洛水遥和常语闲这一战可谓是酣畅淋漓。
连观战席的长老也不由得发出赞叹：“洛水遥这孩子当真根骨奇绝。”
“小小年龄便能自创灵技千幻曲，虽说琴音仍有涩滞，但已是十分难得。”
“辞云，当日你将她带回宗门，真是慧眼识珠。”
辞云长老淡淡一笑：“我与这孩子投缘。”
辞云长老乃是当世仅有的无情道修士，被世人尊称辞云仙尊。他冷心冷情，本不欲收徒，洛水遥是他唯一的破例。
起初天澜众长老都不知他为何如此，待洛水遥逐渐崭露锋芒，便全然明白了。
长老们皆有爱才之心，谁会不希望收到如此天资绝艳的弟子呢？
而对面青山剑者的脸色就没那么好看了。
常语闲是他寄予厚望的徒弟，前些年还能算得上拔尖，这几年愈发跟不上。而今这一战，明眼人都看得出来，常语闲已然败势。
有长老好心安慰了几句，青山剑者却面色铁青，重重哼了一声：“天资愚钝，又不将心思放在修炼上。待这场比试结束，我定要好好训他！”
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“常师兄好像要输了。”
战到后期，台下观战的弟子也看出了胜负。在千幻曲的精神攻击中，常语闲明显露出了颓态，握剑的手也渐渐无力。
“洛师姐好厉害，不愧是极品水灵根！比起两年前，进步真是神速！”
“其实常师兄也已经很厉害了，只可惜他对上的是洛师姐。”
“完了，常师兄是不是又会被堂主骂啊？”
“肯定会被骂。你看咱们宗门的弟子，除了那几个资质最好的亲传弟子，哪个没被他骂过？”
莫念往观战席望了一眼，果然看见了青山剑者阴沉的表情。
她留意看了看，发现泽芷没来。
裴礼顺着她的目光望去，以为她还在观察青山剑者，便说：“别看啦，等演武比试结束后，他肯定又要骂咱们愚蠢愚笨愚钝。要我说，他自己的修为不也是比不上其他长老吗？还天天骂我们。常师兄也太惨了，明明对我们这么好，却总是被他当众斥责。”
演武台上灵气渐歇，胜负已分，一方一如往日飘逸出尘，而另一方险些握不住剑。
洛水遥抱琴行礼：“常师兄，承让。”
常语闲苦笑：“洛师妹的琴技又精进了。”
“常师兄也进步良多，水遥此行受教了。”洛水遥道。
待常语闲下台，果然撞见了他师父那双饱含失望与愤怒的眼睛。
要不是刚才有长老劝过，他怕是要当场怒斥徒弟无能。
“别在这丢人现眼，还不快快跟我回去。”
常语闲却没有动作。
青山剑者横眉竖目，“怎么？如今连为师的话也不听了？”
“弟子万万不敢！”常语闲忙说，“只是……只是演武比试尚未结束，我身为大师兄，需要督战师弟师妹们的比试情况。”
“你……哼！既然你不把心思放在修炼，那你想留便留下吧！”青山剑者气得拂袖而去。
常语闲默然呆立片刻，抬起头，勉强笑着，对诸多向他投向关心目光的弟子道：“都愣着干什么，还不快去准备比试？若是对比试有什么不懂的，就来问我。”
……
“啧，姓洛的就这点进步？”仙舟之上，奚行漫不屑地哼了一声，“早知道就不看了。”
嘴上说着这种毫无悬念的比试有什么好看的，其实用了天品级别的水镜，就是为了看清洛水遥打斗中的每一个招式。
被她揪过来的北望月无所事事地趴在护栏上：“可是我们为什么不下去看啊，下面的氛围多热闹。”
“跟那群弟子挤在一起观战？呵，我才不要。”奚行漫瞥了北望月一眼，“倒是你，怎么还不愿跟我打一场？”
“我打不过嘛。”北望月缩了缩脖子，小声说，“而且，我不喜欢打打杀杀。为什么不能和平一点？”
奚行漫不满意：“什么打不过？你堂堂圣女大人，莫是不是在隐藏实力？”
“圣女怎么啦？谁规定的圣女就一定要很厉害？”
奚行漫望了她片刻，无聊道：“算了，不打了。反正你一身都是护命的法宝，还有暗卫守着，跟你打也没意思。对了，你怎么从极北境逃出来的，不是说圣女大人不得出神山吗？”
“想逃就逃咯。极北境太冷了，不想一辈子都在那里待着，总要出来看看吧。”
“至于怎么逃出来的……”北望月神秘一笑，“我让月渊假扮我的样子，掩护我出逃。”
“月渊？那个月灵狼一族的族长之子？”奚行漫想起那个沉默寡言的妖修青年，露出了一言难尽的表情，真的很难想象他穿着圣女服饰的样子。
北望月道：“总之就是逃出来了，殿里长老准我游历三年。我打算先在天澜宗住一段时日，再去外面游历。”
“不如来我们万华法宗玩啊。”奚行漫道，“在天澜待了几天，我觉得这里真的是……”
算了，她说话难听，不说了。
北望月却觉得这里挺好的，演武比试也很精彩，这些弟子不管是强是弱，都竭尽全力迎战，输赢反而没那么重要。
“我想在这里再待一段时间。”北望月道，“我记得你们万华法宗发现了一处秘境，半年后将开？听说你们宗打算邀诸宗弟子共探秘境，到时候我再去玩。”
“也行。”奚行漫对这个小秘境不甚在意，“到时候我也会进入秘境，你可以跟着我进去。“
仙舟之下的演武比试已经进行到最后一个轮次，奚行漫此行只为洛水遥而来，既已看完她的比试，剩下的也没看下去的必要。
她转身想回房，北望月却拉住她：“再看一会儿嘛，挺有意思的。”
“行吧。”奚行漫没什么兴趣，不过既然要看，自然要选最强的。
“谢尘嚣在哪座演武台？哦，他已经比完了。”奚行漫的视线随着他落到另一座演武台上，“他要观战？”
“谢师弟，你也来看念念的比试？”宋瓷竹颇为惊讶。
谢尘嚣道：“随便看看。”
宋瓷竹了然一笑，主动为他介绍道：“念念此场跟阿英比试。”
谢尘嚣抬头看了演武台上的女修一眼：“筑基期的体修？”
“对。阿英是筑基期初期，实力在所有内门弟子之中靠前。”宋瓷竹道，“没想到念念第二轮就抽中了她，恐怕……”
话还没说完，有人跑了过来：“谢师弟，你上一场跟谁打的？”
谢尘嚣奇怪地看了裴礼一眼，不知道这个问题有什么意义：“我从不记手下败将的名字。”
裴礼：“……”
裴礼有时候真想把这些自高自大的天才抓进戒律堂：“行行行，知道你厉害了。”
他去观战洛水遥的比试，自然就看不到谢尘嚣的比试，所以才想着问问情况，没想到得到这样一个回答，“那我去问问别人，我还得记录呢……对了，这一战是莫师妹的吧？那我留下来看看。”
一般来说，弟子们就算观战，也会围观那些实力出众的弟子的打斗。薛英虽然也受关注，但她的对手莫念太弱，胜负明摆着，也就没有观战的必要。
因此，此座演武台前围观者寥寥。
裴礼本想去看林空和余载雪那一战，他们两人都是长老的亲传弟子，余载雪更是得到拂香长老亲传，一手毒粉使得出神入化。
但是转念一想，莫念这一战估计会很快结束，凭他和莫师妹的交情，为她打打劲也是好的。
裴礼看向旁边的宋瓷竹：“宋师姐，待会儿咱们怎么安慰莫师妹？”
“我想以念念的性子，应当不会介怀。”宋瓷竹道，不过她还是做了一些糕点。
“还有糕点呢？”裴礼想到上次的桃花糕，由衷赞叹道，“宋师姐做的糕点真好吃！”
宋瓷竹弯了弯眼睛：“有机会送你一些。”
“那就谢谢宋师姐了，宋师姐人美心善。”裴礼道，“那我送莫师妹一些丹药吧，打完架应该用得着。”
谢尘嚣听着两人的聊天，终于听出了他们的意思，表情变得有些奇怪，道：“你们觉得她会输？”
演武台上。
“莫师妹，师姐会尽量不伤到你，但不会手下留情。”薛英道，“也请莫师妹见谅。”
“薛师姐不必如此，正常比试就好。”莫念直视薛英的眼睛，正色道，“这局我会竭尽全力。”
“行，这样最好。”薛英没把她的话放心上，却很欣赏她的表现，笑道，“等打完后，师姐带你去集市最好吃的一家酒馆吃饭。”
莫念张了张口，想说什么，最终还是没能说出口，只是默默按照比试礼节，冲她行了一礼。
古钟响过三声，比试正式开始。
似乎只是一眨眼的功夫，在薛英还没有反应过来的时候，锋利的剑光竟已逼至她面前
薛英仓皇后退半步，心中惊疑不定：莫师妹什么时候有了动作，居然这么快？
她面色肃了几分，态度认真不少。
薛英掐了个炼体灵诀，出拳时甚至掀起了一阵厉风。她以为这样就能迫使莫念停剑，却不曾想，莫念避也没避，剑锋划过她脖颈，要不是她收拳回避得及时，恐怕要划出一道血痕。
“师妹，你疯了？”
薛英无论如何都没想到莫念居然不闪避。若是自己不后退，她固然可以伤到自己，但是也会硬生生受了她那全力的一拳。
莫念没说话，依旧出剑袭击。剑疾无痕，杀意凛然，一时间，薛英只得全力应对，竟是半刻喘息的时间也无。
又一道剑影冲薛英心口而来，薛英到底是弟子中的佼佼者，抬臂横档，却见莫念像是早有预料一般，剑势一转，剑刃横向重击她小腹，逼得她身形不稳，连连后退了好几步！
“莫师妹居然能和薛师姐打得不相上下？”裴礼难以置信地睁大了眼睛，“她真的是炼气五层吗？”
这出剑、这气势，居然能把一个筑基期修士逼到这地步。
宋瓷竹也不敢相信，喃喃道：“不仅如此，念念居然还占了上风？”
“不是跟你们说了，她不会输么？”谢尘嚣懒散道，“至多还有半刻钟，这场比试就结束了。”
胜负分明，他也懒得多留，索性御剑离去，不过被裴礼及时拦下。
“哎哎哎，先别走啊谢师弟，你怎么知道莫师妹会赢？”裴礼还是不能相信演武台发生的一切，“她怎么会这么强？这不合理啊！”
谢尘嚣的目光转到演武台上，道：“哪里不合理？本就该如此。”
旁人只是观战，只有薛英自己知道，莫念的进攻有多凶狠，她的剑招没有繁琐的招式与浮华的剑光，有的只是一击致命的决心和不死不休的杀机，一道道剑气来势汹汹，惊涛骇浪，仿佛是在用命来打这一场。
莫念的上道剑招被薛英拦下，停都没停，以迅雷不及掩耳之势又斩出一道剑气。
不能停下、不能有一刻松懈、不能有丝毫侥幸……
因为一旦如此，便会如她剑下一百四十七条与她同样命运的亡魂一样，死在用白骨砌成的决斗场。
浑厚的钟声又响过三声。
场上剑光与厉风渐渐消歇。
薛英浑浑噩噩地呆站在原地，许久，才艰涩开口：“我……输了。”
莫念沉默片刻，向她行了个剑礼。
督战的师兄上台请她们下去，薛英终于回神，心中五味杂陈，看都没看莫念一眼，转身一言不发地离开。
她不是输不起，只是谁又愿意输呢？而且还是输给了才来宗门三个月、修为低她足足一个大境界的师妹。
莫念下台时，向观战席望了一眼。
早在洛水遥的打斗结束之前，长老们就离席大半。眼下演武比试接近尾声，席上更是只剩数位长老，正在观看水镜中的另一场比试。
莫念刚想收回视线，却顿住。
刚才视线遥遥扫到十三阁，她似乎看到泽芷的衣袂隐没在千山万云之间。
不知是不是错觉。
莫念回到住处时，薛英正坐在院中发呆。见莫念回来，眼神复杂地望了她一眼，一句话也不说，起身回屋。
她本想表现得洒脱一点，可是实在做不到，将门板摔得震天响。
“别太放在心上。”宋瓷竹跟莫念一起回来，安抚地按了按她的手，“阿英她就是这性子，让她静静吧。”
莫念道：“我知道。”
她看到了薛英眼中的羞恼、不甘和失落，或许还有一点点耻辱和愤恨。但世间规则向来如此，有赢便有输。
宋瓷竹道：“等阿英冷静下来，我再跟她聊聊吧。没事的，过段时间就会好起来。”
“谢谢师姐。”莫念冲她笑了笑，“那我就回屋修炼了。”
“去吧……等等，念念你的袖子破了。”宋瓷竹指向她的衣袖。莫念低头望去，应该是打斗时没注意，袖口被灵气划开一道很大的口子。
宋瓷竹道：“你等等。”
她回屋拿了针线，拉着莫念在石桌前坐下，“我帮你缝上。”
莫念由着宋瓷竹的动作，乖乖地把手臂摊在桌上：“宋师姐还会这个？”
“当然啊。”宋瓷竹穿针引线的动作非常娴熟，“我娘教我的。”
“……嗯。”莫念道。
这太过熟悉的话语和动作让她想起了过往种种。
记忆中，她的娘亲也教自己学女红，自己不愿学，总有一百种理由推脱。
“不行，必须学！你不学，以后衣服破了，谁给你缝？”女子拉住女儿，逼她在桌前坐下。
“我缝，我给念念缝，行了不？”一旁的少年急得上蹿下跳，“我们要去抓鱼啊，跟村口阿山他们都约好了。你就让我们走吧娘，求你了娘。”
娘亲理都没理他，依旧跟女儿讲道理：“每个女子都应该学女红，要不然怎么嫁得出去？”
“谁要嫁出去给别人缝衣服啊？就算学，我也是为了自己学的。”莫念倔得很，娘亲这样一说，她更不愿意学了，“不对，我才不要学。”
娘亲又好气又好笑：“那以后你的衣服谁缝？你能在娘身边一辈子吗？”
少年发出心焦的哀号：“鱼啊——抓鱼啊——”
“我看你长得像鱼。”娘亲白了他一眼，“不许去，你也得跟着学。”
“我学，我愿意学！但是能不能等我们抓完鱼再学啊！都跟他们约好了！”
看他那急切的样子，恐怕再不让他去，他就一直这样烦人下去，直到她答应为止。她被烦得不行，挥挥手赶他们：“行了行了，你们去吧，我给你们缝。”
两个孩子欢呼一声向门外跑去。看着孩子的背影，娘亲无奈地笑骂了一声：“这俩孩子。以后没了娘，还有谁给你们缝啊。”
夕阳在院中洒下柔和的金色光辉，晚风沉静又空茫，偶尔传来几声虫鸣。莫念从回忆中惊醒，看见宋瓷竹正一针一线帮她缝着衣袖。
“师姐……”莫念唤了她一声，待她抬起头，却又想不起自己为何要喊她，只能不好意思地笑笑。
宋瓷竹也笑，摸了摸她的头发。
莫念道：“师姐，你上次回家，见到你娘了吗，都跟她说了什么呀？”
“见到了。”宋瓷竹手中的针穿过布料，拉紧，绕两圈打了个结，将线剪断，“但我没有同她说话。”
她只是远远看了一会儿，将银钱放在了窗前。
莫念不明白：“为什么？”
宋瓷竹看着她，似乎是想笑，但勾起的唇角最终还是无力地落下去：“念念，你知道吗？我十四岁那年，我爹娘为了给我哥哥娶媳妇，让我嫁给一个城东的鳏夫。”
她哭过，也闹过，流着泪问娘亲为什么要这样做？可是娘亲只是不舍地望着她，然后说她一个姑娘家，这就是她的命。
宋瓷竹不明白，为什么她的命就该不幸？为什么她的家人要拿她去换另一个姑娘？这世道从来如此吗？
于是宋瓷竹逃了。
她穿着布料劣质的不合身嫁衣——针脚却细密，是她娘帮她缝的，一边缝一边落泪，还絮絮叨叨叮嘱她许多事，怕她嫁过去受欺负——逃出送亲队伍，一直跑一直跑。
“我不是跟你说过，青山剑者他除了凶了些，其实人好吗？”宋瓷竹道，“就是他把我捡回天澜的。”
十四岁的少女终于力竭，瘫坐在地，无声地哭。
她不知道能去哪里，天地茫茫，却没有她的容身之处。
熬了一个无望的夜晚，就在她站起身，想找一个了断时，回青州除妖的青山剑者路过。
“青山剑者本来只想就近把我送到城里，但我说想随他去天澜。”
宋瓷竹也不知道当时自己哪来的勇气，跪下来拼命求他。好在她确实有几分被埋没的修道天资，青山剑者便将她带到天澜宗的外门，直言若是她能经受住考验，便可以留下来。
她经受住了，成了外门弟子，又用了整整十年时间，才进入内门。
“其实咱们宗门有不少弟子都是像我一样被长老捡回来的。”
宋瓷竹微微地笑了，“有长老说我更适合修医道。可我想当个剑修。”
这样的话，即使一无所有，也有手中紧握着的剑，伴她度过幕天席地的那个寒夜。
莫念久久无言，然后学着宋青隐的样子，轻轻摸了摸她的头发。
宋青隐眼睛弯成温柔的月牙：“念念，我虽然不知道你经历了什么，应该很辛苦吧？”
莫念下意识想要摇头，略一迟疑，轻轻点了点头。
“演武比试还没有结束。”宋瓷竹道，“我和阿英已经输了，但你还可以继续。”
温热的掌心覆在莫念的手背上：“我相信你可以做到想做的事。”