“这个不是薛言？”狄青满脸惊愕。
“狄青，我现在不能确定，只是听你描述中的薛言，面相憨厚，身量健壮，骨肉均匀，想来应是头骨椭圆，高大威猛，却身无赘肉的青年男子。”
狄青道，“那是自然，锦衣卫要捉拿要犯，执行密令，常年奔波，虽然有像薛言这般，看着壮硕的，但脱掉衣服，那也是一身腱子肉，怎会有赘肉？”
“那就是了，人的头骨由28片骨骼组成，各个骨缝之间，是有缝隙且可承受压力与调节的，所以，面骨虽是先天对称周正的，却也会因为后天生活习惯，导致骨骼歪斜错落，从而拉扯面部肌肉扭曲生长，让后天长相发生变化。”
“而这副骨头的枕骨凸出，下颌角前推，肩井连接完骨这一块凹陷，可推测是由脂肪聚集，导致淋巴循环不畅，骨片缝隙扩大，后骨向两侧扩散导致的，因此，可以猜测此人生前，应是面相方正，阔脸暴腮，脖后有富贵包。”
棠梨细长眉毛，微微蹙起，手指游走于泛着幽光的骨骼间，仿佛在检视一卷卷书册，神情专注而安静。
“狄青，你们当日是如何确定，这是薛言骸骨的？”
殓尸房内有些闷热，半残油灯，污迹斑斑，时不时吐着火星子，映照的棠梨，面庞格外白皙温润，狄青一时看晃了神。
“因那县令和县丞的口供里，皆说薛言被虐打，骨缝钉入玄钉，抛尸于东郊。是以，找到这具骸骨，发现骨缝也钉满玄钉，且戚仵作检验出此人，身高和薛言差不多，确实腿骨有伤，侧髋关节外展时，本官自然而然以为，这就是薛言的骸骨。”
盛从周忽然掀帘而入，声音低沉而磁性，寻常解释和回答，多了一种力拔千斤之感。
“大人，你怎么来啦？”狄青一脸惊讶。
盛从周冷冷扫了他一眼，并未作答。
这殓尸房有些空气阻滞，自窗户到里间隔门之间，被几层厚厚粗布遮住，灰扑扑湿嗒嗒的霉腐味，散发着令人作呕的气息。
盛从周微微有些皱眉，冷冰冰的目光，从狄青身上挪开，一寸寸地在房间内游走，最后落在棠梨身上。
见她因着伤痛，屈膝在步舆上，眉宇严肃，神情认真，微弱灯影下，显得格外素净婉约，连散落脸颊两侧的乌黑发丝，也带着一种娴静专注的气息，似乎不受半点外界干扰，心中不由升起一丝欣赏。
“盛大人，民女刚刚也只是猜测之言，颅面尚未复原，要等黏土塑形出来以后，方有定论！”
“不过”，棠梨咬了咬唇，略带迟疑道，“民女只有右手，尚能活动自如，方才试了一下左手，还是使不上力气，而这颅面复原需要采泥揉搓，多方比对探测，以及测量软组织厚度等，民女就算身体无恙，也要一天才能复原样貌，如今...怕是有些慢，恐耽误大人破案！”
“无妨。”
盛从周面色淡然，目光扫了一眼棠梨的左手，本是玉指纤纤，细捣玄霜，却因为受过刑，依见密布瘢痕，触目惊心，不由呼吸慢了一拍。半响才反应过来，将一副卷起的宣纸，递给棠梨。
“你日间说，未曾见过薛言长相，恐怕画得不准确，本官虽然不擅文墨，却也略通丹青，做不到巧密而精细，勾线画形，薄敷粗貌，倒也是有的。”
棠梨展开，便知古人果然谦虚。说是略通，实则画法工致，流水行地，紧劲连绵，卷褶飘带之势，都栩栩如生般呈现出来。
“大人画得这般高妙，倒是让民女...”
棠梨说到一半，抬首狐疑地望着盛从周。
这个人明明自己会作画像，为何当日不画，白叫她忙活一场？
好在，也算发现了骸骨有假，不然纯属班门弄斧。
到时候，两幅画像一对照，画工粗浅神韵，就高下立见了。
棠梨夸赞得话说不出口，只觉盛从周十分恶劣。
盛从周心下了然，见其面带薄怒，只觉好笑。
“狄青说魏姑娘，可以摸骨画皮，单单根据骸骨，就能还原面貌，本官也十分感兴趣，所以，想看看魏姑娘画出来的薛言，和本官记忆中的是否一致，并无捉弄之心。”
棠梨抿了抿唇，并不深究。
“让盛大人见笑了，只是，若这具骸骨不是薛言，等民女画出长相，恐怕也要两三日之后了，不如，大人先将薛言的画像放出去，依照之前的方向去查，或许，也会有所收获。”
盛从周将画像递给狄青，“本官正是这样打算的。”
“至于，这副骸骨的主人是谁，也不急于这一时，本官恐怕要在这平阴县，多住上一些时日了！”
“住一些时日？这是何意？”狄青大惊。
“大人，这里官官相护，结私营党，昨日那小小镇抚，都敢放出狠话，灭口锦衣卫，我们人手带得也不多，此举，此举...莫不是有些草率？”
狄青还要接着说，盛从周眼风扫过来，他只能默默闭嘴，和棠梨两人目光对视，皆是面面相觑，不明所以。
“盛大人，可是那纪镇抚，交待了什么？”棠梨问。
“不是，只是本官听闻，这平阴县县令李明堂，每年都要招待一次上峰，就在这县衙内院赏花，前几日，渝州知府宴请，本官都兴致缺缺，多番拒绝。后日，刚好有兴致，便照着以往的规模，宴请渝州的官员，也算是略尽叨扰之歉意。”
“赏花？歉意？”狄青不知他们家大人，葫芦里卖得什么药？
“大人，这县衙内院，也没有多少花啊？卑职瞧着，还没有大人的府邸好看呢？”
“此花非彼花。”
狄青一头雾水，棠梨却立刻明白了，只是面上装傻充愣，低头不语。
“本官请柬已经下了，明日，你就去各个私妓坊，多请一些花容月貌，能歌善舞的姑娘，后日的赏花宴，就由你来办，若是办砸了，本官惟你是问。”
狄青张着嘴，眼见大人走出去了，还未曾合拢。
棠梨在洗手塘，已经洗罢了手，见狄青还呆愣着，不由道，“怎么了？高兴的走不动路了？”
狄青满脸苦涩，“魏姑娘，你就别取笑我了。这...这，怎么找姑娘呀？我...”
棠梨轻笑。
“这并不难，你去各个私妓坊里，就说县衙内院，明日要开赏花宴，自有假母为你张罗。”
狄青黑着脸照办，发现这个差事，确实不难。
唯一需要注意的就是，不能露怯，不要表现的，像没找过姑娘一样。
在这一点上，狄青卖力向他家大人学习。
赏花宴那天，宴席设在荷花池畔，含凉殿中，扇车送风，寒冰消热，一片水雾弥漫，胭脂甜香。
盛从周斜倚着矮塌，一袭深色乌锦织金长袍，衣襟拂地，袖口半敞，面上俊美无俦，矜贵清冷，朗朗含笑欣赏歌舞，浑身上下皆透着一股松弛，和矜贵无匹的气度。
而知府李延青，一并同知、通判、推官、知事，以及临近县的县令县丞等，十几位官员，也按着顺序就坐，虽是不明盛从周此举为何，却混迹官场多年，熟悉官场酬酢，客套恭维，见风使舵，面上皆是笑面虎一般，无人提及前日不快。
香料和酒精混合，轻歌与曼舞交织，丝竹之音婉转悠扬。其间更是无数歌姬伎伶，款步穿行堂间，肤白胜雪，袅袅婷婷。华美的衣裳，璀璨的珠宝，随着步伐轻摆，衣袂翩跹，如同流云，发出琳琅满目的光彩，让人不知不如偎红倚翠，温香在抱。
“都指挥使袁大人到了”。
有侍卫在门外通报，丝竹管弦皆停。
李延青站起身道，“今日若不是托着盛大人的面子，我们如何能见到袁大人！”
另一旁便有通判附和道，“是呀，我们平日是请不到的，还是盛大人和袁大人交好，我们才能今日跟着沾光。”
“我是有心结识盛大人，就是不知盛大人是否赏脸？”来人声音洪亮，气势如虹，举步生风，一身狮子补服更是显得威风凛凛。
盛从周站起身，半拱着手道，“袁大人折煞下官了”。虽道是下官，却凤眼微眯，一副慵懒贵气的样子。
因着美人在侧，红袖添香，本就是风月场合，倒也不显不敬。
那袁洪和李延青落座后，交换了一个稍安勿躁的对视，皆在观察盛从周的反应。
盛从周却不动声色，只盯着莺莺燕燕，和身边妓子浅斟慢酌，举杯投箸间，已流露几分醉意。
“盛大人，好兴致呀！”袁洪甫一开口，盛从周就示意那歌姬，去给袁大人喂酒。那歌姬也是惯会服侍人的，白腻柔嫩的臂膊，美人儿的柔荑，含羞带怯地，慢慢攀到袁大人面前。
袁洪就着服侍，喝了一盏酒，众人的话题，就围着狎妓冶游，漫聊开来。
知事刘玉安道，“若说美人，那必是‘肤如凝脂肌如雪，吹弹可破润而洁，浑身上下不能有一丝瑕疵，方才可赏可观。”他的身边，便坐着一位女妓，冰肌玉骨，腮凝如新荔，是青玉坊的玉娥姑娘。
推官李敬朗反驳道，“玉安兄此言差矣，要我说美人，须得深坐颦蛾，柔若无骨，身娇体软，方才我见尤怜？”他的身边，便偎着一位方才二八出头，菟丝花一样的女子，娇羞得藏在他膀间，丝帕遮着脸，是燕春楼的明芳姑娘。
李延青听闻争论，也朗声大笑，意有所指道，“昔日曹孟德，尤好纳人妻，诸位不知，这妇人的好处，才是叫人食髓知味，不知餍足。”他的身边坐着醉花楼的姑娘柳月绮，面若桃花，春水荡碧波，别是风情万种。
盛从周但笑不语，心道，看来这私妓坊的老鸨们，十分熟悉各位大人的喜好。
推杯换盏间，那都司袁洪，忽然提声，状似无意道，“怎不见纪镇抚，他前日就来拜会盛大人，莫不是醉在温柔乡，竟不能出来见人？”
李延青也起哄道，“盛大人，你不知，这纪镇抚最爱美人，也最是鲁莽无状，若是开罪了大人，请盛大人看在本官的薄面上，宽恕一二！”