结束了一天的训练，孤爪难得没有在回家的第一时间打游戏。他趿拉着拖鞋从浴室走出来，拿起手机，黑尾发来的消息映入眼帘。
【山本最近有些急躁，找个时间和他沟通一下吧】
指尖顿了顿，他微微蹙起眉头，想回复“不要”。字还没打完，又跳出一条发自后桌的消息。
【孤爪同学，排球部下周一照常训练吗？】
【猫猫送花.jpg】
孤爪干脆略过黑尾的消息当没看见，打字回复她：【嗯，一般不会改时间】
【猫猫探头.jpg】
虽然线上聊天的次数不多，但他已经习惯在和后桌聊天时发猫猫表情包。有一次误发给黑尾，结果被追问“你是不是被盗号了”。
【太好了！那我明天可以拜托你帮我送一样东西吗？】
【卡O兰大眼睛.jpg】
拜托他送东西？
孤爪回复：【送给谁？】
前桌：【就是......前几天路过抓娃娃机的时候，看见了一只非常像山本同学的玩偶！所以想送给他！】
【恐龙玩偶的图片】
看着照片中神似的莫西干头，孤爪愣了愣。他知道后桌渴望“交朋友”，可这也包括只有一面之缘的山本吗？他们什么时候熟起来的？哦，黑尾还知道她的推特号。
明明是因为他才认识别人的，不是吗？
回过神来，他已经打下“一点也不像”这种一看就很奇怪的话。孤爪默默把文字删除，重新输入：【礼物还是自己送比较好吧】
充分的理由。
他没有再看后桌发了什么，顶着半湿的头发倒在床上。
只是一个很蠢的玩偶而已。
他想。
————
千穗发现今天的前桌有点奇怪。虽然一如既往的安静，但她就是觉得，有什么地方不一样了。
可要问具体表现在哪里，她又说不出来。
问候也有、闲聊也有，虽然回答比以往更简洁，但也不算敷衍。
是她多心了吗？
千穗茫然地和小咪对视，以眼神询问。
三花扬了扬尾巴，高傲地转身，不理会愚蠢的仆人。
这份不对劲一直持续到放学也没有解除。尽管很想问清楚，但部活不能迟到，还是等下去排球部送点心的时候再问吧。千穗提起装有恐龙玩偶的纸袋，和真纪一起前往烘焙部。
路过孤爪时，她感觉到他的视线似乎落在自己身上。可等她扫回去，却只能看到背影。
果然......她抿了抿唇，不知如何掩饰失落的情绪。
孤爪看着玻璃反光中越走越远的身影，昨晚就有的难以名状的情绪渐渐弥漫开来。直到黑尾站在班级门口，提醒他部活快迟到了。
“你今天怎么了？”到底是认识多年的竹马，黑尾立刻察觉到他的低落。
“不，没什么。”他听到自己欲盖弥彰的回答。
————
简直糟糕透了。
积攒许久的怒气在这一刻被激发，当被山本揪着领子质问：“你这种没毅力的家伙不许谈论毅力”时，孤爪忽然就明白，也许昨晚的那番心境，是因为他预感到自己和山本终有这一天。
理念不同却被迫捆绑在一起、一个拼尽全力地努力着，一个却仿佛永远懒散不上进。他们之间积怨已久，争吵是迟早的事。
那他讨厌山本猛虎吗？并不。与其说是讨厌，不如说，他觉得对方浪费了真正的才能与天赋，没有找到最优解放大自身实力。
一味的超负荷的练习和追赶是无用的，只有莽夫才会这样做。
他知道，却从未挑明。因为他们只是普通的部活关系。
但今天，情绪有如喷发的火山，言语化为岩浆，烫的彼此伤痕累累。
“又不是濒死残血了！这样能通关的游戏也打不通了！”“别说些听不懂的话！这和游戏有什么关系！”
熊熊燃烧的怒火，顷刻就有焚原之势。少年是执拗且自我的，哪怕撞得粉身碎骨也不服输。
直至福永的一桶凉水，浇的他们身心冷静。
头发和衣服都湿哒哒的，但是......
“好久没有这么大声的说过话了。”
原来不顾一切的直抒胸臆...酣畅淋漓地表达自己的想法，是这种感觉。
“喂kenma。”
孤爪停下滞涩的脚步，回头。
山本猛虎也湿了半身，神情却浑不似淋过水的狼狈。
他用一种从未有过的、宛如救场发球员般的坚定眼神，看着他。
“你可以喊我虎。同伴们都这么叫我。”
“同伴”......么？
火山融化雪峰，留下一池汩汩温泉。
孤爪垂下眼看向别处，不知道在想什么。片刻后，他拨回视线，表情略显别扭：“必须这么叫你吗......”
山本：......
“你说什么？！！”
姗姗来迟的黑尾抓狂：“你们怎么又打起来了？！不、福永你先把水放下！！”
最后到底如何收场，孤爪都有点不记得了。不过不重要的事本就无需占用“记忆宫殿”，只要记住从今天开始，当他传球给山本时，呼喊的都是名字。
而这声代表着他们成为同伴的“虎”，将会在未来两年的球场上，震穿每个对手的耳膜。
“嘛——虽然过程很惨烈，但起码结果是好的。”休息室里，黑尾理清来龙去脉，总结道。
孤爪忿忿啃着香蕉，不予评价。
“呵。”望着黑尾脸上突然出现的不坏好意的笑，孤爪差点没被香蕉噎到。
心中警铃大作，他重申：“不是我先动的手，而且已经罚过打扫卫生了，拒绝秋后算账！”
黑尾无语：“我在你心里就是这样的人？”
冤枉啊，他勤勤恳恳养猫这么多年，没有功劳也有苦劳。
孤爪点头，答案不言而喻。
黑尾咬牙切齿，狠狠揉了一把还滴着水的头发：“就当我自作多情，还找了人来安慰你，真是好心没好报。”
找了人来安慰他？警报响彻脑海，就在孤爪拼命回想黑尾会找谁时，眼神触到门口的少女，他浑身一僵。
......想骂脏话。
“学长好。”她先是和黑尾打过招呼，再把关切目光投向他。孤爪烦躁地抓了抓头发，环顾四周发现避无可避，只好放弃挣扎。
冷静......只是被看见最狼狈最尴尬的一幕，没什么大不了的......他脸上留疤了吗？都怪虎那家伙下手太重......小黑呢？他要去哪？！
“我还有事，先走了。”黑尾退出休息室，贴心地关上门。
“咔哒”一声，轻飘飘的，落在孤爪耳里却堪比夏雷。
千穗观察到他唇线紧绷，喉结不自然地上下滚动，以为他口渴，递上盛满的水杯：“要喝吗？”
“......谢谢。”奇怪，原本不觉得渴，怎么脱口的声音这么沙哑？
虽然他很想慢点喝，然后借此时间整理心情。但显然，一杯水的时间再长也长不到哪里去。玻璃杯见底，孤爪抿了抿唇，犹觉口干舌燥。
千穗想拿回他手里的空水杯，第一下却没能成功。两人俱是一愣，孤爪这才反应过来手下的力道太大，松开后不忘道歉。
“抱歉。”
千穗摇了摇头，身影在饮水机边上停住。孤爪呼吸一窒，眼睫紧张地上下忽闪。
要问为什么了吗？
其实不是多么难以启齿的事情，但要他在女生面前承认自己动手打架.....果然还是太逊了。
比被一级小怪kill还逊。
游戏少年悲惨地比喻。
“我...”“要吹头发吗？”
孤爪再次怔住。千穗指了指敞开的柜子，问：“这个吹风机能用吗？”
“正好”是他的柜子，不用想都知道出自谁的手笔。
见他沉默，千穗无措地解释：“那个、因为头发不吹干的话会很难受吧？万一感冒了...怎么办？”
前桌现在这样，就像一只被大雨淋湿的、无家可归的小猫。
孤爪起身，哑声道：“我自己来就好。”千穗让出位置，又扯了扯他的运动服外套：“衣服也湿了，我看到外面有洗衣机，我帮你拿过去吧。”
手指刚搭上外套拉链，意识到她也在这里，孤爪忽然不知道手脚该往哪放。
他里面穿了衣服吧？通常会在运动服里穿短袖的吧......糟糕，脑袋晕晕的，像灌了一团浆糊。
千穗也发觉他的异常，见他手指一直扯着拉链不放，恍然大悟：“运动服的拉链偶尔会卡住，只需要后退一步，然后再......”
这是自她从真纪那学会后第一次实践，平白有些紧张。孤爪想要阻止，但原本滞涩的拉链在她手下顺滑无比，轻易拉到底部。
还好。他闭上眼，暗想，还好里面穿了衣服。
千穗走后，休息室里奶油和蛋糕胚的味道终于不那么浓郁，他得以喘息。
比往常更吵闹的吹风机轰鸣在此刻化作晨钟暮鼓，使人冷静。孤爪试图理清这件事的逻辑：他和山本吵架，淋水受伤，黑尾找后桌来安慰他......说到底为什么要找后桌啊！他们只是前后桌而已！为什么要把她牵扯进来！
小黑，baka！
在心底胡乱埋怨一通后，他隐隐感觉到晚上会发烧，整张脸克制不住地泛起不自然的红晕。千穗回来，看到一只煮熟的猫，惊慌失措：“孤爪同学！你没事吧？”
孤爪摇头，眼神虚虚落在她脸上，琥珀色瞳孔中闪烁着异样的光泽，声音轻之又轻：“风间同学...找到队友了吗？”
队友？是想说朋友吗？
千穗伸手去探他额头的温度，似乎是觉得凉快，孤爪不自觉蹭了蹭她的掌心。
感受着掌心的触感，千穗表情一愕，仿佛真的收留了一只落水小猫。
她轻声回答：“找到了哦。”