天色大亮，谢流忱前往清晖院，他知晓母亲此时必定还未起。
明仪郡主喜好美男子，第二任丈夫薛相在世时，她只将这些男子安置在外宅里，薛相去世后，她便直接将这些人带回府中，也不给个夫侍的名分，就这么不清不楚的。
昨晚家宴结束后，母亲回到院中，定然又与他们一起饮酒作乐到深夜，到这个时辰都起不来。
他在一株高大的石铃树前驻足，日光灿烂，照得树上的粉色花朵明媚动人。
他望了一会，觉得崔韵时该有一条这种颜色的发带。
元若不明所以地跟着停下，刚要问公子怎么了，便听公子道：“去寻一条发带，要像被日光照着的石铃花一样的颜色，不能有分毫差别。”
元若早已习惯他种种匪夷所思的要求，应了声是。
谢流忱便继续向前，在翩翩落下的花雨中踏入了清晖院。
——
舒嬷嬷从郡主房中出来，面上有淡淡的忧色。
这母子二人每回见面，气氛总是古怪异常，疏离冷淡远多于亲近，好似彼此都对这次见面对谈不太情愿。
旁人与谢流忱相交不深时，都当谢流忱是少见的仁厚温善之人。
而他不动声色，三言两语就把郡主气得破功的那一面，却几乎无人见过。
他是个聪明孩子，惯会粉饰太平，等到自己羽翼丰满，便再也不维持先前的温和模样。
就像养大一只美丽温驯的小动物，都以为它性子好，不记恨小时候主人忽视它的那些委屈。
可是等到他真的壮大起来，便微笑着露出自己一口锋利的牙齿，叫人心里发寒。
看着如今的他，舒嬷嬷有时也会感到陌生。
舒嬷嬷记得谢流忱长到六岁时，也是小小瘦瘦的，好像一只吃不饱饭的鸡崽，而且时常生病。
这也不是什么稀奇事，谢家的男儿总是这样病弱，能活到成年的不足四成，就算能长大，体质也是远远不及谢家的女儿康健。
所以皇位总是由谢家女儿承继，那些皇子生下来就是做个富贵闲人的命，至于和强壮聪慧的姐姐妹妹们争皇位，那是想都不用想的。
那时郡主还很年轻，性子也没定下来，对着这个又弱又小的孩子并不满意。
后来她与前夫和离，独自回京。
谢流忱这么病怏怏的，她也没打算带走，路途遥远，万一在路上累出病，死了怎么办。
六岁的谢流忱便这么被郡主留在南池州和父亲过活。
十岁时父亲去世，他才独自上京投奔母亲。
他回来时，郡主已经有了新的夫君和孩子，一家人其乐融融。
门房看见一个长得尤为漂亮的孩子找上门来，又有郡主的信物，便进来通禀。
舒嬷嬷赶来接他时，他包裹里还带着父亲的牌位和骨灰。
郡主对前夫心怀芥蒂，连带着对长子也不甚中意，没安排人留在南池州注意长子的消息，所以连长子的生父死了都不知道。
如果不是谢流忱自己找来，恐怕郡主要过上许多年才会主动过问前夫和长子的现状。
而回到京城的谢流忱也非常奇异地再也没生过病，一次都没有，比他两个妹妹还要康健。
他太正常了，正常得不像谢家的男孩。
如果不是那张与他生父肖似的脸，还有左肩处的胎记，舒嬷嬷会以为来的不是真正的谢流忱。
回到谢家的谢流忱在许多年里都是众人眼中完美的长公子。
他风姿过人、友爱妹妹、敬奉母父，从不疾言厉色地对人说话，也没人见他生过气，他还深得当时还是五皇女的当今陛下的信任。
有这样一个出色的儿子，郡主起初是十分舒心，并对他寄予厚望的。
可是渐渐的，就像断线的风筝不再受人掌控，谢流忱露出了他的真面目。
他不再听从郡主的任何安排，开始语气温和，但字字刻薄地讽刺明仪郡主抛夫弃子；
对谢燕拾有求必应，什么不知天高地厚的愿望都帮她实现，助长她本就放纵的个性；
郡主想要管教谢燕拾的时候，他又能找出一堆合情合理的理由让郡主没法教训她。
郡主从前养了一条狗，养到一岁的时候转送给谢流忱，他又养了六年。
某回，这狗跟郡主玩耍了一场，见到他回来，便跑来想要和主人亲近，却被他用脚尖抵住不许靠过来，还不留情地往左一别，好像它是什么碍事的脏东西。
隔日，这狗就被他送去庄子上当条看门狗，他也再没去看过那狗一眼。
最后郡主心疼这条狗，又把它接回来养在身边。
舒嬷嬷想，他如此作为，许是一直对郡主抛下他们父子，心怀怨恨吧。
有时她看着谢流忱那张光风霁月的脸，都不能相信这个几乎算是她看着长大的孩子，内心会是一片不见天日的阴霾。
转眼就到了堂中，舒嬷嬷对谢流忱笑脸相迎：“公子还需再等一会，郡主昨夜和几个孩子说话，高兴喝多了酒，一时半会还过不来。”
谢流忱温言道：“是我来得太早，搅扰母亲休息了。”
他在椅子上坐下，手边丫鬟刚上的热茶正袅袅升起白烟。
他从不喝热茶。
母亲院中的下人居然会出这样的疏忽。
母亲真是老了。
不过她年轻时也不见得周全到哪里去，除了搜罗各色美男子搜罗得格外齐全，其余的她一概不上心。
谢流忱这样想着，脸上的笑容没有分毫改变。
红荔抬头偷偷觑了他一眼，明仪郡主管教下人并不严苛，高兴的时候还会剪下几支花给小丫鬟戴上。
所以清晖院的下人都比其他院子的更自在一些。
红荔这一抬头，发现红珠也在抬头看谢流忱。
她无声偷笑，给红珠抛去一个调侃的眼神。
“你偷看公子。”
“你不是也在看吗？”
两人用眼神对话完，继续偷瞥谢流忱。
谢流忱身后不远处就是一整块挖空的墙，花园里那些红粉杏黄千娇百媚地盛开着。
可是整个花园繁花似锦的风景，都不及他一人夺目。
每回谢流忱来清晖院，丫鬟们都十分开心，能看看赏心悦目的美人，美人的脾气又那么好，从不为难下人。
不过大家都只是过过眼瘾，并没有别的心思。
红荔和红珠今日是头一回交了好运，有机会伺候谢流忱，往常她们都只能在干活的时候，远远地看上公子几眼。
谢流忱拿起茶盏，茶水温度仍旧烫手。
他用两根手指险险地提着茶盏边缘，将它对准一株开得最好的月季。
手腕一斜，滚烫的茶水洒了出来，浇在花朵上。
红荔啊地叫了一声：“公子，这花会被热水浇死的。”
谢流忱嗯了一声，表示他听见了。
手上动作却不停，将满满一茶盏的热茶水全数倒完后，他才收手，把茶盏端端正正地放回原位。
他眉目都盈着极淡的笑意，好像做了一件让他愉快的事情一样。
红荔和红烛都默默低下了头，脑子清醒许多。
这般作为，哪里是其他丫鬟们口中说的性情温和、平易近人的翩翩公子。
果然还是远远看几眼就好了，离得太近，那美丽到让人恍惚的面目都变得有些狰狞与不可测了。
——
明仪郡主姗姗来迟，昨夜和那些男子玩闹一番，又饮了不少酒，她现在有点头疼。
和长子一番不走心的寒暄之后，她想起自己之前要见谢流忱的原因。
两个月后，长公主会携京中命妇贵女前往清觉寺祈福一整个月，三品以下的命妇不能参与，崔韵时目前并无诰命在身。
但一个月多前，奉皇命赈灾大半年的谢流忱归来。
在常平州时，他安置流民、控制疫病，当地百姓无不感谢圣上的恩德。
此事算是一桩大功。
到时候论功行赏，作为他的妻子，崔韵时也会跟着受益，受封三品诰命，就够资格随长公主去参加清觉寺礼佛，也是一桩让她颜面有光的事。
农夫努力劳作是为了一年的收成，下人尽心尽力服侍主人是为了丰厚的打赏。
而官家夫人每日操心劳神，为的不正是这些实实在在的好处吗？
不过如此一来，到时候家中一个多月都没有主母管事，于情于理，明仪郡主都要提前通知一下谢流忱，以免他对此一无所知。
当然，明仪郡主更主要的是想让谢流忱在她和崔韵时都不在的时候，管好谢燕拾。
她一个已经成婚自立门户的人，成日跑回谢家倒是没什么，可是整日在谢家惹事，和谢澄言动手吵嘴，哪有个姐姐的样子。
谁知谢流忱听完后，说：“母亲怎么会认为崔韵时会被封赏三品诰命？”
明仪郡主都被问懵了，这不是理所当然的吗。
臣子立功，其妻或是其母便会受封，而她身为皇室郡主，不需要这份封赏，那自然是轮到崔韵时头上了。
她问：“什么意思？”
“母亲迟迟未给燕拾请封县主，她心里委屈。我准备用这份功劳给她换一个清闲体面的差事，也不必她真做什么实事，有兴致便去上值，懒得去便不必去的那种。”
明仪郡主：“……”
她觉得自己活到这个年纪，虽还算不上多老，但也见过许多世面了。
只是不给辛苦稳固后方的发妻请封诰命，倒给已经自立门户，也不爱操劳的妹妹换一个没任何用处的女官职位。
这种事，她还真是从没听过。
明仪郡主回想从前和长子谈崩的多次经验，勉力保持几分和蔼，道：“你这个想法……固然不错，只是燕拾她根本不喜欢做太正经的事，她觉得那束缚了她的天性。你让她去做官，她只是一时新鲜，没几天就会失去耐心，还不如多送她一些宅子铺子，就像你从前那样，你送了那么多回，她收到这些的时候最开心，是不是？”
“这份差事不需她日日按时点卯，就算一整年不去衙门也不碍事，我知道燕拾的脾气，所以精挑细选了这样一个职位，要的就是不用做事，听着又格外体面，她最喜欢。”
明仪郡主沉默。
她心想你他爹的想得真周到啊，你要是对老婆也这样，你老娘我何至于看到人家小姑娘都亏心，脸都臊得慌，成日想着弥补她啊。
这种男人居然是她们谢家培养出来的，明仪郡主都觉得丢人。
明仪郡主感觉自己快忍不住了，她默念着不要吵起来不要吵起来，继续劝道：“儿啊，男子能在外专心公事，都是因为有可靠的妻子稳固后方。就算你觉得那是她该做的，可是有句话叫没有功劳也有苦劳，你总要看到妻子的辛苦。”
她苦口婆心：“比起韵时，燕拾又帮了你什么？你跳过妻子，把好处给妹妹，这说不过去。”
明仪郡主差点维持不住仪态，谢流忱仍旧云淡风轻。
“谁说燕拾没有帮我做什么。”
明仪郡主保养得宜的脸都要皱起来了：“那你倒是说说她做了什么？我知道你偏疼她，可你也不能瞎说啊。”
说完她就后悔了，她觉得自己真是多余说这一句，长子怎么不能瞎说，他最擅长的就是瞎说。
“燕拾平安康健，日日欢喜，我瞧着便高兴，也能安心做事，这就是她的功劳。”谢流忱道。
明仪郡主哑然，她听得出谢流忱这句最像胡说的话，其实是他的真心话。
良久，她叹道：“罢了，你们兄妹感情好也是好事。只是我还有一句话，又想马儿跑，又不给马儿吃草，就算是匹马都会在旧主家呆不下去，想着另寻出路，何况是个人呢。”
“母亲多虑了，正是因为崔韵时没有更好的选择，才会待在谢家尽心尽力，无论从何种角度来看，她都没有比我更好的人选。”
谢流忱满脸平静，好像对于这个问题，他心中早已考虑过数遍，此时对答如流。
“她若觉得我们亏欠了她，那是因为她太贪心。不拿燕拾做对比，她已经过得比大多数女子都要好。我待燕拾好，那并非燕拾的过错，若崔韵时为此生出怨气，那是她自己的问题。”
明仪郡主不听他这张巧舌如簧的嘴摆布，道：“你有这么多道理，不用说给我听，说给你自己听就够了。我只告诉你，你如此对待自己的妻子，总有一日，即便她人离不得你，她的心也早就与你背离十万里了。”
谢流忱闻言，笑得格外古怪：“母亲，你当所有人都同你一样，把两情相悦、情投意合当作最紧要的事，一旦情意消逝，就能背弃誓言，抛弃对方吗？崔韵时和我离心又如何，不相爱又如何，就算她厌恶我，想要摆脱我，她也只能想想罢了。”
“我会拉着她的手，一步步走到白头，到那时候，我们怎么不算是相爱一生，永不分离呢？”
明仪郡主觉得他字字句句都透着古怪，仿佛拉着妻子的手不是要走到人生尽头，而是要走到地狱里去。
活生生地把白头偕老都说出了一种恶毒折磨的气息。
明仪郡主忽然问：“你当年为何要娶她，你很恨她吗？”
这句平常的疑问却像是一根尖刺，扎进谢流忱漂亮的笑颜里，让这朵洁白的花都流出血红色毒汁。
谢流忱的脸色一点点地阴沉起来。
明仪郡主觉得自己真是问了个好问题，居然让她这个惯会做表面功夫，不露一丝真实情绪的儿子都维持不住表面的平和。
“母亲想岔了，若非喜欢，我为何要将她娶回家，终日相对。”
他仿佛不能忍受别人质疑他对崔韵时的感情，有一瞬间，他面上的怨恨十分明显。
这抹情绪转瞬即逝，下一刻，谢流忱神情又恢复一贯的温和，好像那些不可见天日的阴暗心思都沉入深深的水底，再不见一丝踪迹。
明仪郡主不明所以，她知道儿子怨恨她抛下他们父子，可是为何在她询问他是否很恨崔韵时的时候，怀着相同的怨恨？
这两件事有什么关联？
她和前夫，崔韵时和谢流忱。
这根本是毫不相关的两回事。