冰凉的药沁入肌肤，摩挲在伤处的指尖收远，火烫的感触稍离，祝琰睁开眸子，眼角一片湿润。
宋洹之回坐到床侧，垂眼把玩手里的瓷瓶，“兄长多次说及，后山那片园子嫂子早想去玩玩。”
他侧过头，目光平静地瞧她背身整理着裙带，温沉的嗓音听不出半点异样，“你若觉着闷，可一并去……”
祝琰转过头来，蒙了水汽的眸子瞭他一眼。
他别过脸，避开了对视，喉结滚动着，续道：“……去住两日。”
祝琰自打嫁进来，除却回门那日，还不曾出过府。晨早在嘉武侯夫人那听宋淳之说起后山时她还未曾留意，此番宋洹之问她的意思，不由踌躇起来。
与他，还有大房夫妇一同出行？想到葶宜，心中难免还存着芥蒂。内宅这些看不见的硝烟，他又如何会懂？祝琰轻声道：“二爷呢？”
“二爷若去，我……自然随行。只是母亲那边，会不会不允？”
她说得婉转，但宋洹之听懂了，她的意思是，想同他在一起。
“我去说。”他说，薄削的嘴角漾着不易察觉的一抹柔色，“母亲会给几分薄面也说不定。”
难得听他说句这般玩话，惹得祝琰也跟着笑起来。
那莫名的一缕馨香，摆在案头未动的那盏梅露，这一瞬都变得无足轻重。
他问起寝衣的那刻，其实就已给出了答案。
四月末的一个晴天，祝琰随宋洹之出了门。
山上提前打了围子，草原上扎着帐，一丛丛的火堆有专人看守。
淡青的帷帐飘起，露出内里攒动的人影。葶宜穿一身束腰窄袖裙子坐在软榻上，榻尾围拢着书意、谢蘅等人，榻前支着矮几，不时有侍婢上前更换果点、酒水和茶。
十三岁的宋家四爷宋瀚之和族中几个同辈少年在不远处玩蹴鞠，不时推搡着踏过篝火边，惹得服侍的婆子们胆战心惊，不住提醒“小心”、“看顾着四爷”……
葶宜手里拈了只水油油的葡萄，半启朱唇咬下小半，垂着秀脸百无聊赖地听几个小姑们争论着这局棋究竟是谁占了先。
侧旁不知谁先嚷了声：“看，是大哥和二哥！”
葶宜掀开秀眉，眼睛里瞬时光彩流溢。
极远处两个骑马的影子渐渐近了，马蹄声有如战时擂鼓，急促如飞。蹴鞠的男孩们不由纷纷住了动作，抬手遮着耀眼的光线，张望那边兄弟二人跑马的英姿。
宋淳之一身银蓝武服飞骑在当先，葶宜不由坐直了身子观望，身侧书意跳起来扬声大喊：“大哥好厉害！”
谢蘅也跟着蹿到帷帐外，踮起脚尖望着那头，“大表哥自然厉害，他可是咱们大燕最厉害的武将！哎呀，二表哥追上来了！”
祝琰带着雪歌梦月刚走到女眷聚首的帷帐侧，就听见这么一句，顺着话音朝草原那头望去，见宋洹之着玄色骑装，墨发束着玉冠，俯身紧握缰绳，纵马狂奔，迅捷如电，正从后方紧追着兄长。
兄弟二人并辔那瞬，书意忍不住惊叫起来，“二哥哥快呀，马上、马上就追及了！”
葶宜攥紧了袖角，不由自主地站了起来。
那边，宋淳之陡然回身，左袖中放出两枚短箭，宋洹之神色一凛，提鞭横挡，宋淳之左手撑住马背，腾身而起，右手拢住弟弟肩膀，二人双双自马背上滚落下去。
“怎么回事？他们怎么打起来了？”谢蘅急的跺脚，“咱们要不要过去看看！”
葶宜笑了笑，扬手搂住两个小姑，“别急，你哥哥们练拳脚呢，不是真的打架。”
宋书意笑道：“是呀，大哥那么疼我们，怎么会打二哥，你放心好了。”
葶宜望着葱翠的草原山野，目中流露出一抹艳羡，“他们平时忙于公务，要应付的麻烦事多得不得了，难得有这么一时片刻，什么都不用想，什么都无需顾忌……”
她自己深在内宅，又何尝不是备受桎梏？难得宋淳之还记着许给她的承诺，带她来此闲散。
抬眼，见祝琰走近了，她扬扬眉，笑道：“二弟妹来了？快过来坐。”
不远处，宋瀚之等人已朝着宋淳之的方向追去瞧热闹了。
书意挽着谢蘅在采花枝，风徐徐吹进帐中，内里只余葶宜和祝琰两个。
“书晴轻易不爱出门，这回便没带着她。至于芸姐儿……”葶宜挑眼凝视祝琰，“她身子一向不好，过几日又要到别庄避暑养病去，我便留她在府里收拾东西。”
祝琰神色淡淡的，温笑道：“这样啊。”
葶宜主动提起谢芸，是希望将过去那些事翻了篇吧？既要送谢芸走，那就代表宋家，在意她这个新妇的想法和脸面。
“瞧不出来，洹之成了婚，倒是个懂得疼媳妇儿的。”葶宜轻笑，拾起纨扇来遮着嘴角，“往后一个宅子里住着，缺什么短什么，只管与我说，都是自家人，不必太拘束客气。”
葶宜心高气傲，能说出这几句客套话来，已是极为难得，祝琰并不想与宋家任何人为敌，更不愿因一个就快嫁出去的表姑娘而与长嫂生了嫌隙。葶宜主动求和，她自然没有拒绝的道理。
“多谢嫂子，我年轻不懂事，有什么不足之处，还请嫂子多指点。”
话音刚落，就听一阵哄笑声。
抬眼望去，见众少年们拥簇者宋淳之兄弟二人，正朝这边走来。
兄弟两人看起来皆有些狼狈，头发散乱，身上勾着杂草，宋洹之额角青了一块，宋淳之衣摆撕破了个口子。
葶宜蹙眉站起身，“多大个人了，还莽莽撞撞，瞧瞧弄成什么样子！”
宋淳之憨憨一笑，朝她摆摆手示意不必担心，大步跨进帐中，大马金刀地在蒲团上坐了，拾起案上酒盏，仰头灌尽，“今儿高兴，二弟骑射拳脚皆有进益！”
葶宜跪坐在案对侧，掏出手帕替他擦拭脸上的草屑和泥污，“又不是小孩子了，难得出来玩，还要考校弟弟的功夫？人家洹之已成婚了，人家的媳妇儿瞧着不心疼？以为都像你，镇日的校场上头舞刀弄枪，自己身上还伤着……”
话音未落，就被宋淳之攥住手腕，抬眸，见丈夫向自己打眼色，这才意识到失言。他受伤的事瞒着家里，连宋洹之都不知情。
葶宜不由越发心疼，怪责宋淳之总是逞强，明明伤在他自己身上，怕人家为他担心，瞒着不跟任何人讲。不管多大的难处，他总是自己扛。
宋洹之身边围着几个少年，正哄他将手里的弓箭拿给他们细看。侧过头见新妇两手交握站在一边，目露关切，望着自己受伤的额角。
就听宋淳之在旁嘱咐道：“二弟妹你叫人拿些去淤膏，替洹之擦一下伤处。”
祝琰低低应了一声。
少年们从宋洹之手里拿了弓箭，哄拥着奔出去试练。
宋淳之握着葶宜的手腕没松开，回眸乜一眼弟弟，“你还不去上药？”
宋洹之没吭声，负手踱开步子朝外走。
祝琰迟疑了片刻，硬着头皮跟上前。
帐子里只剩大房夫妇二人，葶宜抬起右手在宋淳之胸口捶了一记，“人家夫妻之间，用得着你多嘴吩咐？怎没见你这样关心过自己房里的事？”
宋淳之提着她手，将她拽到身边，“怎么没有？不是你说想来散散心，为了哄娘答应，我可是软磨硬泡了好几天，还在皇上跟前撒谎告假，脸皮都揭下来不要了……”
篝火上支着烤架，青烟滚滚飘在半空，足下的草丛里散落着星星点点的野花。雪歌和梦月随嬷嬷们打点酒菜去了，祝琰跟在宋洹之身后，两人一前一后走着，许久没有言语。
帐子已经搭好，不远处坐着两个看炉火的小丫头正在斗草，远处传来少年们的笑声。宋洹之率先揭开帐帘走进去，祝琰在外停顿一息，踯躅着迈入。
一抬眼，见面前的宋洹之背对她除去上衫，肌理分明的背坦呈眼底。
祝琰心下没来由地颤了颤，别过眼不知该瞧哪儿才是。
他走到镜台的箱笼前，翻找伤药。
祝琰默了片刻，走到他身边，抬手按在他臂上，“我来吧。”
宋洹之坐在床沿上，闭目忍耐着女人的手在肋骨下按揉。
擦了药酒，需得揉散伤淤，她力气小，软软的掌心蹭着结实的肌肉，男人咬牙耐着那抹不自在。
他身上伤了好几处，一大块一大块的淤青。
祝琰瞧着心惊，低声道：“大哥看起来很温和，怎会下这么重的手？”
宋洹之笑了声，“比试功夫就是这样，不过擦蹭了几下。”
睁开眼，见女人绷着一张小脸，紧张兮兮地盯着伤处，不由声线放得柔和，“不疼，放心。”
祝琰脸上一热，湿漉漉的眸子一闪，避开了对视。
宋洹之咳了声，敛衣站起身来，“离晚炊还早，山上有处林子，花开得不错，要不要……”
她没说话，垂眸挽着他的手掌，点了点头。