西巷临近菜市口，此处多是贸易往来，道路拥挤，秦监副不得不下桥自行走回去，谢旻跟在后面，时不时四处观望，不一会儿，在一处鱼摊前，她看见了一个熟悉的背影，便对秦监副说：“回禀主君，今儿公子说想吃鱼，小的这就去给公子买。”
秦监副摆摆手示意她去，还没走出两步，他又折回身拦住谢旻，说：“既是他想吃，我今日来了，便顺路去买，你且先回宅去。”
“是。”谢旻看着主君走后，她转身走向另一处鱼摊，那正是上次与厨娘争吵的那个鱼贩子。
“大叔，你这鱼好不好？”
“哟，你小子怎么来了，秦宅的厨娘都不在我这买，难不成你要来买？”，那鱼贩子上下打量了她一番，啧啧道：“看你这模样，是发达了？”
谢旻并未答他，转而说：“今日我家主君亲自来为大公子买鱼了，我先四处看看。”说完，她给鱼贩子指了个方向。
鱼贩子立马起身，顺着她指的方向一看，还真是秦宅老爷，他转了转眼珠子，笑呵呵地对谢旻说：“你快让你家老爷过来上我这买，今儿我这的鱼特新鲜，还比别处要便宜！”
谢旻见他一副谄媚样，便说：“我只是随处看看，买不买你这的鱼，还要看主君的意思。”说完，她就离开了。
鱼贩子见巴结不成，干脆直接跑到秦老爷前面，拦住了人，朝他边说边比划。
谢旻躲在远处，看着主君的脸越来越难看，她嘴角慢慢勾起一抹笑。
傍晚时分，大公子让谢旻去库房找老管家拿一块新的砚石，她刚从院子里出来，没走几步就听见过路的两个侍女正在说厨娘被赶出秦宅的事情。
她并未停留，途径大娘子院子时，她听见了主君的训斥声以及大娘子的哭声，等到库房，一位小厮说老管家正在大娘子院子跪着，谢旻听后一愣，眼里闪过一丝歉意，只是，她依然不后悔这样做，若不是那厨娘去大娘子面前告密，自己也不会被打成那样，何况厨娘私下里吃回扣是事实，她并非是栽赃陷害，只是这件事连累了老管家。
当天夜里，谢旻在老管家门前放了一小瓶药膏，以示歉意。
半月后，秦二公子的堂审开始。
堂审前一天，魏阁老给秦监副带了一个消息，说户部侍郎李大人可能会去府衙，秦监副一听，当即便称自己身体抱恙，从宫里告了假后，就躺在床上不见客。
大娘子以为他真的身体不适，忙赶着要去找大夫，又被他训斥了一顿，秦监副不得不将事情原委告诉她，并嘱咐让秦照也不准去。
大娘子听后满脸鄙夷，心里暗骂这个没骨气的人，既然他不去，自己定然是要去的。
开堂这日，秦监副果然没来，只有大娘子带着两个侍女，还有被秦大公子派来的谢旻。
“啪！”刘府尹一声惊木，“来人！将杨氏父女带上来！”
杨絮额头上缠了一快纱布，跪在地上，心如死灰，杨父满脸悔恨，不敢看女儿一眼。
倒是一旁的李敕松依旧是那副得意洋洋的样子。
看来是上次打得不够狠，谢旻心里想。
“杨承，上回你说，你已经将杨絮许配给了李敕松，本官今日再问你一次，可是真？”
杨父低着头，回道：“是，大人。”
杨絮听了，闭着眼，无声地流泪。
李敕松勾起一抹笑，道：“大人，既如此，请依律法尽快了结此事。”
“慢着！”杨父突然出口打断他的话，“禀大人，这一切，都是他逼我做的！”杨父怒目而视，颤抖地指着李敕松，继续愤言：“是他！他凌辱了我女儿，又用她的性命来要挟我，让我同意絮儿入府做妾，我没办法，只得答应他，事后，他塞给我二十两银子，逼我在卖身契上按了手印，那银子就在我家柜子里，大人若是不信，可以派人去取。”说完，他泪流满面地看着女儿，缓缓道：“絮儿，是我没用，是我对不起你！”说着说着，他狠狠地抽了自己一巴掌。
“父亲！”杨絮连忙上前制止，“父亲！女儿知道的，女儿不怪你。”
见两父女抱头痛哭，刘府尹道了声肃静，随即派人去杨父家中搜查。
李敕松没想到这姓杨的破罐子破摔，竟然当众反咬自己一口，不过，他也没在怕的。
官差将证物拿来后，刘府尹看了看，确实与杨承所说无异，但是这些证据尚不足以证明他是否是被逼的，于是便问杨承：“李敕松胁迫你签下这卖身契之时，可还有其他人在？杨絮受辱之时，可有人看见？”
李敕松笑了，他看着愣在原地的杨氏父女，心里沾沾自喜。
杨父咬着牙说出了李敕松两个手下的名字，尽管他知道，这无济于事。
显而易见，当李府两个手下被传上公堂之时，不仅否认了此事，还倒打一耙说他们杨氏父女满口谎话，只为贪图公子钱财。
杨氏父女没有实证，刘府尹只得从中协调，当即就要宣判此案。
眼见为非作歹者就要无罪释放，杨父走投无路，如今女儿名节已毁，他今天就算是死，也不会放过李敕松，于是大喊：“大人！”
刘府尹示意他说。
“小人要揭……”
“户部侍郎李大人到！”
所有人往外看去，只见一身官府的李大人大步走了进来，满脸严肃，先是朝刘府尹寒暄道：“刘大人近来可安？”
府尹大人连忙从公堂之上走下来，恭维道：“李大人客气了。”
李大人笑了笑，不说话，随后将视线转移到自己的侄子身上，随后又看了一眼杨氏父女。
李敕松以为二叔是来帮他的，连忙道：“二叔，侄儿没事，您不必亲自过来一趟。”
“是吗？”李大人反手就抽了他一巴掌。
李敕松被当场打懵在地，眼里满是震惊，“二叔。”
李大人又是一脚，指着他怒骂：“混账东西！我平日里就是这么教你的？我让你不学好，让你欺负下人！今儿我就打死你！”
李敕松被打得跪地求饶，“二叔！二叔！侄儿错了！再也不敢了，求二叔饶了侄儿！”
秦览对此满脸不屑，这李大人来得可真是时候，他不想再看这两人的逢场作戏，便开口嘲讽道：“李大人！这里是公堂，不是财大气粗的李府。”随后又对府尹大人说：“大人，方才杨氏之父话还没说完。”
李大人转过身，理了理衣袖，看了一眼秦览，满怀歉意地对刘府尹说：“是我逾矩了，家中出了这么个不肖子孙，实在是忍不住，还望大人海涵。”
“哪里哪里。”刘府尹客气地陪笑着，他哪里会不知道李大人的用意，招呼人坐下后，又对杨父说：“你将你方才没说完的话再说一遍。”
杨父看着李大人，心里不含而栗，支支吾吾说道：“我揭发李敕松与他手下两个小厮聚众敛财。”
李大人放缓了紧蹙的眉头，看了杨父一眼。
刘府尹没说话，看了看李大人，说：“可有证据？”
杨父低头不语，倒是李大人起身说：“不用证据了，这混账东西我心里最是清楚不过了，府尹大人数罪并罚了吧。”
刘府尹还没说话，一旁的秦览拍了拍手掌，大笑道：“好！好一个数罪并罚！这案子还没审完，府尹还没定罪，李大人就说数罪并罚了，请问，这数罪并罚，是指哪些罪呢？不会是欺负下人吧？”
听见这话，李大人也不恼，反而神色十分平静，他负手而立，盯着眼前的这个年轻人，伸手拍了拍他肩膀，问：“那你说，该如何？”
“呵。”秦览不屑地笑了一声。
李大人不露声色地收回手。
“国法在上，自是按律定罪，李大人莫不是再为难小民？”
李大人笑着摇了摇头，看着门口聚集的百姓，眼眸深晦，随后直接越过他，往府衙大门走去，临走时，留了一句：“依律处罚，以平民心。”
瘫坐在地上的李敕松被这句话吓得久久回不过神来，嘴里只嘟囔着：“叔父……叔父不管我了……叔父……”下一刻又声嘶力竭地大喊：“叔父！救救我！孩儿知错了！”
他一边喊一边起身想要追上前去，但却被官差死死摁住。
刘府尹松了一口气，心想，这李敕松欺压百姓、强抢民女再加上聚众敛财，依律处置，数罪并罚，即可斩首，眼下这李大人为了保全名声已然要放弃自己的侄子，那此事就好办了。他当即便宣布退堂，将所有人都押回牢房，又派手下彻查李敕此案。
衙外看热闹的百姓被官差轰走，谢旻跟着满脸笑意的大娘子回宅。
一个月后，谢旻再次出宅去为大公子买书之际，她听见周围人都在议论户部侍郎的侄子李敕松被发配到岭南，永不得回京。
秦二公子从府衙牢狱放出来后，秦监判便将人禁足在院子里，直至秋闱之过后才将人放出来，一家人一起吃了顿团圆饭。
饭后，谢旻去了柳姨娘院子里坐了会儿，婉儿悄悄塞给谢旻一块糕点，谢旻笑着说自己不爱吃这个，但婉儿听后就不开心了，她抿着小嘴，一脸委屈。
谢旻察觉到了异样，平日里婉儿绝对不会因为这一块糕点就委屈成这样，于是她看向正在做刺绣的姨母。
柳姨娘叹了口气，停下了手里的活，无奈说：“今日主君给她的银铃被四小姐抢去了，我说给她再做一个，她偏不要”
婉儿坐在一旁，红着眼睛不说话。
谢旻摸了摸她脑袋，哄着说：“婉儿别不开心，表哥待会儿就帮你要回来，好不好？”
一听这话，婉儿瞬间喜笑颜开，她抱着谢旻手臂，问：“真的吗？表哥可以帮我要回来？”
“旻儿，你别管这件事，一个银铃而已，若是大娘子知道了，指不定又是一顿责罚。”柳姨娘说完，将婉儿拉到自己身前，说：“婉儿，你想要见你表哥再被大娘子打吗？”
“不要！”婉儿脸上露出担忧的表情，随即而来又是委屈，抽泣道：“不要了，婉儿不要了。”
谢旻看见婉儿这个模样，心里不是个滋味，她定要将那银铃要回来。
可事情并非她想的那么容易，四小姐秦悦是养在大娘子院子里的，若是她贸然前去，定少不了大娘子一顿打，既然她进不去，便只有等四小姐出来。
这一等就是大半个月，今日是放榜的日子，谢旻看着书房中来回踱步的大公子，有些昏昏欲睡。
“谢旻，你从后门出去替我看看，我这心中实在是煎熬得很。”秦照满脸焦虑，若是自己这次再不中举，等父亲回来定要将他打死。
“是。”谢旻得了命令，刚准备出去又被他拦下，“你先去我母亲院子里探探，看她有没有出去看榜。”
“是，公子。”
谢旻还没走到大娘子院子里，远远地就瞧见大娘子带着四小姐一同出来往大门走去，这架势似乎就是去看榜的，她连忙跑回院子回禀大公子。
秦照一听，当即双腿一软险些倒下去，谢旻给他倒了一杯水压惊，问：“公子，小的还要不要去看？”
“去！快去快回！万一要是没上榜，你要赶在母亲回来之前告诉我，好让我准备准备。”
“是。”
秦照看着她离去的背影，心里有些不放心，怕她看漏，于是又让贴身服侍的春和去看。
谢旻特意抄了小路，在大娘子之前赶到了贡院门口。她个子小，被人群挤压在后面，好不容易才挤到前面，鞋子差点掉了，她回过头，看着后面乌泱泱一群人，皆是书生装扮，这群人眼里闪着光，目不转睛地盯着榜看，时不时有人振臂高呼：“我中了！中了！”
谢旻看着他们兴奋的模样，想起了父亲和陈秀才。
后背的推力将她的思绪拉回，她抬头一一看过去，找了许久也没找到大公子名字，于是又重新看一遍，还是没有，反反复复四五遍，还是没有找到。
后面聚集的人陆陆续续地变少，有人欢喜，有人满脸失望，她转头看见大娘子慢慢走了过来，便只能赶紧回宅子通报，途中不忘看一眼四小姐腰间佩戴的银铃。
秦照见谢旻喘着气跑回来了，立马起身，迎上前去，满眼期望，“如何？可有我名字？”
谢旻在他满是期望的眼神中摇摇头，支支吾吾说：“小的看了四五遍，没，没找到公子名字。”
秦照瞬间心如死灰，瘫坐在椅子上，眼里没了光，呢喃道：“完了，完了，这下全完了。”但下一刻他又惊坐起身，激动道：“你年纪小，定当是没看仔细，幸好我又让春和去看了，对，就是你没看清。”
谢旻看着他如同魔怔一般的神情，不好再出口打击他，只能附和：“公子说得对，是小的愚笨。”
半炷香后，派去看榜的春和也回来了，只见他一回来就跪在地上：“回....回公子，您没上榜。”
秦照听完当场就昏倒过去。
“公子！”