季楠思木讷地看着皇甫临渊紧绷的脸，没应话。
皇甫临渊见她这个反应，怔了怔，“所以……你其实并不知情？”
季楠思的心中这会儿就像一团被搅乱的毛线，各种思绪不断蹿出。
齐焰暗中看见苏淮卿带着临州乱党密会父亲？怪不得那晚她几次去找苏淮卿都没见到人，还被青帆用蹩脚的理由打发走。
她当时就觉得古怪，没成想他那晚和她父亲在一处。
父亲的为人她看在眼里，他绝不会如皇甫临渊所说的那样企图颠覆朝政。而且在慈溪山的时候那壮汉还说和她父亲有仇，家破人亡的仇……
季楠思眉眼微动。
“殿下，在慈溪山时，临州乱党还企图抓走我来要挟父亲，又怎会在短短几日后就与我父亲私下串通？”
说起这事，皇甫临渊松开了锢住她臂弯的手，也不知是不是因着那时以她为饵而有所愧疚。
“孤自然记得上次的事，尤其记得你故意跟着贼人下山。”
这下半句话中隐有诘问的意味。
季楠思：“殿下觉得我那时是为了替父亲与临州乱党传递信息？”
皇甫临渊沉默了，答案显而易见。
季楠思抿了抿唇。既然这般不信任，又为何要两辈子费尽心思来娶她？
那日她明明不想去踏青宴，是他一大早找来国公府！她明明中途就想离席，是他不允！
季楠思郑重地垂首行礼，“殿下，臣女此前从未见过临州乱党，也相信父亲绝不会做出颠覆朝政之事。此事定有误会，请您给臣女一些时间去向父亲询问清楚。”
不管如何，先稳住他再说。
皇甫临渊再次沉默了，良久后问道：“孤给你时间，那你能给孤什么？”
季楠思的眸光闪了闪。
他这怕不是又要迫她入东宫？
陛下准许她自主决定将来的婚事，旁人不能向陛下请旨赐婚于她，但是她可以主动选择要嫁予谁。
季楠思紧抿起唇，心中快速思索起对策。
皇甫临渊等了会儿，先一步开口，“孤答应你。”
季楠思讶然抬眸。
皇甫临渊的语气难得和缓，“楠思，孤知道慈溪山拿你做饵之事你心中有气，这次全当是弥补。还有上次那帮刺杀你的刺客，孤也会尽快将他们背后之人查出来。”
他略微一顿，放柔了嗓音，“你莫要再气了。”
他现在的态度属实令季楠思不太习惯。
皇甫临渊是什么人？西丹皇帝嫡长子，自幼被立为太子。他做惯了天之骄子，何曾对一名女子说过这种软话？
不过既如此，她先顺着台阶下去便是，其他事情等回府后再从长计议。
季楠思垂首道：“殿下多虑了，臣女不曾因那事与殿下置气。”
皇甫临渊盯着她的额顶，“既然并未置气，明日那周为显就别见了。孤会等上一段时日，这阵子不去为难你父亲。”
他还是提起了相看之事，不过只提了别去见周为显，想来是觉得那四位郎君当中只有周为显最有可能与她相看成功。
他已让步至此，这周为显确实不能再见了。
季楠思答道：“臣女明白了。”
皇甫临渊凝着她低垂的眼睫，“楠思，东宫的大门永远为你敞开。”
季楠思神色淡然，没有答这话。
皇甫临渊的面上又起了阴郁之色，却又像是在极力克制着不发作，“回去吧。”
“臣女告退。”季楠思一刻也没再停留，当即动身出门，领着含巧钻入马车。
齐焰目送着马车离去，疾步走入院内。
“殿下，刚刚接到消息，已经查清了。”
皇甫临渊睨了过去，“是付雨柔？”
齐焰点了点头，“那些刺客确实和侧妃娘娘有关。”
皇甫临渊的眼底闪过一抹狠厉。
他早就看出秋猎季楠思遇袭后，他的这位侧妃有些异常，不仅不再像前两日那般不时来他面前露脸，还在第三日告了病，直到回宫前都躲在营帐内……
“她这几日还在告病 ？”
齐焰犹豫了片刻，说道：“关于这事，殿下需得亲自回去看看了。”
皇甫临渊蹙起了眉，示意他说下去。
齐焰硬着头皮抱拳道：“刚刚接到的消息中还提及了另外一事，侧妃娘娘今日请了御医诊脉……”他将头埋得低了些，“是喜脉。”
丹阳城内某座小酒馆外，一人一狗坐在了台阶上，频频引来路人的视线。
有人啧啧叹道：“看这公子的衣着应该是出自好人家，怎么脑子不太正常的样子？”
“这人大抵是个傻子，真是可惜了这副好皮囊！”
“可不是吗，谁家正常人大白天在这里抱着狗一边聊天一边喝酒？”
路人们一边和同伴吐槽，一边摇着头离开。
这最后一句吐槽着实冤枉苏淮卿了。
他确实在饮酒，但并没有抱着狗子，只是说到动情处就抬手摸摸大黄的狗脑袋罢了。这大黄也像是通了人性一样，不时就‘汪’几声回应他。
“你说昨天那姓林的究竟有什么好？不仅思思给他好脸色，就连大哥也和他有说有笑……”
“汪！”
“还有今天这个姓姚的，直接都不带来小院了，连看都不让我看一眼……”
“汪汪汪！”
“明天还有个姓周的……”苏淮卿落寞地耷拉下肩膀，“那姓周的我秋猎的时候见过，是个不错的，给她当未来夫君似乎也挺好……”
“汪汪汪汪汪汪！”
苏淮卿摸了摸它的脑袋，“你懂什么，这么可劲儿叫唤？”
殊不知大黄像是受了什么刺激般，一声不吭地顾自跑开了。
“诶……你别走呀！”苏淮卿朝它离去的方向伸出了手，抓了个空。
立在后方的青帆看不下去了，劝道：“主子，咱还是回去吧。”
苏淮卿摆手道：“不回去……”
大黄在这时去而复返，停在苏淮卿的面前连着汪了好几声。
苏淮卿对上那双湿漉漉的眼睛，似乎明白了它的意思，“你想让我跟着你走？”
“汪！”
苏淮卿把剩下的半壶酒递给青帆，站起身子。
大黄摇了摇尾巴，开心地原地转了两圈，随即往某个方向奔去。
苏淮卿抬步跟在了它的后边。
街角的暗巷中，一辆马车缓缓驶来，大黄摇着尾巴挡住了路。辕座上的车夫吓了一跳，急急控制着马匹将车停下。
“怎么回事？”里面传来了询问声。
护卫回道：“前面突然来了条狗，属下这就把它赶走。”
含巧掀开车帘来看情况，诧异道：“苏世子？”
车厢内的季楠思抬起了眸子，正好和追到大黄身边的苏淮卿对上视线。
“含巧，你下去，领着其他人退远些。”季楠思紧紧盯着苏淮卿，“你，上来。”
苏淮卿诧异地指了指自己。
含巧抗议道：“主子，至少让我留着吧？”
季楠思转头看了她一眼。
含巧这才不甘不愿地下车，吩咐护卫们将巷子两头都守好，自己也退远了些。
苏淮卿立在马车前，“你有什么话，不如就这么说吧？他们听不见的……”
季楠思冷凝着他，“上车。”
她的语气不容拒绝，苏淮卿妥协了，轻盈一跃来到车上。
季楠思伸手一把将他拉入了车厢，一股酒气扑面而来，她微拧起眉。
苏淮卿自觉坐到侧边，犹疑道：“你怎么在这？”
季楠思的心中有许多问题想问。
他为何会领着临州乱党和她父亲偷偷会面？他与临州乱党又是怎么相识的？
他今日为何要喝这么多酒……
她终是问出了个此时看来最不着边际的问题。
“苏淮卿，你为何不愿意娶我？”
苏淮卿错开了脸，没答话。
季楠思感到一阵无力，幽幽开口，“既然不愿意娶我，就不要再干涉我的生活，不要再莫名对我好……”
她隐隐觉得他会与临州乱党有所接触，是为了她，为了她的父亲。
“你走吧，以后也别再插手国公府的事。我今后的人生该当如何，与你无关。”
这便是想放弃了。
他如果现在真的走了，他们两人之间大抵不会有将来了吧？
季楠思闭上了眼。
车厢内迟迟没有动静。
她重新睁开眼，轻易对上了苏淮卿苦涩至极的视线。
他的脸上泛着淡淡的醉意，仿若无形中有层薄雾轻轻笼罩在面容之上。
他缓缓启唇，“我自认凉薄，可你骨子里却比我更为凉薄。你口口声声说要嫁予我……”
“季楠思。”他倏然唤了她的全名，凤眸中闪烁着迷离的暗芒，“你爱慕我吗？”
“你说想让我做未来夫君，是出于爱慕吗？”
他眼底浮漫出无尽的悲凉，刺得季楠思当下怔住。
这个问题震耳欲聋，她竟答不上来。
她爱慕他吗？她不知道……
前世她嫁皇甫临渊本就不是因为爱慕，这世她想嫁苏淮卿，一开始便是出于逃避嫁入东宫的意图。
她从没思考过自己对苏淮卿的这份感情是否是爱慕。
什么是爱，怎样是爱，她从来都不曾知晓。
苏淮卿见她答不出来，自嘲地勾了勾嘴角，“无妨，大抵是我惯出来的，我便受着吧。”
他借着醉意猛然起身，来到她的跟前缓缓俯下身子，顿在了她的唇畔边。
他看着她蓦然瞪圆的眸子，喑哑着嗓音蛊惑道：“思思，闭上眼……”