老刘永远忘不了遇到白苍苍的那天。
那时她还不叫白苍苍，甚至没个人名，就是一声狗吠，意思是“没毛的”。
七年前的冬日，他一如既往拖着尸体运往乱葬岗。
连日的大雪，土路结冰难行，比平日里晚了许多。
板车一到，野狗们一拥而上，朝他吼了几句，似是抱怨。
对人来说，冬天难熬，严寒难耐，粮食短缺。
对乱葬岗的野狗却不尽然，一身皮毛抵御冰雪，又有他运来的数不尽的食物。每到冬天，食物更多，保存得越久。
乱葬岗腥臭难闻，他干了三十多年仍是忍受不了。
本想回城，突然下起暴雪，不得不等候一阵。
就是这个时候，在一群毛色各异的野狗里面，他瞥见一只没毛的小东西。
光秃秃的身子，偏偏头顶有几撮黑毛。满身遍布红印子，好似和其他狗打架输了。
没毛的小东西爬近，猛地抬头，黑毛下边竟是张和他一模一样的脸，人脸。
满身红印，都是结痂化脓的冻疮。
老刘吓得遍体发寒，仿佛有人往他头上倒了桶冰水。
她轻轻看他一眼，继续往前爬去，加入野狗的队伍。
老刘凝视许久，才能肯定这是个人，是个孩子，野狗养大的孩子。
他思考很久，其实心里并没有很可怜她。
他只是觉得人不该这样活着。
他把她从野狗群里抢出来，套上死人的衣服。
他好心把她带回泸州城，可是这点好心不足以让他抚养她。
那世道，好心是最奢侈的东西。
他把她扔在最繁华的酒楼一条街，剩饭也好，讨饭也好，总能活下来吧。
活不下来，也是命。
她运气不错。
人们没见过这样新奇的玩意儿，不吝赏口饭吃。
一开始，百姓们都说狗成精了，难得修炼成人的模样。
四肢着地，汪汪大叫，黑圆的眼珠子和畜生一模一样。长得再像人，也改不了狗的本性。
她有了第一个人名，“狗崽子”。
那年燕王朱棣起兵造反，城内的儒生夫子把狗崽子当作凶兆，抨击燕王。
吉兆也好，凶兆也罢，存在下去，才是兆象。
不管酸腐儒生怎么指责痛骂，总归不会让她死。
后来，燕王挥兵南下，军队势力越来越厉害，泸州大族纷纷倒戈。
儒生夫子又说她是狗魂附体，人身狗魂，以此映射当今圣上，暗示建文帝德不配位。
再后来，天下大乱，民不聊生。
哪儿还有功夫明示暗示，都忘了狗崽子这茬。
老刘在街头碰到她，狗崽子学会的第一句话是“行行好”，喉咙发出的腔调很怪异，但配上她的手势，谁都能明白。
她有一技之长，能靠讨饭活下去。
在泸州的乞丐里面，她也算混得不错。
她不介意和狗抢饭，吃食范围远超其他乞丐。
她够凶，每次抢饭都豁出一条命，其他乞丐轻易不敢招惹疯子。
老刘不知她多大，粗略算来，如今应有十三岁。
体型还不如寻常的十岁孩子，想来应是常年营养不良的缘故。
听完老刘的话，在场众人沉默一会儿。
沈丈三和唐与鸣凝重望向她，眉峰忍不住揪了起来。
灰叔很是不解，“照你这么说，一个乞丐怎会有这样的实力？难不成是天生的？”
社首摇头，“不，是后天修炼而来。”
灰叔道，“你开玩笑吗？难不成她还是百年不遇的天才？”
社首道，“左护法那种才是百年不遇的天师，她厉害的地方并非画符刻阵的能力，在于魂灵的精气和魂魄的自由分离。”
灰叔道，“说清楚些。”
社首反问一句，“你觉得你什么时候会死？”
灰叔更是不明白，“什么意思？”
社首解释道，“对你和沈少爷这种人来说，失去家财破产的时候，天就塌了。对重情重义的人来说，失去至亲好友的时候，与死无异。”
“对她来说，只有烂命一条。性命，是她唯一需要握紧的东西，只要还有一口气，只要血液还在流动，她就算活着。”
三天不吃饭会饿死？单衣过冬会冻死？
起点极低的人，所能忍受的下限也最大。
与大多数人的认知相反，当生存条件低到一个耸人听闻的地步，换成寻常人早就死了，但她活了下来。
在生与死之间，半生不死、生死徘徊的时候，她不自知地修炼精气，突破魂灵和身体的限制。
“天师行当有句老话，’没能打倒你的，终将使你更强大‘。生死搏斗、魂离魂归，她的魂灵精气锻造得浑厚精纯，到了常人乃至大多数天师难以企及的地步。”
社首承认她的厉害，却不羡慕。
她不自知地走过的这条路，他不敢上。
眼见社首不是白苍苍的对手，唐与鸣又快挣脱束缚，灰叔急得直跳。
“难道她就没有弱点？”
老刘扫了一圈，揣测局势，悄摸起身，凑到灰叔面前，借机献计。
“她那么明显的弱点，大人没看到么？”
什么弱点？
灰叔细细端详白苍苍，迟疑吐出一个字。
“矮？”
老刘双手一拍，纠正道，“钱呐！”
灰叔歪头，“什么意思？”
老刘谄媚笑道，“大人拿钱砸她呀！”
灰叔将信将疑瞧他一眼，从怀里摸出面值一万的银票，冲白苍苍挥了挥，试探性地引诱。
“小天师过来帮我，报酬，这个数如何？”
白苍苍嫌弃瞥他，“瞧不起我？”
“不不不。”灰叔又摸出一张，“我再加一张。”
她还是不为所动。
老刘急道，“她不识字，大人您得报数！”
一听到两万的价码，黑圆眼珠当即亮了，通红的耳朵钻出乱发，在寒风中摆动，若有尾巴肯定立即翘了起来。
她转瞬换张笑脸。
社首咳了咳，提醒道。
“一次不吃两家饭，背叛雇主，组织要记过的。”
白苍苍道，“那金牌天师吃了两家饭，不也没事。”
社首道，“他吃完一家才转头去另一家，原则上没有问题。”
灰叔大手一挥，“记就记了，捐钱可以销过，都包在叔身上。”
白苍苍大喜，“好嘞。”
“慢着。”
沈丈三没想到自己的帮手这么容易就被策反，不乐意了。
“我呢？小爷刚续上关系！”
白苍苍耸耸肩膀，“对方申请与你解除关系。”
沈丈三黑脸，“申请驳回。”
白苍苍翻了个白眼，“雇主没有权限，申请自行通过。”
沈丈三急得跺脚，“雇主申请再次续约。”
白苍苍道，“起拍价一万两，请身家不够的穷比退出拍卖会。”
“你跟小爷提钱？”
沈丈三开启百宝镜，搬出一个蹴鞠型牙雕套球。
“爪哇进口的象牙，广州府的工匠世家历经十年雕刻而成，世间罕见。”
白苍苍欣喜盯住蹴鞠，抬步走向沈丈三，还没走几步，又被灰叔的话拉了回去。
“败家玩意儿！象牙就雕个蹴鞠？卖都不好卖。叔叔加五百两。”
沈丈三晓得白苍苍没见识，看不出象牙的珍贵之处，懒得解释，直接甩出下一样。
“纯金蛐蛐，前朝宫廷退休匠人亲手所刻，连每根毛儿都栩栩如生。”
灰叔哼了一声，又摸出一张。
“再加五百！”
“乌思藏运来的活佛舍利，从不对外流通。”
“叔加三千。”
......
两人争相喊价。
白苍苍夹在中间，左右为难，摇摆不定。
灰叔拧起眉头，“不是我说，二少爷你都搞了些啥玩意儿？便宜卖出去，都没几个人要。”
白苍苍同意点头，“搞不好还会被当作小偷抓进衙门。”
灰叔大手一挥，掏出五张银票。
“一口价，五万两。小天师什么都不用做，直接过来拿钱就行。”
白苍苍小眼瞅着沈丈三，喊哇！继续往高里喊哇！
“五万两一次，五万两两次......”
沈丈三掏了半天，百宝镜没一张银票，檀香木雕、白玉叶子牌......全是这些玩意儿，买来花了不少钱，卖出去就麻烦。
他倒是想喊，喊不起价。
“五万两三次，成交！”
白苍苍走向灰叔，伸手去接银票。
一个护卫提刀走向沈丈三，刀尖拖在地面，划出刺耳的声音。
沈丈三急道，“小白，你再我看一眼，就没什么话说嘛！”
白苍苍面无表情，“续约申请失败，祝雇主一路顺风。”
沈丈三道，“没有关系，还有情谊！”
灰叔笑道，“情义值几个钱，这世道价高者得，二少爷下辈子记住了！”
护卫一脚踢在膝盖窝，逼迫沈丈三跪下，高举起刀。
刀刃在月辉下闪烁凛冽的寒光，沈丈三闭紧眼睛，仰天长啸。
“我出一百万！以沈家少主的身份，直接送你上白莲教副教主之位——”
顷刻之间，风声似乎止住。
所有人第一时间打量沈丈三，企图从他脸上看出玩笑的意味。
老刘当即望向白苍苍，他看见她闪过片刻的怔愣，接着眼里爆出暗夜焰火般的神采。
和那日乱葬岗她倾吐梦想时一模一样。
白苍苍盯住沈丈三，“你说真的？”
沈丈三竖起三根手指头对天发誓，“你送我回应天，我举沈家之力，倾家荡产也把你送上去。”
灰叔看到她的神色，心觉不妙，下意识想退。
为时已晚，白苍苍一手抽走五万两银票，一手捅向他的腹部。
灰叔先是腹部一痛，接着整个人轻飘飘，仿佛飞了起来。
视野慢慢变矮，他真的飘了起来，被她握在手里。
回头一看，身体还在不远处，现在的自己是半透明的状态。
社首震骇变脸，难以控制表情，“你怎么做到的？”
抽取魂灵，需要极为高深精妙的阵盘符箓，整个中原只有几个传世大派才有术法，并且只授予亲传弟子。
徒手抽魂，听都没听过。
精气强大，连这一步都能做到么？?
灰叔惊恐大叫，“我怎么了？”
白苍苍道，“精气薄弱，是早死相，你做好心理准备。”
灰叔回首望向社首，“救我——”
社首委屈叹气，“我倒是想。”
白苍苍把银票扔给社首。
“五万两，交够这辈子的会费，直接把我的名字刻在白莲教祖谱。”
“剩下的，送给您老儿当红包，新年快乐！”
灰叔道，“明明是我的......”
话没说完，她高高举起他的魂灵，冲四周护卫秀了一圈。
“全体注意，向我看齐——”
护卫们愣在原地。
她看向沈丈三，问道，“那什么绑匪人质的话，怎么说来着？”
沈丈三顿了顿，大笑出声，推开护卫，走到她身旁。“灰叔在我们手里，还想要你们主管活命的话，都给我退远点。”
她没记住，重复最后一句。
“退远些！”
护卫们互相对视，不知如何是好。
直到灰叔颤抖的声音唤回注意，“滚远点，别过来。”
灰叔挤出讨好的笑容，“小天师手下千万轻着点，你们要什么都行？”
白苍苍搓搓小手，“你还有多少钱？”
沈丈三连忙打断她，吩咐护卫，“牵匹马来。”
灰叔喝道，“还不快去！”
骏马来时，唐与鸣靠着精气冲破封印，重新掌控身体。
他翻身上马，坐在中间，双手捏针，全力防御。
沈丈三在最前方，握紧缰绳，操控方向。
白苍苍背对唐与鸣，在最后面挥舞魂灵，警告护卫们退后。
正值寅时五刻。
城门开了。
三人骑马直奔而去。
转过三条街道，灰叔的魂灵才被扔回来。
社首帮助灰叔的魂灵回体。
灰叔怒骂一会儿，不愿落后，集结人马，连忙追了上去。
朝阳初升，灿金的光辉罩住两队人马，踏过一地雪花，冲入茫茫白雾。
一前一后，离开泸州城。
没过多时，城外尘土飞扬，远处飙来十多骑黑马。
“都给我闪开！”
城门的守正大声斥骂道，“什么人！慢下来！进城要检查！”
城外传来喝声。
“没眼的瞎子，睁眼看看我们是谁。”
尘土里面现出十多道身影。
头戴乌纱帽，身着四爪飞鱼，腰佩绣春刀。
锦衣卫？！
守正一看，吓得心都快跳出来，连忙把城门完全打开，踢开旁边的人们。
人们急着排队进城出城，不愿离开。
守正只得尖叫道，“锦衣卫来了！”
这话一出，众人皆鸟兽散。
轰地一声巨响，大门从外撞开。
铁蹄铮铮的骏马昂首跃入泸州城，十五匹黑马成了雪地最浓墨重彩的一笔，十五个身着飞鱼服的锦衣卫更是睥睨众人。
众人低着头，都不敢说话，用唇语默默交流。
“锦衣卫怎么会来这儿？”“泸州出了什么事儿？有大犯人来了吗？”
骏马聚在一处，为首的锦衣卫低声吩咐。
“玉蝉显示泸州，得尽快寻回建文帝的尸身，不然要等到七日后，玉蝉才能再次显示位置。”
骏马四散开来，奔向泸州各处。
城墙上方，江覆水蹲在墙沿，望着锦衣卫的背影。
裘良的情报没错，建文帝嘴里含着玉蝉，锦衣卫以此获知尸身的位置。
啧，得赶在他们前头才行。
不过，尸体到底在哪儿？
难不成长脚跑了？