待林致退下后，林大夫人收回厌恶的眼神，有些急切地对林老夫人道：“姑母，好容易收到魏国公府的帖子，何必要带三娘子过去？
家中几个小娘子，您最疼的就是四娘子，此次机会难得，难道还要让这几个小娘子去抢四娘子的风头？”
她的想法很简单，四娘子是她的掌上明珠，既得魏国公府相邀，必是要想方设法让四娘子独占鳌头，哪里还能分一杯羹给林致这些堂姐妹。
林家大老爷费尽心机才在京都洛阳谋到一个六品的官职，便是为了融入那些个官僚夫人的圈子她已是筋疲力尽。
与那些五六品官员夫人结交，她们看重的都是出身根基。
她郎君林大老爷出身不显，又无甚背景，她张家更是落魄，便是她放低姿态费力逢迎，大多时候也为众人冷落。
谁知这次居然能收到魏国公府赏花宴的帖子，真真是喜从天降，再想不到的好事！
若真能攀上魏国公府这门亲事，那今后还看谁敢看不起她！
林老夫人看她一眼，淡淡道：“三娘子已经及笄一年了，便是为着下面几个小的，也该给她相看起来。”
碧珠偷偷看了一眼林大夫人，心想，家里的几个小娘子，二娘子年底就要出嫁，自是不论。
三娘子与五郎君皆是三老爷与三夫人外任时所育，自小就未养在林家，前两年才被接回来，方与林家诸房接触。
三娘子去年及笄，因着父孝在身，尚未定亲。
这在本朝也算不得什么，自石闵之乱后，百姓流离失所，十室九空。
世家大族凋零者十之四五，许多小娘子小郎君因此耽误了花期，自是要重新议亲，年纪大些也就不是甚怪事。
且自此之后，一般人家也不会如从前太平时早早为自家儿女定亲，万一有什么变故，不是坑害了自家儿女么？
三娘子十六七，又刚出了父孝，议亲也不算晚。
林大夫人听老夫人提起话头，忙笑道：“母亲说得是，三娘子出了父孝，该是议亲的时候，郎君也与我说起过此事。
我身为三娘子的大伯母，自是要替她打算一番的，现正好有两桩打着灯笼也寻不到的好亲事说与三娘子呢！”
林老夫人“唔”了一声，“我年纪大了，也不怎么出去见客，替家里小娘子相看的事也只能你多费心，难为你还惦记着这个侄女，说来听听罢，老妇也替三娘子掌掌眼。”
张氏向来与林老夫人一条心，忙笑着把两门亲事说了一遍。
“两桩都是极好的，一家是候元巷李家，李员外郎年初丧妻，李员外郎之母正张罗着给他续弦，前两天还派人来探了咱们家的口风，听闻三娘子温柔贤惠，诚心为她儿子求娶。”
“侯元巷李员外郎家？”林老夫人似乎很意外。
张氏笑了笑，毫无心虚道：“正是他家呢，说来也是三娘子的服气，李员外郎现如今正在吏部任着五品员外郎之职，虽非高官，可但凡官员考绩调任均需过他的手，多少人家想要与他家做亲。
偏偏这李家老夫人非要替李员外郎寻一个温柔贤惠，嫡女出身的人，咱们家三娘子正好入了她的眼。
让我说，这真真是三娘子的福气，这一嫁过去就是五品官的妻室，说不得李员外郎还能为她求来一个诰命，比我这大伯母还威风些。
姑母您说，这是不是桩顶顶好的亲事？昨日跟老爷说起来，老爷也是极赞同的，说是若做成了这门亲，也算对得起九泉之下的三弟了。”
张氏舌灿莲花，说得天花乱坠，旁边的碧珠等女使却听得心惊。
若说其他人家也就罢了，侯元巷李家，满京都的后院谁不知晓。
李员外郎是五品官不假，可已经是四十多岁的人，比林大老爷这个大伯父还大七八岁。
光是年纪大也就罢了，李家的新妇甚是艰难，李家从前家境贫寒，李老夫人寡母带大儿子自是极难的，李员外郎素来十分孝顺，母亲说什么便是什么。
李老夫人是从苦日子里熬过来的，李员外郎虽官至五品，李老夫人却还要儿妇亲自操持庶务，洗衣做饭乃至织布裁衣样样不得缺少。
旁人委婉提醒李老夫人这实在不像，李老夫人却道勤俭持家才是兴家之道，她家的儿妇便要遵她家的规矩。
李老夫人不喜儿妇与儿子亲近，她家儿妇常年需歇在她的卧室外间，皆因她夜中常有梦魇，需得儿妇近身伺候。
李家儿妇难为，算上这次，李员外郎已经是第四次续弦了。
第一个是乡下原配，李员外郎中了进士不久之后就病死了，第二个仿佛是因无子被休弃掉的，再来这个，年初就听说病死了。
按理说妻孝也该有一年，这才夏末秋初，李家就已经不顾体面急匆匆要替李员外郎续弦，实在是不好看。
这样的人家，这样的姑氏，内里还不知有多少糟污事，谁家好好的女儿定给她家，怕是没两年就该丢了性命。
李老夫人似乎也知晓自家在京都名声不太好，但越是如此，她便越要争这一口气，定要为自己儿子再挑一个温柔贤惠的官家嫡女，却不必那太过貌美的，免得勾了儿子的心。
林家三娘子，容色平平，温柔恭顺，出身又很好，她再是满意不过。
因此就递了话过来，张氏正有此意，两家一拍即合，就等禀明老夫人之后，由老夫人定下。
毕竟林致母亲尚在，张氏不好越过她为林致定下亲事，但林老夫人大义在前，定下了晞氏也奈何不得。
碧珠心中暗叹口气，三娘子实在命苦。
她都听说过的事，林老夫人自然不会不晓得。
她听完张氏的场面话，心中明白，李老夫人要寻个身份配得上的嫡女，性子又要温柔和善，在洛阳城中是极难的，谁家嫡女愿意送去她家由她这般软刀子般地磨搓？
三娘子的确是个极合适的人选，怪道李家能上门来探口风。
三娘子父亲乃探花郎，去世之前也是五品官职，母亲又是大族晞氏嫡女，这身份便已足够做李员外郎的续弦。
林老夫人盍目暗想，李员外郎在吏部任职，恰恰捏着像林大老爷这类无甚根基官员的命脉，攀上这门亲，对老大今后裨益实多。
想到此处，林老夫人嘴角牵起一丝笑意，颔首道：“的确是门好亲事，另外一门再说来听听。”
张氏毫不意外林老夫人的反应，用巾帕沾了沾含笑的嘴角，口舌生春道：“这门亲事更好呢，还是老爷寻来的，神策军曹中尉之侄欲娶世家嫡女为正妻。
郎君想来，我林家虽非世家，但三弟妹乃是晞氏之女，三娘子得她教养长大，本就极有章法，听那边的口风，亦是极满意的。”
“神策军曹中尉？”林老夫人脸色一变，音色都提高了些。
不仅是她，便是左右女使仆妇都经不住面面相觑，一时间似是被这个消息震骇住。
若说李员外郎家这门亲事粉饰一番还能算是个面子货的坑，这曹中尉之侄，那便是一点遮羞布都没有的火坑了。
神策军曹中尉，便是大宦阉曹忠。
石闵之乱时，穆宗被逼得仓皇出逃长安，左右无一护驾之师，只剩几个衷心的宦官拼死随扈，穆宗为此大恨，自此便将神策军军权交于亲近宦臣。
几十年下来，宦官不仅掌握了左右神策军，宪宗时，又设了左右枢密院，由宦官担任枢密使，在政事上掣肘宰相。
如今的朝廷，宦官权力空前绝后，京都周边富庶之地几乎被这些大宦官圈占殆尽。
这几十年来，前后五六任皇帝均是宦官所立，当今圣人便是依靠大权阉曹忠登上的帝位，圣人对他十分倚重。
曹忠既掌十万神策军，在朝中与宰相裴季等相争，虽未只收遮天，但亦不远矣。
曹忠乃是阉人，并没有亲人，但这些年宦官当道，宦官同样娶妻妾无数，又收养子侄，承继香火，曹忠之侄便是如此。
只是曹忠此人实是不堪，嗜好美色。
又因自身残缺，心性扭曲，极爱淫*虐美人，府中就是个淫窟，被他淫*虐至死的女子不知凡几。
他的侄子曹全便在民间为他搜寻各色美女，叔侄两个也不讲究，常常共槽，曹全后院妾室无数，便是为曹忠备下的。
这样的人家，与最下贱的妓馆何异？洛阳城里的世家官宦，但凡有些底蕴的人家，谁肯与曹家做亲？
林老夫人皱眉，似乎有些不悦，“曹家……似乎不妥吧……”
张氏见她神色犹豫，心中嗤笑，脸上却没带出来。
依旧奉承道：“姑母可别听外间的人乱传，曹家规矩着呢。曹全现如今挂着个六品的飞骑尉，若是他想，曹中尉难道不肯给他指个官职？
曹骑尉二十多岁，正值盛年，难得的是尚未娶亲，三娘子嫁过去便是原配正房，又无姑氏在上，进门便能掌家理事，这是多少人都羡慕不来的好事。 曹骑尉与郎君说过，他慕三弟探花风仪，又是孟汝弟子，三弟妹乃名门贵女，教出来的女儿必是极好的。
他亦是诚心求娶，早已备好聘礼，必不会让三娘子脸上无光。”