这日天气晴好，苏玉瑶决定去南郊通县看看。
京畿的地契中就属那块儿最大，约莫三百多亩，签了壮丁佃农十余个，少说该有七八户农家。
苏玉瑶正在翻看佃契，周克走进房门躬身请示。
“王妃，奴才是陪您一道，还是去寻趁手的木工匠，花匠？”王府不时需要修缮打点门面，先前太后送来的匠人要价过高，现在都得重新遴选一批，周克最近忙得焦头烂额。
“你去忙你的事，我多带个彩珠就好。”彩珠在婢女中年纪最长，也最沉稳，苏玉瑶现下除了宝筝，用她最多。
“是。”
周克出门，宝筝兴冲冲回来，“小姐，鹿明儿备好了马车，就在外头侯着。”
燕王府没有长辈，苏玉瑶出府只需秦执同意，他大概习惯了做甩手掌柜，这些日子对她没甚约束。
一刻钟后整理妥当，苏玉瑶带上宝筝，柳嬷嬷，彩珠一行四人坐进马车，老车夫一扯缰绳，即时启程。
说来难以置信，这是苏玉瑶十六年来第一次去京华远郊，分外清新的春草气令她通体舒畅，不自觉挽起的笑颜也比在府里时多得多。
“王妃，前面有段石子儿路。”
“小姐，饿不饿啊？”
彩珠妥帖，时刻关注路况，遇到地势差避不开的会提前与苏玉瑶报备，免得王妃受惊。宝筝则更在意挑包袱中好吃的糕饼塞给自家小姐，天性活泼无比。
二人一静一动，看得柳嬷嬷不住感慨年轻真好。
说到年轻……燕王血气方刚，可她来的这几日，竟从没见过他来留宿，据打探得知，王爷似乎尚未与王妃洞房。若王爷当真不近女色，她这活倒是办得轻松，王妃也少受点罪。
各色糕饼吃到最尾，路越走越颠簸，彩珠都来不及报了。
苏玉瑶掀开绸帘，草长莺飞消失不见，取而代之的是寥无人烟的荒僻地。
“吁——”
车停，众人陆续走出。
苏玉瑶轻轻掸了掸袖袍蹭到的车辕落灰，眺望远处零星几间临时搭建的茅草屋，眉心拧起：“这不会就是，农户住的地方吧。”
春日气候多变，时有惊雷暴雨，农户们单靠这些怎么熬过来。
此时坐在单垄上饿的嚼草的庄稼人眼尖，一眼看到了光鲜亮丽的马车，和车身周围的丫鬟婆子们，尤其为首一位蒙着帷纱，气质出众的年轻夫人。
“大哥，会不会是新来的庄头夫人？”他们这田太贫，旧庄头早在五日前已拍拍屁股走人了，地主爷或许会派新人来。
刘大黝黑的五官皱成一团，打屁股起身，“大概是吧，我去瞧瞧，慧娘你看住憨娃和幺妹，别教他们乱跑。”
妻子陈氏揽着一双骨瘦如柴，衣不蔽体的小儿女，担忧叮嘱：“说话注意点，不能再挨打了。”
“我省的。”
……
苏玉瑶没走两步，对面来的刘大扑通跪在了她面前。
他磕了个响头：“夫人大富贵，心想事成，我们半个月前租才交过，真的没东西卖，家里只差喘气的能值点银子。”
他努力平息语气里的愤怒，尽量只显露无奈和乞求。
“你是刘大壮吗？”
刘大全名大壮，是家中长兄，听到这话好奇抬头，隐约看到半张仙女样好看的脸，害怕的重新低下头，“夫人认识小人？”
苏玉瑶看过租约，这方田是刘家兄妹六人拼凑租下，看年纪也能猜到他的身份。
“嗯。起来吧。我不是要收租，只是刚接手想来看看。”
老车夫将大汉扶起。
“夫人，您买了这片地？”刘大一拍大腿，原来这也是个冤大头，郁闷道：“这地根本没收成，无主几十年，官府画上几笔就充了公，您怕是被诓了。”
苏玉瑶细细的听，宝筝从车上提了张凳子，垫好锦帕送来给小姐坐。
刘大壮总觉得眼前贵夫人有种安静恬淡的气场，是个好人，让他觉着安心，便试试坐在了地上，果真没被呵斥，他忍不住接下来一通抱怨。
他们六家人原本住在通县另一边的河西小镇，临河土地肥沃，佃租高于平常一成，所幸近两年风调雨顺，他们勉强为继。
哪知半年前，官府便衣上门给每家扔下一吊钱，说把他们的租约置换成更大的新田，他们喜滋滋跑来，才发现被骗了。
的确多了几十亩，奈何压根种不出东西啊。
庄头搜刮不出选择撂挑子不干，他们借不到牛和铁具，对着整块荒地发愁的几乎要卖儿鬻女，牙子上门五六次，婆娘们到底不舍得，熬到如今快吃草了还没卖。
苏玉瑶听着亦觉心酸，她心下了然，太后不会亲自出手，这其中辗转几番人手，农户们就被剥了几层皮，很是艰难。
她温声安慰：“别担忧，往后一步一步来。”
刘大摇头皱眉反驳：“夫人，要我说，您倒是快些脱手吧。”
苏玉瑶笑道：“刘庄客，田是我的，我不舍得丢，你不妨先带我去看看。”
“好吧。”刘大爬地起身，确实走一遭也是应当，“夫人不用喊小的庄客，现下庄头都跑啦，叫我刘大就行。夫人和各位随我来。”
农夫赤足引路，宽阔的田地连天灰色，太阳都照不出生气，除了南边少数几条凸起，剩余一马平川。
苏玉瑶没种过田，但她看的书多，记得盐碱地该是浮土泛白，此处不是，显然是单纯的不曾开垦，那就相对容易。
刘大举手指了指坐人的垄，“夫人，之前庄头有借给我们头牛，两三天犁了那几亩，稍微种些快菜充饥。”
苏玉瑶沉吟：“能不能将所有地翻垦出来？”
“啊？那就难喽。”
俗话说：“饥荒之地，草根深结，土性坚固。”第一年翻土润雨，第二年治田养耕，第三年才有机会望望收成，普通老百姓谁等得起。
刘大挠头：“夫人，这活我们真干不了。”
并非他们不愿意，而是第一开完地，官府又来收回怎么办，第二开地时候，他们吃喝靠啥。
苏玉瑶也不与他卖关子，直言道：“按人头算，每年每人会给你们六两生活，至于开荒所用铁具，譬如耒，耜，耕牛等等，我借给你们，用时需做好笔录，不可损害。”
刘大听的不可置信，他家五口人，一老两小，总共三十两比他往年勤恳种田还能多出一点，无异于天上掉馅儿饼。
他猛掐了自己一把，疼到出声，“夫人，真的吗？庄头呢，要抽多少？”
苏玉瑶反问道：“你识字么？”
“简单的会，识数。”
“那就不设庄头，暂由你做田长，过两日我家账房来这教你如何记账，计数对了就行。”
刘大简直觉得做梦一般，哪有大地主这样婉言细语，好相与的。
农夫激动地回不出话。
苏玉瑶正待看完北边再与刘大叮嘱两句，没想刚走两步，身上忽然被猛地一撞，丫鬟们反应不及迟一步扶上，女子闷哼一声。
扭到脚了。
男孩被甩开，刘大捉起儿子就打了一巴掌。
“憨娃你怎么回事？！”刘大慌张地拽着他跪地，发抖求道：“贵人，我儿子他，他不懂事，以为是上次来的那拨人，上次我被打了，他就……求贵人饶命，求求您饶命！！”
苏玉瑶疼的钻心，说不出话来，宝筝心疼地抱住她，“小姐，咱们不管这破地了，打道回府。”
丫鬟走之前狠狠剐了男孩和庄稼汉一眼，气狠了道：“狗咬吕洞宾，下回来找你们算账！”
柳嬷嬷和彩珠亦是手忙脚乱地搀扶，三人将女子半扛到马车。
刘大瘫坐在地，欲哭无泪，方才说的多好啊，眼见着大家都有口饭吃，不用卖孩子，却被傻儿子硬生生撞没了机会。
他怎么和弟妹们交代。
干瘦的少年也明白过来自己做错了事，他是个天聋地哑，除了力气大没别的本事，此时瑟缩抱腿不敢动。
马车上的苏玉瑶背倚绸靠，唇瓣苍白，额头洇出了层层薄汗。
柳嬷嬷催促完车夫，放下帘子担忧道：“也不知伤没伤到骨头，哎，千万不可留患留疤。”
苏玉瑶喝了口宝筝递来的温茶，有气无力的：“嬷嬷，寻常扭伤，应当不至于。”
“可是王妃，府上连个大夫都没有……”彩珠心急，王府外表看光鲜，实则现在就是绣花枕头。
柳嬷嬷接道：“等会穿过长阳街你们放我下来，我在那有认识的老医师，他御医出身，有分寸也有本事。”
苏玉瑶不想开口，点了点头。
宝筝哭腔：“谢谢柳嬷嬷。”
“还说这话。”
……
到了燕王府，苏玉瑶由彩珠宝筝架着回房，柳嬷嬷请的老郎中速来看完，说没事，只要按时擦药膏就行。
宝筝跟着去拿药，柳嬷嬷在一旁迟疑：“王妃，不如让老身去和王爷讲讲，宫里有个培元玉肌膏特别好用。”
娘娘们常年高底鞋，摔伤扭伤常有，玉肌膏一涂百痛消。
苏玉瑶现在已经缓过来了，不动那处就不疼，拦住她道：“医师都说了是寻常小事，别麻烦王爷。”
“也别同王爷说我扭了脚！”
既然无大碍，何必自讨没趣。也不是非得瞒着他，但主动去说就仿佛在讨他关心。
旁人不知秦执对她毫无在意，他只在想起时耍弄她，她偏不想教他‘想起’。
“……是。”
事情暂告段落，这两日苏玉瑶在房内静养，宝筝将门房最近收到的信笺请帖全都搬了过来给她打发消遣。
女子抽起一封封端看，千奇百怪的名头都有，赏花投壶之流算寻常，赛马，试新菜，踏春等等各式女眷们发来的理由目不暇接。
可惜她去不起所有的宴席，账上的钱不够她花的。
苏玉瑶指着其中一本，“宝筝，你让鹿明儿问问王爷，荣王世子的及冠礼他去吗。”
荣王没有实职，权势不如燕王，却是先帝宗室，在朝中和坊间地位不低。
丫鬟听到荣王两个字，嘟哝道：“小姐，佳娴郡主她都对您……您就不生气呢。”
苏玉瑶制止她，“别乱说，我和她仍算朋友，再者我是以燕王妃的身份受郡王府的邀，和佳娴有甚关系，你且快去问！”
“噢。”
很快，前院的消息传了进门，秦执不会去，但他同意让苏玉瑶代表他参宴。
苏玉瑶听了反而挺高兴，嘴角挽起，“好，知道了。”
……