第九章
季云芙没等回裴燃，先看到了谢府的马车。
一截修瘦的指骨隔开车帘，男子平静的视线穿透雨幕同她对视。
“上车。”谢西泠说。
说话间，车夫旁的谢九已执伞站在檐下等着。
雨滴顺着伞骨落下，串成珠帘，滴溅在屋檐下干燥的石阶上。
季云芙只好先上马车。
“淋湿没有？”谢西泠视线扫过她的双肩。
“方才避雨及时，不曾着雨。”季云芙说：“今日又给表叔添麻烦了。”
她总是同他这般客气。
谢西泠淡淡应了声。
马车正欲动，季云芙忽而低低唤了声表叔，“可不可以，再多等一下？”
谢西泠闻言，侧目瞥过去。
回到谢府后，谢西泠将季云芙送回秋梨苑。
一路上都很安静。表叔没责怪她的“一时兴起”，也不曾迁怒裴燃，可她就是没由来的心虚。
临到门口，谢西泠止住步子，没打算进屋。
“表叔，要不要先喝杯热茶暖暖身子再走？”季云芙试探道。
谢西泠视线越过她，并未接话，而是对着绿岑吩咐道：“叮嘱你家姑娘服药，勿要受寒再生了病。”
说完，转身便走出秋梨苑。
绿岑被这道冷淡的口吻吓一跳，姑娘明明就在旁边，大公子为何不直接嘱咐姑娘？她顾不上狐疑，连忙将人迎进屋。
“好我的姑娘，您吓死奴婢了。”绿岑看了眼窗外的天，仍心有余悸。
季云芙喝完姜汤，洗过热水澡，换了身干燥衣裳。
坐在桌前，接过绿岑递来的驱寒汤药。她皱皱眉头，没说什么，仰头喝尽。
殿试在闷热的夏日悄然结束。
大晋有状元游街的传统，是以，这日御街两旁茶楼酒馆临街的窗户，无不向外大敞着。
季云芙同谢挽月一早出了府，今日同她们一起的，还有一位谢家大姑娘谢朝颜。
谢朝颜乃是谢相与其亡妻所生的嫡长女，如今养在续弦季氏——也就是季云芙姑奶奶名下。她自小身子孱弱，此前一直住在庄子上静养，日前才回到谢府。
三人选了一处仪仗队必经之路的茶楼，在视野极佳的二楼靠窗位置，坐下点了一壶茶。
随着由远及近的敲锣打鼓声渐渐嘹亮，人头攒动，看客纷纷涌向街头。
临窗的少女们也连忙起身，探头往外看。
“可瞧到了，为首坐在高头大马上的，是不是裴公子？”谢挽月比季云芙还激动，恨不能跑到街上去瞧。
仪仗队隔得尚远，季云芙一时没看清，但她隐约觉得，为首的簪花少年，身形不似裴燃。
她心脏一震，指尖掐紧帕子。
不多时，耳边响起谢挽月压低的呼声。
与此同时，季云芙一眼便瞧见队伍里的裴燃，他垂着眸子没看她，神情恹恹。
“那状元郎是何方神圣？”谢挽月小声嘀咕。
一旁的谢朝颜低声接话道：“周家三公子，周素问。”
意料之外的，裴燃连一甲都未进，只得了二甲。
季云芙找到他时，他刚从酒楼出来。
少年脸颊酡红，人也有些醉醺醺。站在季云芙面前，弯着腰盯了她良久，才道，“是阿云呀。”
他嘴角牵起一抹笑，脚下步伐东倒西歪，作势要去揉季云芙的脑袋。
虽大晋民风开放，可到底是临街的位置，往来行人不断。
季云芙犹豫一瞬，本想不着痕迹地避开，却触及对方笑颜之下，藏在眼底的落寞情绪。
她没再动，待他心满意足收回手后才扯了下他的袖子，顺势将人扶稳，“你怎么喝了这么多酒？”
“今日高兴，便同他们畅饮了一番。”
话落，季云芙注意到裴燃身后之人，她遥遥同几人点头，带着裴燃与他们行礼告辞。
两人去到隔壁，季云芙点了一壶醒酒茶。
裴燃指尖抵着瓷白的杯壁将其推远，撇嘴道：“我没醉。”
“好，你没醉，你先喝了它。”季云芙耐心同他说，将那盏茶重新递给他。
这回，裴燃看也没看，转头将脸偏过去。
“你还没同我说恭喜。”
季云芙看了眼他的神情，抿唇道：“是要恭喜的......”
没等她说完，少年忽地回头打断她，唇边的笑意变得讽刺：“状元都未中，有什么好恭喜的。”
裴燃向来心高气傲，如今只得二甲，心里定然不好受。
季云芙不懂科举之事，只知道皇帝钦点的状元另有其人。她想起下午寻他不见时，专门去书房请教了表叔。表叔说一甲有三席，分别为状元、榜眼、探花，但裴燃并不在此列，也未被派到翰林院授职。
大晋有例，非翰林不入内阁。
此一遭，几乎是断了裴燃想入内阁的路。
许是看出季云芙忧心，谢西泠又为她点了另一条路。
季云芙将下午表叔同她说的话转述与裴燃，二甲进士可在观政的一月内，呈交十五篇策论等文章予礼部，待翰林院审阅合格，或可继续参选“庶吉士”，来日依旧有留在翰林院、入内阁的机会。
裴燃听后，耷拉的桃花眼一扬，瞬间清醒几分。
“当真？”他此前一直以为能直接高中状元，是以全然未曾打听旁的消息，眼下听闻这番话，颇有一种绝处逢生的庆幸。
“我知之甚少，若你有不明白的地方，我可以帮你同表叔请教。”
“不用。”裴燃不知想起什么，摆手道：“不用叨扰你表叔了，既然有此门道，我自去礼部打听便是。”
季云芙点头，“那你现在心情好些了么？”
裴燃先是一愣，不自在道：“你方才看出来了啊......”
季云芙说，“若你真高兴，怎么会一天不见人影？说是庆贺，分明是借酒消愁。”
裴燃摸了摸鼻尖，抬眼去看季云芙，“阿云，你会不会对我失望，我不仅没考中状元，甚至......”连一甲都不是。
“不会，我知晓你的才学与本事。”
“真的？”
“真的。”
裴燃心尖一软，眼眶都有些酸涩，他轻轻抓住季云芙搭在桌上的指尖，许下承诺，“阿云，我裴燃此生绝不负你。”
“我一定会娶你为妻，来日还要为你挣诰命！与你一生一世一双人。”
季云芙倒是不在乎什么诰命，“一生一世一双人......不纳妾？”
“不纳。”裴燃说：“有你一人足矣，纳什么妾。”
“若没有子嗣呢？”
“从裴家旁支过继到你名下就是。”裴燃答得痛快，丝毫不犹豫。说完后忽而眼眸一弯，笑道：“阿云，你已经想为我......”
季云芙猜到他接下来要说什么，耳尖一烫，连忙拿起杯盏挡在他唇上，打断他的话。
裴燃脸也偷偷泛起红晕，故作镇定顺势饮下她递来的醒酒茶。
“这茶有一股石榴味儿。”裴燃转移话题，又饮了一杯，末了舔了舔唇畔，评价道：“果然有石榴汁的味道。”
“阿云，你也尝尝看。”
季云芙低垂着眸子，捧起茶盏抿了一口。
“好喝么？”
季云芙颔首，她还是第一次尝到石榴是什么滋味，不由多饮了两盏。
谁知喝完不过片刻，她便觉眼皮一阵热痒，一揉碰才发现肿成一片。
裴燃一惊，原本还残存的三分醉意彻底消散。他想起前些日子书院同窗吃了石榴后过敏，正是此症状。
他连忙牵制住季云芙的手腕，不让她触碰眼皮。
“别碰，你这是过敏了。”
再抬眼时，季云芙的眼皮已经肿到将眼睛压成了一条细缝，连对面人都瞧不清了。
眼前看不清，她心中难免慌乱，“要紧么？”
“你别怕，此症状上药即可缓解。我同窗前些日子刚得了一罐药膏，我看他用着疗效极佳。你且安心在这里等着，我去去便回。”裴燃解释道。
季云芙心中不安，但还是点了下头。
少年抓了下她的指尖。
两人牵着手，静静过了一会儿，少年松开她，转身跑下楼。
约莫半盏茶的功夫，雅间的门再次被推开。
“吱呀”一声响。
季云芙循声望去，不能视物，柔声轻唤了句：“裴燃？”
她没听到回应，只听到身侧椅子划过地板的粗糙擦声。
还没等她再次张口询问，眼皮已覆上一层清凉。
呼吸间，是浅淡的药香。
除了裴燃，还能是谁。她心里一松，手试探着往前摸，落在他膝上，寻到了他微凉的指，缓缓交握。
下一瞬，正在给她上药的另一只手猛地一颤，久久顿住。