破庙里的叫花子学的？天哪，这叫花子不简单啊！怕不是南戎派来的奸细吧？我说那歌谣怎么那般欢快呢！敢情是南戎那些混球捣的鬼！美得他们！对了，爹，抓着人没？”
“哼，跑了！”
“跑了？那没错了啊！铁定是南戎人干的啊！”
“装！接着装！来，你再给我讲讲，那茶馆里的说书先生最近怎么又开始讲岑州一战了？”
“那关我什么事？人是说书先生，这不得讲故事吃饭呢？”
“人使团要进京了，这会儿又开始说惨烈了？”裴群追得有点累，喘着气，声音却是严厉，“裴成远！你是不是忘了你是谁了！家法拿来！”
这一喝，蒋氏将严之瑶一把护在了身后。
原先严之瑶以为侯爷只是做做样子，谁料此番一看，才发现他已是面色铁青。
甚至，他撑在椅背上的手指都冒着青筋，可见气得不轻。
这——
胳膊却是被蒋氏一搭，她看上，前者微微笑着：“雨停了，陪我出去走走吧？”
“……好。”
二人刚一出屋子，成叔便就捧着一根棍子进去。
严之瑶一惊，扭身去看，却见小厮已经关了门窗。
“义母，义父他这是？”
蒋氏没回头，拍了拍她：“无妨，孩子皮紧了，就该教训。”
可……可听那意思，这些事情，若都是少爷做的，岂非是为了帮她？
既如此，她怎能坐视不管？
“哎呀！”
里头开始叫唤，严之瑶猛地上前。
“之瑶。”
她回头，瞧见蒋氏淡淡摇了摇头：“来，我与你说。”
蒋氏站得端直，分毫未管里头人声。
严之瑶未动，她听得棍棒加身的声响，越发确定里头是真打。
“他自小习武，又是军营回来的，你义父这些年少有锻炼，他若是想躲，自然逃得掉。”
闻言，严之瑶才察觉出什么，半晌，跨下台阶与她并行。
“义母的意思是，他故意不躲？”
“他是懂事的孩子，这是该受的。”
虽说她一直知道少爷欠揍，可如今当真听着，竟是说不出的难受。
可蒋氏执意如此，她只能跟上。
行出院子，她才终是忍不住：“义母，他哪里做错了？”
自己的孩子，哪里有当真下得去手的，也只有离了那院子，蒋氏心下才稍微缓了些：“怪我们，这些日子你在府中，我们却没能与你说这些。其实都是往事了。你可知，如今的圣上，他并非是太后亲子？”
“听说过，”严之瑶点头，这个兄长提过，说是皇上的母妃犯了大错，他是在冷宫出生的，出生不久他母妃便就去了，到了八岁才被当时的皇后，也就是现在的太后娘娘接了出来，记在了名下，“不过，陛下待太后亲厚。”
蒋氏微笑：“自然的，可这亲厚，是因为太后常年礼佛，不干朝政。更因为太后一族，从不掌实权。”
这对于严之瑶来说，属实不易消化，可隐约她仍是听出了话音。
片刻，她道：“可是裴成远，没有干政。”
“傻孩子，你可知，舆论可救人，亦能杀仁？”
“……”
“操控舆论，就是最大的罪，”蒋氏替她顺了发，轻轻道：“有些事，王公大臣皆可做得，但是裴家，碰不得。”
严之瑶惊道：“陛下查出来是裴成远做的？他……”
“没有，他做得很好，查不出关节。”
“那义父……”
“但错了，便是错了，这是家训。”