赵野虽然喜欢章絮，却不在前往河西这件事上对她心慈手软。像是刻意的，成心的，强硬地抓着她往最难的那条路上走。
先说行囊分配，与大多数人想的不同，他说的一人二十斤，就是一人二十斤。尽管男人背着三百斤的黑熊下山也不过是喘了喘气，出了一身汗。哪怕不那么装逼，一次性把两个人的行囊全拿上，也可以稍微慷慨些，帮她分担部分。但他偏不，今晨一早醒了后，坐在床边边吃馕饼边等她，见她终于醒了，随便说了两声便抓起自己的包袱往背上一甩，去洞外去等她了。
金黄的日光洒在他身上，显得他格外高大。像标杆。
女人睡前说是要早起的，要起来看看还缺什么，可她躺在石床上半天爬不起来，困倦、累，心想，真不知道这男人哪里来的一身牛劲，能日日抓着她做那事儿。所以这会儿从床上爬起来半靠在石壁上望他背影，轻喘着气，只当他在催促。
“很快，我换好衣服就来。”章絮冲着他喊。
由于要翻山越岭，她不能穿从前在家穿的裙裳，要换成劳作时才穿的长裤，再用布条把上衣袖子扎起来才行，以免走山路时被树枝勾上。
鞋子是赵野特意为她准备的，说平常那种女儿家穿在脚上的布鞋最多七八日便要破。还有头发，她弯着腰对着平放在石床上的铜镜，一点点把它们梳高，挽成发髻，用两根长短不一的夹子固定在脑后，再饰以红绳。
最后说腰带，章絮听了他的意见，将腰带改制成能装各种器具的功能带，所以这会儿绑在腰上，垂坠了各种稀奇古怪的东西，看起来实在特别。
可她不在意这些，她看着镜子里那个与从前全不相同的自己，心情大好，忍不住笑，一边整理衣衫，一边将十几斤的包袱两端绑紧，再从头上穿过牢牢地挎背在身后，接着一只手拎着铁甗，一只把着水袋，像一棵挂满了装饰的树那样累赘、臃肿地朝他那边走了过去。
“真不觉得重？”赵野第一回知道章絮这样倔。他昨夜起码在她耳边说了半个时辰，跟她说，这堆东西不出两个时辰就能把她累得够呛，但她就是不听，不减反增。于是甩了从门口树上择的那片叶子，最后一次提醒道，“丢家里总比丢半道儿好，放家里以后回来了还能用上，省得你到时候心疼。”
她不肯，把手上的东西往上提了提，答，“不扔，总有能用得上的时候。”
“行，你拿得动就行。”赵野也不劝了，带着她转身往山上走。
他们所在的这座山，位于太白县北侧的太白山山脉上，属于秦岭山脉狭义定义中主峰山脉的其中一丛，特征为北侧陡、南侧缓。他们若要往北边去，势必为上山容易下山难。
章絮不知道这些。这是她第一回上山，也是她第一回远行，所以嘴上哼着歌儿就出发了，看那模样，不知道的还以为在郊游。
“青桐披锦草，宽叶遮人阴。与君攀山去，心远向河西。”女人的细嗓在林中穿行，与枝头上的鸟儿相互呼应，有时候是她哼唱一句，头顶上就要传来两三声鸟儿的长啼。
（*民歌改编自《乐府诗集》清商曲词《拔蒲》——青蒲衔紫茸，长叶复从风。与君同舟去，拔蒲五湖中。上下两首皆为作者应景编写，平仄韵脚未做考究。）
章絮觉得这景象实在神奇，仰头看着几十丈高的杜仲，开口又唱了两句，“朝发太白趾，途径杜仲林。有鸟梢间鸣，与妾同欢欣。”
那鸟儿闻见歌声，高叫两声后，于林间几番跳跃，停至两人前方将要经过的树梢上，高高在上地俯视着她，似乎要与她一较高下似的，振了振翅膀，展声鸣叫。
时而啁啾，时而呖呖，时而嘤嘤，时而萧萧。抑扬顿挫，与之对应。
实乃奇闻。
女人放下手中的铁甗，走到山路一旁，扶着树干仰头看它，看它自由自在的样子，轻笑着喊住了早已走远的赵野，“夫君，你听！它在同我对歌。”
赵野停下来看她，看她满脸的兴致勃勃，又去瞧那只整天都那样叫的鸟儿，没忍心告诉她真相是什么。因为她的神情看起来太过沉醉，笃定是自己的歌声太美……倒也不是她自夸，赵野也觉得这歌声好听，虽然唱的内容与他无关，但他听见“与君”二字时，便觉欢喜。
“它平时不这样叫的。我在山里住了这么多年，从没听过它这样奇特的叫声。一定是你的歌声太美。”毫不犹豫选择了睁着眼睛说瞎话，哄女人开心。
果不其然，话刚说完，就看见她亮晶晶的两只眼睛，看见那诚实的眼神在山间、自己与那只素不相识的鸟儿身上打转，最终落回自己身上。
“你要是爱听，我天天唱给你听。”章絮休息好了，从地上捡起铁甗，边笑着边迈着小步子半跑着追上。
“那就多谢娘子了。”他站在那棵树下，开朗地笑着，而后将手中的枯枝放了放，待她走近后，把早就准备好的一跟极其粗糙又坚硬的麻绳拿出来，抱着她的腰就开始往她身上绑。
那模样和五花大绑没差，先是在腰上绕了一圈，在腰后系了好几个他用力缠上的绳结，接着从她的胯-下绕过，缠住她的腿根，要她被那绳索绑得皮肉生疼。
“你这是做什么？”她张开双手，看着他给自己绑完后，又将绳索的另一头缠绕在他的腰上。
不，只在腰上还不够稳妥，他想想又在双肩上绕了两圈，确保绳索在攀山的过程中绝不滑脱。
“前面山势太陡，你上不去。”他甚至不给她留一点儿面子，非常确信地补充，“要是还有绳子，就把你身上的东西都缠紧了，一会儿咱们腾不出手拿东西。”赵野说完指了指横亘在两人正前方的那座好似平地升起的陡壁，直言，“太阳下山之前得爬到山顶，不然我们得挂在树上过夜。”
章絮早就看见眼前的那座高山了，她看赵野那样轻松地远远走在前面，手里只拿着一根驱蛇棍，还以为他们是要从山两边的缺口绕过去。谁知道他真的打算一尺一尺往上爬。
“不……”她看着高山被吓住了，张嘴说不出一句话，以为自己想错了，转头看他，问，“咱们不该从山与山相接的低洼处过去么，再不济也可以从山腰翻过去，为何从上面走？”
赵野颇自信地点点头，循着她的理解往山脚指，答，“你想走的山脚两边是渭水的分支，河宽几百丈，若是你有这个能力带着你身上二十斤的行囊游过去，我便不坚持。”
她听了，果断摇头。内陆很少有会水的，别说女子了，那渭水流量大，就是男孩儿也不给几个下水的。
“再说攀山。娘子，翻山不是你想的，看起来山腰的路线最短就是最合适的，我们还要看落脚点都生在哪里，若是没有恰当的落脚点，就是区区十丈的距离，近在咫尺，你也休想翻过去。”他对这一带的山路过分熟悉，翻山越岭，游刃有余。
章絮才飘扬起来的情绪急转而下，看了眼他，又看了眼无比陡峭的山势，想着刚才走到坡度大的地方都要自己手足并用了，一会儿还不知道得多狼狈。不由得蹙着眉望了眼高山，答应道，“行吧。”
男人看她脸上丰富的表情变化，觉得她比初见时活泼许多。那时候她脸上表情淡淡的，极少有生动的时候。笑，笑她不知前路艰险，而后拉紧了绳索往前走。
这绳是船上用的，强硬得很，把两人死死绑在一块。以至于要她站在崖边抬头看着赵野率先登上去，低头要她学着往上爬时，才反应过来赵野是准备把她硬拽上去。
“我踩过的每一个脚点你都得记住，一会儿我往上了，你就得跟着。”赵野两只手牢牢地抓在石壁上，低头看她，半温柔半严苛地教育道，“一开始踩不稳没关系，我有得是力气。但我只给你半个时辰，要是过了半个时辰还踩不准……咱俩就等着一块儿摔死。”
“……啊。”章絮看着这面几乎是竖立在眼前的石壁，抿着唇犹豫道，“不能多给我几次机会么？半个时辰……我万一没那么多力气，滑脱了怎么办。”
这是能预见的，让一个从来没攀过山的人突然进行这样高强度的攀登，无异于要了她的命。
可赵野不在乎，他看着石壁上葱葱郁郁的鲜草，回应道，“想像我这样稳稳地挂在石壁上，不练个十几年，根本没法儿做到。当然你要是觉得，非得什么都准备就绪了再出门，那我们这就打道回府。”
她听了，不肯，回嘴，“你这人怎么这么爱说丧气话。”
男人笑笑，伸手拽了拽腰间的麻绳，正色道，“我只要你踩稳，该借你的力气一分不少。毕竟咱俩的攀登节奏由你决定，你快了，我才能快。”
女人听懂了，把东西都固定好后，伸手往他踩过的那块凸点抓去。滑，指力又不够，捏了几下手指便酸了。可正当她准备泄气的时候，赵野发力了，勾住半尺高的那个凸点，硬生生将她带离了地面。
章絮吓得心脏都要蹦出来了，伸出手脚拼了命地往石壁上扒，企图获得更多的安全感。
他却不管，只按照自己的节奏稳健地往上爬，企图在力气耗尽之前带她往更高的地方去。