烈风谷外围。
清灵花开得旺盛，黄白的小花簇积着，香气飘溢，嗅之便能身心舒缓，是制作凝神香的材料。
这片清灵花生长得零散，地处偏僻，少有人来，每年的三月，越昤都会来此采摘。
她拨开一片灌木丛，本想取其中的清灵花，却看见更深处有一株蕨状植物，叶片纤薄，隐隐露出的根茎部分晶莹胶感。
「灵胶蕨。」
灵胶蕨，可炼制复元丹，快速恢复□□损伤，内伤外伤同效。
是炼气期疗伤甚至保命的灵药。
「精品灵药。」
眼中闪过喜色，越昤放下背篓，蹲下身用药铲小心挖取。
灵胶蕨周遭土壤向下拨去一寸，手畔杂花瓣微微向前晃动，细碎的花粉零散向前方挥散。
余光内，有一溜浅淡阴影快速前攀，鼻尖下，有一缕异味悄然溜过……
越昤猝然回身，药铲携着先天之炁，在半空转过一圈，倏然刺下！
迅且精准——
直直扎入一头身长丈余、体廋长尾的妖兽额上正中。
这一刺，让妖兽身体陡然绷直，又扭动着抽搐，凶齿大张，甚至能看见残留着血食杂碎的凶口深处，喉头在剧烈颤动——它应该在痛苦而愤怒的嘶吼，但越昤听不见。
越昤生来就听不见声音。
是天生耳疾，万物于她自始便无声。
类似这样的突如其来的危险，越昤经历颇多，早就习惯，并能从容应对。
「溶蜥。」
越昤识别出这妖兽，同一时，飘身后退，视线扫过三丈范围，没有其他威胁。
溶蜥长尾剧烈地拍打地面，头颅甩动，试图除去额上异物和痛苦，但无用。
它更加暴躁，獠牙泛起血光，目光再次聚焦越昤，发狠狂躁扑来。
越昤翻指掐诀，袖袋中飞出几张黄纸片，成串般环绕包围溶蜥。
溶蜥速度被强行减缓。
指尖晕着纯净的氤氲，隔空画符，溶蜥额前正对的一张黄纸片与之呼应，呈现出玄光符印。
溶蜥再向前冲一尺，额上正好撞击在那黄纸片上，霎时间，印记绽放，利光竖斩而过。
——利剑符。
周遭三丈仿若都被定格，溶蜥似钉在半空。
越昤撤手注视。
轻微的动作牵引空气，插在溶蜥头顶的药铲从溶蜥额上沿着头颅中缝顺滑滑下，便在这一刻，溶蜥身体对半剖开，向两边倾倒，砸在地上溅起层层尘灰和鲜血。
「解决了。」
越昤缓缓换了一口气，确认这般速战没有引来其他妖兽和修行人，从袖袋里拿出储物灵袋，将溶蜥尸体纳入灵袋中。
溶蜥，天生凶恶，擅隐匿，鳞片坚硬，筋骨柔脆，惟弱点在额间三寸。
如果不能一击毙命，接下来便是攻守之势倒转，越昤危矣。
「可是，溶蜥为什么会出现在这里？」
溶蜥是上古妖兽繁衍遗存至今的变种，虽然数万年血脉早就稀释殆尽，但其鳞片还是上佳的法器材料，价值颇丰，附近修行人曾经有过大范围的猎杀，现在数量稀少，一般生活在落虹湖深处，轻易不会离开大湖。
她俯身拾起药铲，用草叶抹去其上的血靡，直身看向落虹湖方向。
「落虹湖发生了什么？」
仅思索片刻，便略过猜测，继续采摘灵胶蕨。
约莫一炷香，灵胶蕨完好无损的取出，越昤从储物灵袋里拿出封药盒，妥善放好，重新塞回储物灵袋中。
采到足够量的清灵花，日头将落，越昤背起背篓，快步往烈风谷出口去。
烈风谷一年中有九个月处于烈风中，烈风又急又猛，凡躯难以抵抗。
据说，烈风谷深处的烈风更是如刀如斧，削铁如泥，极为危险。
三月至五月风停之时，正是各路人往烈风谷深处寻找资源和机缘的时候。
越昤一路遇上几队人。
她避让而行，有不少视线落在她身上，或是打量她灵于常人的容貌，或是探看她背篓里的东西，还有人刻意扔了石子在她脚边，在她抬头时，那人嘴上动动，在说话。
这是认识的，坊市里的散修摊贩，姓李。
他在撩闲，“小仙子，给我也搓点凝神香~”
越昤低眸，不看他言语，亦不理他，径直离开。
越昤惯去的坊市、也是离烈风谷最近的坊市，设立在大奉国和梦仙山脉之间。
这里最初是去梦仙山脉求仙问道的凡人的聚集地，后来梦仙山脉里不得机缘的修行人下山也停留于此，久而久之形成了坊市。
提及坊市名，越昤站在坊市门楼下，抬眼看破碎的门楼牌匾。
牌匾在很多年前被削去了一半，到当下，世人只记得音，不记得字，于是，山下想上山的人说是“望仙”，山上已下山的人说是“忘仙”，“望”与“忘”至今也没有争出所以然。
至于越昤此刻的想法，她嘴上微动，无声。
望仙坊。
进入坊市中，并不热闹，隔壁大奉国近来风调雨顺、无灾无难，少有“想不开”来此求仙问道的凡人，烈风谷又吸引走了坊市内很大一群修行人，主街道上人气稀稀拉拉，两边的店家有些慵懒地打着瞌睡，有些更是直接关门歇业。
越昤进了一条巷子，巷子里有家偏僻的店铺，没名没匾，常年门可罗雀，越昤走近，雀子都懒洋洋的不曾飞走，只往旁边蹦了蹦，算是避让。
踏进店里，意外的有顾客，那人一身湛蓝金丝道袍，朴素中藏着奢贵。
此人数月前在店中碰见过，越昤记得，高价买了木灵果的消息。
木灵果，服下可借助木行之力感应灵魂的灵果，是凡人借助外物踏入修行之路的灵物之一。
不过这位面晕玉色，已然炼气，木灵果应该不是为自己而买。
道袍男子正在柜台上同掌柜说着什么，言语间双手撑着柜台，恨不得站到柜台上去力争，偏生一点没用，掌柜只时不时地掩嘴咳嗽，眼皮都没挑一下。
柜台后，掌柜一身灰白陈旧的长袍，这位看起来不到而立的掌柜，本值壮年，奈何曾经经历过火灾，大火烧毁了他半边身子，也烧尽了他的精气神，半边满是烧伤疤痕的脸用粗制的面具和碎发遮着，另半边脸因为虚弱而备显苍白，两边对比，几分恐怖，几分不忍直视。
越昤没有过去，只在原地等待着。
掌柜显然不想再让道袍男子唾沫横飞下去，便无视了道袍男子，往越昤方向看去，比划了一个手势，招呼着。
“回来了。”
道袍男子记不得曾经擦肩而过的越昤，也看不懂掌柜的手势，但掌柜的无视他看懂了，这是在变相赶他。
他气急败坏，又无可奈何，不甘心地敲了敲桌子，转头走了。
越昤走近，向掌柜比划，“符纸。”
掌柜从抽屉里拿出一叠符纸，递给越昤，“一百张。”
这些是普通的空白符纸，却也是之前越昤对战溶蜥时从袖袋里飘出的黄纸片。
越昤没有点数，心里有数，只点点头，看向掌柜，指了指内院门。
掌柜眉梢微微一动，径直站起身，只是仅这一动作，险些站不稳，撑着墙壁咳了好一阵，虚弱得好似随时会倒下去。
杂货店的掌柜，越昤认识将近三年了，是老主顾，也是道友。
三年里，这位掌柜始终是这幅随时会病死的模样，但三年了，他又是硬生生一口气吊到现在，活得好好的，生意也从地摊做到了店铺。
内院有一圈不大的空地，后方有几间屋舍，右侧最角落那一间隐隐有火光透出，夹杂着各种材料煅烧的气味。
越昤在内院门口，抬袖一挥，储物灵袋中的溶蜥尸体便落在空地上。
“溶蜥？”掌柜靠近几步，打量几眼，对越昤道，“看鳞片、血肉，比寻常溶蜥强悍几分。你往落虹湖深处去了？”
越昤摇头，“在清灵花那里。”
没有多言，但掌柜眉宇一挑，意会到其中暗示，也不再多问。
只问，“你想怎么处理？”
越昤路上已经想好了，比划道，“炼护甲，提精血。”
“可以。”掌柜蹲下身，初步处理溶蜥尸体。
过了一会儿，他往越昤身后看了一眼，越昤也跟着回头，隐约见又有人进了店里。
掌柜擦了擦手上血色，绕过越昤掀帘出去。
来人是之前走的道袍男子，四面寻了一圈，没瞧见其他人，大喊着“掌柜的”，转手将一个小包裹拍在柜台上。
“木灵果是我失策了，还有没有其他的！”
越昤没有跟出去，站在门口，两片帘幔在微风中飘动，隐约能看到店铺中情形。
「锦衣华服，恣意坚持，财大气粗，是潜在的大顾客。」
掌柜接过包裹掂了掂，思索片刻才道，“有。”
道袍男子眼睛一亮，“那快说！”
“落虹湖里有一株即将成熟的水灵果树。”
水灵果，与木灵果异曲同工，服下可借助水行之力感应灵魂的灵果。
道袍男子听了一句话就急急往外冲，但掌柜在后平淡补了一句，“你可别急着走。”
那男子脚步顿在门口，满腹狐疑盯着。
“落虹湖的溶蜥跑了，那里多半有异常，可好好考虑了。”
莫名的提醒，听在道袍男子的耳朵里却成了催促，丢下一句“你不早说”，速得就冲出去了。
掌柜也没再拦什么，抽了一半碎灵石，转而目光转向内院大门。
隔着帘幔缝隙，两人对视一眼。
越昤掀帘走出来。
他将另一半碎灵石小包裹抛给越昤。
顺手比划，“你猜，会是什么异常？”
越昤自然收了灵石，走近到柜台，翻开其上摆放的话本，特意挑了一句最具紧张感的话。
“……虽闻林中寂静无声，暗中却是暗流涌动，定睛一看，只见好些眼睛在林中窥视！快走，有人！有人！”
「这个时间段，多半是有修行人在落虹湖打斗了。」
掌柜笑了。
只道，“前几日，天风道院数人趁夜色往烈风谷去了。”